X-37B

近日，美國空軍的 空天飛機X-37B成功返回NASA肯尼迪航天中心，並創下在軌飛行780天的記錄。由於是絕密的軍事專案，美國空軍很少透露相關實驗確切的性質和細節，神祕的空天飛機引起外界紛紛猜測：美國空天飛機在太空這麼長時間，究竟做了什麼？

據介紹，X-37試驗機在起飛時需要以火箭搭載或大型飛機投放升空，可在太空中連續長時間飛行，在返程後能像一班飛機那樣，使用飛機跑道降落，還能在結束任務後自動返回地面，被外界視為未來“太空戰機”的雛形。

X-37B試驗機目前已經發展出X-37A和X-37B兩個版本，但是自2010年X-37B首飛開始就備受爭議，美軍對此緘口不言更加引發了多重的猜測。有很多人認為其實質就是一個太空戰機，這一猜測遭到美軍的否認，只解釋它是太空梭的升級版，這種說法很明顯沒有任何說服力。

X-37B

不過很快美空軍參謀長戴維戈德費恩上將表示，天空不再是空軍的極限，天空也將不再是美國太空部隊的極限，這一言論似乎證實了太空戰機的推測。而美國空天飛機在太空這麼久究竟做了什麼，再次引發了熱烈討論。

據美國航空航天雜誌刊文稱，在最近一次發射前美空軍曾首次披露兩種有效載荷，美國宇航局材料科學實驗和為空軍測試的電離推進器，毫無疑問這些技術都將在軍事上得到應用，比如通訊、導航、監視甚至反衛星和反反衛星等任務。

不過更有可能的是使用先進的監視感測器，美國戰略技術計劃主任詹姆斯表示，其中可能一些有效載荷是未來偵察衛星設計的一部分，空軍對開發小型先進感測器非常有興趣。美軍的偵察衛星曾在多次重大事件中為美軍提供情報，在海灣戰爭、科索沃戰爭、古巴危機等重大事件中立下汗馬功勞，情報就是美軍的一切。

​X-37B

不過據美國福斯機械報道稱，這一專案的絕密性讓X-37B看起來像一種奇特的空軍武器系統。空軍前祕書長威爾遜最近表示，它可以繞著雞蛋一樣的軌道飛行，距地球更近時可以旋轉它所在的位置。那就表明，如果對方定位到X-37B，並引導衛星對其觀察時，X-37B可以機動變軌至敵方相對的地球的另一端，具備“瞬間消失”的能力來執行間諜任務。

此外還有推測稱，X-37B背面的貨艙可能有機械臂，可以竊取或癱瘓敵方衛星。甚至還有人認為，反衛星導彈就能做到，沒有必要多此一舉派空天飛機上去。更像是在敵方衛星上安裝竊聽發射器，長期盜取地方衛星蒐集的情報，而且竊聽器可能帶自毀裝置，這樣既反衛星就能監視獲取其他衛星情報。

當然，這些都是外界的推測。但是美媒肯定地表示，太空飛機的“異變”性質能夠使敵人發瘋。在今年8月份五角大樓正式成立美國太空司令部，神祕的空天飛機似乎就是美國新一輪軍事變革中的“殺手鐗”。（晶晶）