據美國媒體報道，12月早些時候，五角大樓曾透露，它計劃從索馬利亞撤出700名美國士兵中的“大部分”，並在2021年初重新安置他們。美國非洲司令部12月22日宣佈，由近5000名水手和海軍陸戰隊員組成的馬金島兩棲戰鬥群和第15海軍陸戰遠征隊正在索馬利亞沿海執行任務，與美國海軍遠征基地船(ESB)“赫謝爾·伍迪·威廉姆斯”號（USNS Hershel“Woody”Williams）一起執行海上安全任務。美國海軍航空母艦也部署在該地區。他們將協助撤離駐索馬利亞的大部分美軍士兵。

索馬利亞青年黨武裝

非洲司令部陸軍司令湯森德(Stephen Townsend)上將12月19日說，撤離索馬利亞的美軍部隊將重新部署到東非的其他地區，並指出該司令部仍致力於其在東非的使命。湯森德在一份宣告中說:“需要明確的是，美國並沒有從東非撤軍或撤出。”“我們仍然致力於幫助我們的非洲夥伴建設一個更安全的未來。我們也有能力在我們選擇的時間和地點打擊青年黨，他們不應該考驗我們。”非洲司令部發言人空軍上校克里斯·卡恩斯對美國記者表示，一小支部隊仍將留在索馬利亞，但出於對部隊保護的考慮，他沒有進一步說明。他還拒絕就美國當選總統拜登領導的新政府是否可能重返索馬利亞發表評論。卡恩斯說:“我不想就未來部隊部署問題進行臆測。”“我們將調整執行任務的方式，但我們將繼續提供支援，我們致力於瓦解索馬利亞青年黨陰謀策劃襲擊的能力。美國非洲司令部在東非的工作為美國提供了寶貴的威脅探測能力和基本的安全保障。”

《黑鷹墜落》劇照

這是美軍第二次撤離索馬利亞，上一次撤離時曾有18名美國特種兵命喪索馬利亞。索馬利亞１９９１年爆發內戰，中央政府垮臺，軍閥混戰。１９９３年１０月，參與聯合國維和行動的美軍在索首都摩加迪沙發動軍事行動，捉拿當地武裝頭目穆罕默德·法拉·艾迪德，但是後來行動出錯，兩架美軍“黑鷹”直升機被擊落，為解救倖存戰友，美軍捲入巷戰，總計１８名美軍士兵死亡。美軍屍體被拖拉著遊街示眾的畫面震驚美國。這次慘痛的失敗促使比爾·克林頓政府次年從索馬利亞撤軍。“黑鷹墜落”後來也被拍成同名電影。2017年，美國總統特朗普批准五角大樓擴大在索馬利亞的軍事行動規模的請求，其中包括加強對“青年黨”等極端武裝和恐怖組織的空襲力度，美軍時隔24年後又重返索馬利亞，但是並未對索馬利亞當地局勢有所緩解，儘管近年來索馬利亞政府從“青年黨”手中奪回了首都摩加迪沙的控制權，但“青年黨”仍盤踞在該國西南部地區伺機發動恐襲，當地的反恐局勢依舊不明朗。對於此次撤軍行動，美國防部強調，這不代表美國會改變對非洲的政策，美國會持續打擊暴力極端組織，以確保其“在大國競爭中保持戰略優勢”。

校對藍淑茹