激烈的戰場上傷亡不可避免,奮勇殺敵、為國捐軀也是軍人的最高榮譽之一。但若不幸犧牲在友軍炮火之下,就讓人扼腕嘆惜了。這會對部隊士氣造成嚴重影響,士兵們對上級指揮能力懷疑動搖,所以敵我識別永遠是一個重大問題。
歷史上發生過很多這樣的悲劇,如第二次世界大戰中,盟軍在1944年7月發動“眼鏡蛇”行動,2000多架轟炸機向德軍8平方公里陣地投下近4000噸高爆炸彈和燃燒彈。
但重型轟炸機高空投彈易“跑偏”,很多炸彈落到臨近的美軍陣地上,一時間血肉橫飛屍橫遍野,111名美軍士兵死亡,490人受傷。第一集團軍群司令、陸軍中將——萊斯利·麥克奈爾也在此次空襲中陣亡,成為美軍陣亡級別最高的將領。
B-24轟炸機
等諾曼底登陸時,因敵我飛機樣子相似,為避免防空炮火誤傷,所以盟軍在飛機機翼、機身上塗滿“進攻條紋”,成為一種相當有效的識別手段。
現在已進入高科技戰爭時代,有更先進的識別裝置,可友軍間的誤傷仍不時發生。伊拉克戰爭、海灣戰爭中,都有美軍“愛國者”導彈擊落盟軍飛機的事件;2002年,又一架美軍F-16戰機在阿富汗誤炸加拿大軍隊,造成4名士兵死亡。
進攻條紋,敵我識別訊號
在廣袤的太平洋中部,一艘功勳卓著的二戰美軍潛艇靜靜在海底躺了數十年。它也和以上受害者一樣,沒有倒在日軍槍口下,卻被友軍炮火誤傷含冤而死。
二戰中,德國U型潛艇在大西洋上橫行無忌,美國各種“魚”類潛艇也在太平洋上穿梭狩獵,200多艘潛艇參加了對日作戰。它們偷襲日軍戰艦貨輪,破壞海上交通,擊沉擊傷了1300多艘艦船,總噸位達558.3萬噸,佔日本所有航運噸位的一半以上。
1941年時日本商船總載重量約600萬噸,到1945年便銳減到200萬噸,且只有32萬噸能載貨。這直接導致了日本經濟快速崩潰,加速了法西斯滅亡,所以戰後日本內閣憂傷的總結道:航運損失是導致失敗的最大原因之一。
在所有潛艇確認擊沉噸位中,排名最高的是“唐(Tang)”號潛艇,擊沉了116454噸;排名第2的“閃電”號擊沉了100231噸;擊沉數量排名第7、擊沉噸位排名第14的就是今天的主角,功勳卓著的——“海狼”號潛艇。
今天提到“海狼”號,第一時間想到的是大名鼎鼎的“海狼”級攻擊核潛艇。不過在它之前還有兩艘以“海狼”號命名的潛艇,其中第二艘是“重牙鯛”(Sargo)級常規潛艇的第十艘艇,編號SS-197。
SS-197 "海狼"號常規潛艇
1938年9月27日,“海狼”號潛艇在緬因州朴茨茅斯海軍船廠鋪設龍骨,1939年12月1日下水服役,編入太平洋艦隊。它長91.4米,寬4.2米,水面速度20節,水下航速9節;艇艏、艇艉共8具533毫米魚雷發射管,備彈24枚;甲板上有1門3英寸甲板炮,2挺12.7毫米機槍和2挺7.62毫米機槍。
“海狼”號一生執行了15次戰鬥任務,贏得累累戰功:擊沉日軍艦船27艘,擊傷13艘,榮獲13顆“戰鬥之星”,完成了各種各樣的偵察和運輸任務。
1942年1月第3次巡邏中,它穿插到日軍後方,為菲律賓西北部科雷吉多爾島守軍送去了50噸至關重要的彈藥,又載著25名傷員離開。
完成任務歸來
第4次巡邏中,它大發神威一舉擊沉了1艘日本運輸艦,擊傷了3艘輕巡洋艦、2艘運輸艦和1艘商船,因此得到海軍特別嘉獎。
第5~12次巡邏中,它陸續在菲律賓海域、南中國海以及日本近海擊沉了20多艘日本軍艦和貨輪,在美國海軍中聲名鵲起,成為耀眼明星。
第13次巡邏時,對帛琉群島進行了近距離偵察攝影,取得島上日軍的詳細情報;第14次巡邏時,為菲律賓游擊隊送去了武器彈藥和補給。
悲劇發生在第15次巡邏,1944年9月21日,“海狼”號自澳洲布里斯班啟航,運送一些戰略物資和士兵到菲律賓薩馬島東海岸,然後在附近巡邏。一個月後,這裡發生了世界上最大的海戰——萊特灣海戰。
