我國最新的長征8號運載火箭，在12月22日12時37分從文昌航天發射中心順利升空，這是長征8號運載火箭的首次發射，因此引發了外界普遍的關注。長征8號運載火箭是我國全新體系的航天運輸工具，這是一款著眼於火箭發動機重複使用的功能，從而為商業發射節約大量的成本。目前僅有美國太空叉公司的獵鷹9號和獵鷹重型火箭具備重複使用的功能，我國透過長征8號運載火箭將會開創一個新的時代，不過這次首飛的長征8號運載火箭還不具備第一級火箭和助推器的回收重複使用的功能。
根據航空管制資訊的資料庫，在長征8號運載火箭矗立發射架嚴陣以待的時候，美軍已經派出了偵察機，再次闖入南海展開軍事行動。在12月22日出動的偵察機有P-8A波塞冬海上反潛巡邏機和EP-3E白羊座電子偵察機，美國海軍兩架偵察機從琉球嘉手納基地起飛，在穿越巴士海峽之後，開始在南海展開針對性的抵近偵察行動，警報再次響起，這次美軍偵察機是在長征8號運載火箭首飛的關鍵時刻來搗亂，其用意是非常險惡的。
最近美軍各類偵察機是頻繁闖入南海和東海發起挑釁行動，除了有P-8A和EP-3E之外，還有RC-135W、E-8C和MQ-4C等，其中除了MQ-4C海神之子無人機是來自於關島安德森空軍基地，其餘的偵察機都是來自於琉球嘉手納基地。
美軍透過派出偵察機，除了可以對於解放軍的各類軍事活動進行偷窺之外，還可以對於長征8號運載火箭的發射進行各類情報的蒐集工作，這次美國海軍出動的EP-3E是一款專門對於電磁訊號進行蒐集的平臺，具備強大的偵察能力。
在進行長征8號運載火箭的發射活動期間，美軍可以利用空中平臺對於各類的電磁訊號進行探測，在12月22日美國海軍還出動了DDG56麥凱恩號宙斯盾導彈驅逐艦，在南沙島礁附近海域發起挑釁，美國海軍再次扛起“自由航行”的旗號試圖闖入12海里島礁領海，解放軍海空力量對於美國軍艦的挑釁進行了阻止和警告。從美國海軍的行動看，就是要利用長征8號發射的關鍵時刻來進行試探，此前美國海軍還有DDG89馬斯廷號導彈驅逐艦在南海的行動。
