新世紀是隱身的時代，自第一款隱身戰機問世以來，全世界都在發展隱身技術。目前隱身戰機主要透過特定隱身外形設計配合能夠吸收雷達波的特殊塗料，使其無法反射的方式，使雷達反射訊號儘量變小。避免引起雷達注意來達到隱身效果。不過這也只能保證在雷達面前實現隱身。美國最先進的F22戰機就是透過採用平行設計，用直線勾勒出機身外形，將遇到的雷達波向其他方向反射，使發射雷達無法接收。同時機身塗有能吸收雷達波的特殊塗料。

使反射雷達波更少。這時其雷達反射面積僅為零點零一平方米，僅相當於一隻小麻雀。這對於一架戰機是極為重要的。能使其在不被敵人發現的情況下打出致命一擊，成為真正的空中幽靈，確立了隱身戰機設計的基本原則。

中國的殲20也採用了統一設計思路，但隱身戰機也不是萬能的。

目前防空雷達大多使用分米波和釐米波雷達，所以隱身戰機在設計時主要針對這兩類雷達，隱身戰機其對其他波段的雷達隱身能力大打折扣。自海灣戰爭中美國F117七隱身戰機大出風頭，以及隨後F22的出現。

使我國面臨極大防空壓力以來，反隱身戰機就成為重要研究內容。測試表明波長較長的米波雷達在條件適合的時候能夠發現隱身戰機在一九九九年北約轟炸南聯盟的作戰行動中，當時美軍最先進的F117隱身戰機就遭到南聯盟落後的薩姆三防空導彈擊落，而且是在更落後的八米波雷達引導下進行的。這證明米波雷達在對付隱身戰機上確有獨到之處。

但米波雷達在探測精度差，低空效能和連續性不好的問題造成較大盲區，難以直接引導防空導彈攻擊。因此二戰後米波雷達就遭淘汰。

中國技術人員克服難關，開創性的研製出新一代米波有源相控陣雷達，為解決低空效能不足、連續性差兩個難題，將米波雷達微型化。然後在有限面積上安裝大量微型雷達，用數量優勢來彌補盲區，增加連續性和靈敏度。如此多的數量的，總有能發現隱身戰機，同時隱身戰機對紅外隱形是不怎麼在行的，畢竟戰機在高速飛行時一定會和空氣摩擦產生熱量；發熱就會有紅外輻射，這就給了紅外光電搜尋跟蹤裝置，很大機會該裝置能夠掃描戰機前方空域，檢測飛機發動機的熱量特徵。

飛行過程中表面摩擦留下的軌跡，透過捕捉這些紅外訊號來發現目標。今年就有俄羅斯蘇35戰機飛行員在敘利亞上空被紅外光電搜尋裝置鎖定的F22戰機，所以紅外探測也是一種能在較近距離內對付隱身戰機的法寶。