太平洋上風平浪靜,可海面下暗流洶湧,美、日雙方的潛艇都在這裡悄悄活動,暗中偵查,伺機刺殺。10月3日凌晨,第77特混艦隊在呂宋島以東海域巡航,隊中有“中途島”號航母、“範肖灣”號護航航母及其他艦隻。
突然,艦隊受到潛艇偷襲,一艘日本潛艇在1400米距離上發射了數枚魚雷。艦隊外側的“謝爾頓”號(DE-407)護航驅逐艦躲閃不及,右舷被魚雷撕開了一個大口子,海水瘋狂湧入,許多官兵落水掙扎呼救。
“謝爾頓”號護航驅逐艦
不遠處的“理查德·羅威爾”號(DE-403)驅逐艦立刻馳援救人,並試圖將“謝爾頓”號拖回去。可惜它受損太嚴重,很快傾覆在大海中。大家面面相覷,心中充滿怒火,發誓要將凶手揪出來碎屍萬段。
艦隊迅速拉開反潛隊形,驅逐艦和反潛飛機用聲納織出一張大網,不放過周邊海域裡的任何敵人。沒多久“羅威爾”號聽到一個可疑潛艇訊號,於是立即上報。
因為這片海域中還有4艘美國潛艇在暗中巡邏,所以太平洋艦隊司令部下令各潛艇上報座標,以避免誤傷。有3艘潛艇很快回應,向基地發回位置座標,單單“海狼”號沒有任何動靜。
當天早上7點鐘,“海狼”號還與“獨角鯨”號潛艇交換過雷達識別訊號,一切都正常。可現在不知道是通訊故障還是別的什麼原因,司令部再次要求上報位置,“海狼”號依然沒有任何動靜。
特混艦隊還在緊張反潛中,兩架反潛飛機從“中途島”號航空母艦上起飛趕往可疑海域。其中一架發現一艘潛艇在下潛,就投了2枚深水炸彈,又用染料在下潛位置做了標記。
“羅威爾”號驅逐艦隨後趕到,它向可疑潛艇發出敵我詢問訊號,可聲吶只收到一些由破折號和圓點組成的程式碼。艦長拿著程式碼對比海軍記錄,發現與記錄的識別訊號沒有相似之處。
日本”呂“型潛艇
由於沒有已方潛艇在附近的通報,“羅威爾”號判斷可疑潛艇是日本潛艇,於是發起攻擊。24枚刺蝟炸彈自艦艏飛出,水下響起一連串爆炸聲。
刺蝟炸彈是二戰中英國發明的簡易反潛武器,在驅逐艦和護衛艦上大量裝備,保護商船免受德國潛艇襲擊。它的樣子很像刺蝟,由24管超口徑迫擊炮組成,一次能發射多枚反潛炸彈,組成一個直徑30多米的橢圓形攻擊圈。只要有一枚爆炸,就會引發其他炸彈連鎖反應,殺傷範圍很大。被它兜住的潛艇絕對是“叫天天不應,叫地地不靈”,基本上是無救了。
英國 反潛刺蝟炮
更何況“羅威爾”號正在憤怒中,對著“日本潛艇”狠狠的射了2輪!刺蝟炸彈將整個海面炸的水柱四起,一片沸騰。
很快各種氣泡、碎片、雜物、油漬從海底湧上來,昭示著潛艇被炸得粉身碎骨、屍沉海底。艦上官兵一片歡騰,即為勝利歡呼,也為報仇興奮。
畫個圈圈收拾你!
不過高興了沒多久,司令部發來一份讓人隱隱不安的通知——“海狼”號失蹤了!
沒有人知道它去了哪裡,可能與日軍戰鬥中犧牲了,也可能……被“羅威爾”號一記“烏龍”擊沉了?此事沒有任何證據,一時間成了懸案。
二戰勝利後,美國專門成立調查組審閱日軍檔案,發現當時偷襲“謝爾頓”號驅逐艦的是一艘“呂-41”號潛艇,是一種排水量不大的二線潛艇。但它偷襲得手後迅速返航,最終安然無恙的回到基地。那“羅威爾”號驅逐艦炸沉的是誰?
日本呂41潛艇
雖然“海狼”號失蹤原因證據不足,但結合時間地點,調查組基本確認是被“羅威爾”號炮火擊沉了, 83名潛艇官兵和17名陸軍人員遇難。它是美國在太平洋戰場上損失的第34艘潛艇,也是第2艘被友軍誤傷的潛艇。
疑似肇事的“羅威爾”號驅逐艦也沒負什麼責任,繼續在戰場上戰鬥。二戰結束後,它帶著6顆“戰鬥之星”返回家鄉,一直到1946年退役。
後來,為了紀念“海狼”號和那些英勇犧牲的潛艇官兵們,人們在德克薩斯州鵜鶘島上建立了“海狼公園”,又開設了網站供人憑弔。很多官兵家屬在留言版寫道:它在永不停歇的巡邏,祝福它的海永遠平靜……