黃埔軍校自1924年成立後，培養了一大批優秀的軍事將才，其中有不少人為我軍早期發展做出巨大貢獻，建國後共有33位開國將帥來自黃埔軍校。

這些開國將帥都來自黃埔前六期，黃埔二期的只有一位，雖然55年僅授少將，但當年的部下授大將、元帥的都有，所以是資格最老的開國少將，他就是袁也烈將軍。

加入黃埔軍校

1899年，袁也烈生於湖南洞口縣的袁家壠一個書香門第，受家風影響，袁也烈自幼成績優異，1921年他以優異成績考入湖南省立第一師範學校。在校期間，袁也烈曾聆聽主席對馬列思想的講解，受益匪淺，自己的眼界和思想得到了提升。

立下報國之心的袁也烈棄筆從戎，在1924年趕赴廣東，報考了桂軍軍官學校。沒想到軍校體制保守古板，腐朽不堪，還充斥著舊軍閥的不良做法，令袁也烈甚為寒心。

當時他加入我黨外圍組織“火星社”，當年黃埔軍校成立後，他對這所新校的瞭解與桂軍軍官學校的迂腐產生鮮明對比，最終他以“紅星社”社員為核心，聯絡了兩百多名學員發動起義，脫離軍校加入黃埔軍校，成為第二期的學員。

從黃埔畢業後，成績較為優異的袁也烈被留校工作，分配到軍校政治部，先是擔任秘書股幹事，後改任宣傳科科員。1925年7月，在政治部秘書聶帥的引導介紹下，袁也烈加入我黨，開始了一生的革命生涯。

手下兩人成大將

入黨後不久，組織安排他擔任黃埔四期入伍生團的指導員，當時林總就是他的學生之一，當時袁也烈對於這位不愛說話的學生印象還是不錯的。

北伐時期，袁也烈擔任葉挺獨立團的六連連長，跟隨葉挺獨立團立了不少戰功。北伐結束後，葉挺獨立團擴編為國民革命軍第25師，袁也烈也升為第一營營長。此時剛從黃埔畢業的林帥分到他手下當了見習排長，曾經的師生關係又改為上下級關係。

對於這位曾經的學生，袁也烈還是挺照顧他的，經常指點他，彌補他帶兵中的一些不足，對於這份師生情，林帥一直記得，建國後雖然成了元帥，但見了袁也烈也會敬稱一聲“老師”。

南昌起義時，袁也烈是第24師72團3營營長，當時他的警衛員是粟裕，許光達也只是他手下一排長。

手下兩人後來都成開國大將，為何他卻成了少將？這還要從他的一次負傷說起。

人生轉折點

當年南昌起義南下失利後，袁也烈改名為袁振武，聽從組織派遣去廣西龍州，成為廣西警備五大隊第一團的參謀長，當時袁也烈以此身份作掩護，向廣大基層官兵宣傳革命思想，進行兵運工作。

1930年在地方黨組織配合下，袁也烈發動了龍州起義，起義後成立紅八軍。8個月後紅八軍與紅七軍會師後，一路北上向中央蘇區轉移，途中遭遇敵襲，袁也烈負了重傷，被送到上海接受治療。

在他傷愈正準備動身離開上海的時候，突然一批英國巡捕闖進他的住所將他逮捕。在刑訊室袁也烈遭受了電刑、坐老虎凳等酷刑，但他咬緊牙關，堅決不暴露自己和其他同志的身份。

雖然敵人沒有掌握他的任何“罪證”，但最後還是以“危害國民”的罪名判處他入獄五年，後改為三年，1935年10月袁也烈獲釋。

經過千辛萬苦，袁也烈終於與黨組織重新取得聯絡，經過數月的審查，沒有發現他任何叛變情節，開始恢復他的工作，不過三年的牢獄之災，也影響了他的仕途發展。

抗戰爆發後，他一直在後方負責培訓和統戰工作，抗戰勝利後才升任山東解放軍第七師師長，新中國成立後擔任華東海軍副司令員兼參謀長。

他上任之初，陳毅就對華東海軍勝利陶勇說：“陶勇同志，你還在家當放牛娃的時候，袁也烈同志就是南昌起義的營長了，他的資格老、學問深，你可要尊重他呦！”

55年，袁也烈被授予海軍少將，此時他當年的部下，元帥、大將、上將都有。訊息一傳出很多人為他打抱不平。

袁也烈將軍聽說後只是說：“當年我決心參加革命的時候，只有一個想法，那就是為了民族大業，隨時可以獻出自己的生命。這些年來，多少戰友死在我的前面，而我還活著。相對於他們，黨給予我的榮譽和待遇，不是太低了，而是太高了”。