在駐韓美軍費用上，美國一直持強硬立場。10月31日，據南韓國際廣播電臺網站報道，美國上週在夏威夷舉行的明年度駐韓美軍防衛費分擔額談判中，要求韓方負擔在半島附近部署B-52轟炸機等戰略資產所需費用。而根據美韓當前的防衛費分擔協定談判，美國要求南韓必須承擔每年50億美元的駐韓美軍費用。

南韓認為，駐韓美軍的費用比之前大幅上漲，南韓難以承受。但美方表示，大幅增加韓方防衛費分擔額已不可避免。在新一輪談判中，美國提出南韓分擔B-52轟炸機費用，則是向南韓繼續施壓。

美國之所以要求南韓分擔B-52轟炸機費用，主要在於B-52轟炸機的重要性。要知道，B-52轟炸機是以打擊戰略地點和主要設施為目標的核心戰略武器，美國除了在南韓部署B-52轟炸機之外，還部署了B-1B轟炸機和B-2隱形轟炸機等其他戰略武器，美國拿出這麼多的戰略武器“保護”南韓，自然需要大筆的“保護費”。因此，美國要求南韓承擔由此產生的所有部署費用。

問題是，無論是南韓政府，還是南韓民眾都對美國獅子大張口的行為甚為不滿。南韓不願意承擔“保護費”，一個主要原因在於，南韓當前的經濟狀況並不樂觀。美國要求南韓承擔每年50億美元的駐韓軍費，無形中增加了南韓的負擔。

不過，在美國看來，自己履行保護盟友的義務，南韓分擔保護費理所應當。實際上，美國能夠獅子大張口，其根源在於南韓缺乏軍事自主權。自半島戰爭結束以來，美國就以保護南韓為名在南韓建立數個軍事基地，並駐紮著2萬多美軍。按照美韓之間的軍事同盟協議，一旦南韓遭遇襲擊，那麼美國則有必要出動駐韓美軍給予南韓保護，而南韓需要承擔駐韓美軍費用。另外，韓軍如需軍事行動，則需要獲得美軍的同意和授權。

軍事上受制於人，南韓自然在軍費問題上顯得沒有底氣。南韓雖然不滿美國獅子大張口，但為了自身安全，很有可能會作出妥協。現在的美國總統更是一個將美國利益放在首要位置的人，如果南韓不滿意，將會遭到美國的大棒敲打。美國總統擅長的手段便是經濟制裁，以南韓當下的經濟狀況，恐怕難以承受美國的敲打。

當然，美國要求南韓承擔駐韓美軍費用，不只是為了“保護”南韓，更是為了鞏固自己的亞太戰略。二戰結束後，美國將日韓當成了其在亞太地區的重要戰略棋子，以此遏制俄羅斯的崛起。日韓天真的以為緊抱美國大腿，就可以高枕無憂。事實上，隨著日韓經濟的崛起，兩國對美國的依賴有增無減。

需要注意的是，美國對日韓的態度還是有所區別的。日本綜合國力要強於南韓，而且對美國唯命是從。所以，在軍事上，美國對日本逐漸放鬆，而南韓在軍事上嚴重依賴美國，失去了駐韓美軍的保護，韓軍獨木難支。

最重要的是，在兩國關係上，南韓一直處於從屬位置，這種不公平使得南韓難以與美國討價還價。如果南韓真的想降低軍費，那麼就得冒著和老大翻臉的風險。但南韓政府其實並沒有這個勇氣和魄力。可以預見的是，在美國的威脅和壓力之下，南韓十有八九會乖乖拿出“保護費”來。