航空母艦是現代海軍實力的象徵，而目前全球擁有航母最多，戰鬥力最強的，毫無疑問是美國海軍。根據參考訊息引述美國媒體報道稱，10月29日美國海軍"福特"級航母二號艦"肯尼迪"號已經正式下水，這標誌著美國海軍新一代福特級航母已經開始進入量產階段。

"福特"級航母是美國迄今為止建造的第三代核動力超級航空母艦。美國至今的核動力航空母艦建造已經3代：第一代是1960年代建造的"企業"級核動力航母；第二代則是1970年代開始大規模量產的"尼米茲"級核動力航母；第三代就是現在正在量產的"福特"級航母。在當今各國海軍中，除了法國海軍裝備一艘4萬噸級中型的戴高樂號核動力航空母艦外，其餘所有核動力航母都屬於美國海軍所有。

和前代的"尼米茲"相比，福特級航母在噸位上變化不大，不過在起外形設計和內在動力方面，福特確實堪稱強悍。因為有著設計和使用尼米茲級航母的充分經驗，美軍在福特級航母上採用了後置式艦島設計，將艦島移動到幾乎靠近艦尾的位置，從而為艦島上的塔臺排程提供了最優視角，同時對升降機的位置進行了調整，以提升飛機的排程效率。而且福特級最重要的"招牌"就是換裝了美國全新研製的電磁彈射器。

和傳統的蒸汽彈射器相比，電磁彈射器體積更小、功率更密集，而且彈射功率可以根據彈射飛機的不同效能進行調整，從而大大提升彈射器的能源利用率。例如和傳統的蒸汽彈射器相比，新式的電磁彈射器一部僅有約100噸；傳統蒸汽彈射器一部的重量大約為500噸。這樣，美式航母上按4套彈射器計算，光這四臺彈射器就可以節省1600噸的重量。傳統的蒸汽彈射正常彈射400次就需要進行維護保養，所以正常條件下美軍航母上的4臺蒸汽彈射器都只使用兩臺，另外兩臺彈射器作為備用。而新研製的電磁彈射器設計的無故障彈射次數為1200次，相當於蒸汽彈射器的3倍。

儘管設計引數非常超前，但是真正造出來之後，美國人發現：自己好像跑偏了。因為最初設計的1200次無故障彈射的電磁彈射器，平均不到100次彈射就會出故障，而且由於設計引數錯誤，導致彈射器的功率偏小，還無法有效彈射美國海軍的艦載機。不僅如此，福特號航母的雷達電子系統還發現存在電磁相容性的問題，而且該艦的供電系統也存在問題，經常容易出現斷電問題，這些都嚴重影響了福特號的正常服役。在建成並交付美國海軍後，福特號至今無法正常服役，為此美國海軍不得不再撥款130億美元鉅款，對福特號航母進行全面整修升級。

不過如果你以為美國會放慢建造航母的腳步，那可就大錯特錯了！就在當前福特號還沒有徹底解決問題之時，福特級航母二號艦"肯尼迪"號也已經下水。這主要是因為美軍現役的尼米茲級核動力航母儘管是世界噸位最大、戰鬥力最強的航母，但是尼米茲級首艦尼米茲號在1975年就已經服役，到今天已經45年，可以說已經進入服役的後期，急需新艦替換。

不過從另一個角度來看，美國"世界霸主"的稱號還真不是浪得虛名，而且根據美國國會的計劃，福特級航母2號艦和3號艦是同時開工，現在既然2號艦肯尼迪號已經下水，那麼第三艘航母也僅僅是一個時間問題而已。而且，既然福特級的缺陷都已經暴露了，那麼新建的航母完全可以在圖紙階段就徹底改正已經暴露的問題，這樣不但可以加快建造進度，還能夠完善福特級的設計和建造，可謂是"一舉多得"。