魚雷從出現的時候就被證明是一種以小搏大的經典武器,兩次世界大戰期間被魚雷擊毀、擊傷的商船、軍艦數不勝數,而那個時候許多魚雷因為引信等問題沒有成功引爆,另外還有許多魚雷因為速度過慢而錯失目標。戰後魚雷的制導技術越來越先進,科學家們需要找到方法提高魚雷的航速,這樣魚雷的命中率將大大提升。
暴風魚雷
流體力學是一個新興的學科,主要研究物體在水中的運動規律。研究發現物體在水中運動,隨著運動速度加快,所承受的水壓反而會減小,並且物體表面接觸的水會氣化產生空泡,這些空泡不僅對物體的水下運動帶來阻力,而且爆裂時會產生較強的衝擊,對物體表明造成損傷,這就是為什麼大型船隻的螺旋槳使用時間久了就表面坑坑窪窪。
如果將運動速度進一步提高,在水下運動的相對速度超過50米每秒時,物體表面的氣泡現象將會演變成“超空泡”現象,這種現象會在後部形成一層薄薄的類似蒸汽,這個時候將極大的降低摩擦力,物體水下速度得到一次質的飛躍。
魚雷前端俄氣泡發生器
蘇聯在上世紀60年代開始相關的研究工作,準備研發一款高速魚雷,即“暴風”。在50年代蘇聯就已經用火箭發動機研發過高速噴氣魚雷,這種魚雷航速75節,射程只有2000米,雖然比起“暴風雪”要遜色得多,至少為新的研究打下了一定的基礎。
“暴風”也和它的前輩一樣採用火箭發動機,利用火箭的爆發力推動魚雷快速前進,在魚雷頭部有一個超空泡發生器,這個發生器可以在魚雷高速前進的時候製造氣泡,發生器後方是幾個導氣管,它們將火箭的尾氣導向前方,注入到發生器產生的氣泡中將其擴大,最終在雷體四周形成超空泡降低摩擦力。
魚雷尾部火箭噴口
“暴風”魚雷長8.23米,口徑533毫米,重2.6噸,戰鬥部較輕,只有250千克裝藥量,航速200~250節,射程15000米。早期的版本可以通過控制氣泡調整航向,後來認為航速比機動性更重要,在這麼快的魚雷面前笨拙的大型戰艦很難躲開,因此放棄了這項功能。
原本“超空泡”技術一直是蘇聯的絕密,在解體後該技術被肢解,多個國家都掌握了相關的技術資料或者實物,因為保密不嚴被他國知道後先後有大量的資料和實物流落他國,而“庫爾斯克”號潛艇事故更是讓一些國家蠢蠢欲動,因為潛艇上全是祕密,其中就包括“暴風”超空泡魚雷。
魚雷尾部
雖然許多國家得到實物或者自行開展相關研究,目前美國、德國等都取得了一定的成就,但是真正取得成果的還是隻有蘇聯(現在是俄羅斯)。以“暴風”3、400千米每小時的速度,已經達到了普通螺旋槳飛機的速度,加上射程並不遠,一旦鎖定目標併發射,目標只能眼睜睜看著魚雷來襲而毫無辦法,因為用不了幾秒魚雷就已經抵達它的目標了。這樣的速度下也不在乎魚雷的尾跡等問題,留給對手的時間還不夠祈禱。