據美國媒體10月22日報道稱，美國海軍即將測試其下一代氣墊登陸艇。這種名為"岸艦聯結器"（SSC）的氣墊登陸艇設計用於將美海軍陸戰隊車輛、補給品和其他裝置迅速運輸上岸，可以在搭載M1A1"艾布拉姆斯"主戰坦克時以35節的航速行駛。
美海軍現役的LCAC氣墊登陸艇是為了將部隊和裝備更快轉運上岸而研發的，通過錨泊於敵海岸線約15公里處的兩棲戰艦將其釋放入水，能在15分鐘內將貨物送至灘頭上。新的SSC登陸艇看上去與其很相似沒，但改進的地方也很多。SSC的載重量最多可達74噸，而LCAC載重為60噸。14噸的差距決定了前者能搭載M1A1坦克，而後者不能。SSC登陸艇還可以安裝一個封閉的人員運輸艙，以運送多達180名人員或54名傷員。
雖然自上世紀以來，有一些軍事專家認為氣墊登陸艇有防衛武器有限、噪聲太大不能用於隱祕行動等弱點，但其獨具的優勢令各軍事大國都很難割捨。氣墊船的原理是利用船上的大功率風機產生高於大氣壓的空氣，把空氣壓入船底，使之與水面或地面之間形成氣墊，由於空氣阻力遠小於水的阻力，可以利用這個氣墊高速前進。由於這個特點，氣墊船不但具備較高的航速，還具備較好的通過效能，可以在灘塗、沼澤、雪地上運用。也就是說，氣墊登陸艇不但可以送裝備上岸，甚至在地形允許範圍內可以讓裝備直接深入岸灘腹地一段距離後再將其放下。這是其他除了直升機以外的登陸工具難以做到的，而直升機的載重量又不可能與氣墊登陸艇相比。
世界上最重視氣墊登陸艇的並非美國，而是蘇聯以及繼承的俄羅斯。早在1986年蘇聯就建成了目前世界上最大的氣墊登陸艇"野牛"級。該級艇的最大排水量增加到550噸，動力系統由5臺單機功率11386馬力的組成，能以60節的速度狂棄，主體是堅固、穩定的鋁合金方形浮箱結構。可一次運載量是：3輛T-80主戰坦克，或8輛BMP-2步兵戰車，或140名陸戰隊員和130噸貨物。美軍還沒服役的"岸艦聯結器"（SSC）與之相比只能稱之為玩具。
