軍艦是海軍的基本作戰單位。而在二戰時代除了航母以外，其他的水面艦艇毫無例外是"大艦巨炮"主義——意思就是誰的噸位更大、火炮口徑更大、火炮數量更多，誰就是王道，由此還引申出一句網路俚語叫"口徑即正義、射程即真理"。但是，今天筆者要談的這一型驅逐艦卻顛覆了"大艦巨炮"主義，該艦曾經單挑以大和號為旗艦的舊日本帝國海軍（IJN）的主力艦隊——不是單挑大和號，而是單挑一整支主力艦隊！而且被命中了3發460毫米炮彈居然還沒沉！不但沒沉，還能繼續作戰！

兩年建造175艘的"餃子"驅逐艦——弗萊徹級

細心的朋友也許已經猜到了，本文的主角，就是被戲稱為"餃子艦"的美軍"弗萊徹"級驅逐艦。弗萊徹級驅逐艦是二戰中美國為了戰爭而緊急研製並緊急建造的一款重要的驅逐艦，該級驅逐艦以2年時間建造175艘的巨大數量榮登二戰數量最多的驅逐艦之列，而且美國早間不但數量巨大，而且這些軍艦的品質也相當不錯，美軍自己裝備的弗萊徹級驅逐艦一直使用到70年代才逐步退役，而轉賣給其他國家的弗萊徹級有些甚至使用到21世紀初，堪稱是一款相當優秀的艦隊型驅逐艦。

弗萊徹級驅逐艦的線條圖

弗萊徹級驅逐艦1940年1月開始立項研製，同年6月即告定型，同年9月訂購數量就超過了120艘，在1940年年底時總共訂購數量被鎖定在119艘。在建造最快的時刻，幾乎每個月都有10～12艘的弗萊徹級驅逐艦交付美國海軍服役。該級驅逐艦的建造也創下了世界驅逐艦建造史上的一個速度奇蹟。弗萊徹級驅逐艦艦長11.4米，艦寬12米，吃水5.5米，標準排水量2100噸，滿載排水量3050噸，這在二戰時期已經是大型驅逐艦的水平。也正因為該艦排水量大，艦體內部空間寬鬆，所以在二戰結束後依然經過多輪改裝，並且一直服役到21世紀。

正在試航的弗萊徹級驅逐艦，二戰時滿載3000噸已經是"大型驅逐艦"了

由於二戰時期，世界各主要強國普遍裝備了強大的航空母艦或者強大的岸基航空兵部隊，所以防空作戰成為驅逐艦的重要任務之一，針對防空作戰的需要，弗萊徹級驅逐艦裝備5門單管127毫米高平兩用炮、3座雙聯裝40毫米博福斯高射炮和7～10座20毫米單管厄利空高射炮，由此形成了127毫米主炮、40毫米高炮和20毫米高炮一個多層次防空網。除艦炮外，弗萊徹級驅逐艦1～2具五聯裝533毫米魚雷發射管。因為驅逐艦其實最早被稱為"雷擊艦"，因為在反艦導彈出現之前，驅逐艦的噸位、火炮都比不過巡洋艦和戰列艦這樣的艦隊主力艦，但是憑藉魚雷，驅逐艦也具備和大型水面戰艦對抗的能力，所以一直到1960年代之前，驅逐艦大多裝備有533毫米重型魚雷，有些甚至以魚雷作為主要作戰武器。而弗萊徹級驅逐艦不但裝備有533毫米重型魚雷，而且其最高航速可達37節，這在後來的太平洋戰場上起了重要的作用。

弗萊徹級的主炮和魚雷發射管清晰可見

在整個弗萊徹驅逐艦家族中，最"耀眼"的大概就是"約翰斯頓"號和"霍埃爾"號兩艘。因為這兩艘弗萊徹級驅逐艦在二戰中曾經"單挑"整個日本帝國海軍主力艦隊——這支艦隊的旗艦正是著名的大和號超級戰列艦！那是在1944年10月著名的"萊特灣戰役"中。當時約翰斯頓號和霍埃爾號兩艘驅逐艦被編入代號為"塔菲3號"的小型艦隊，這個艦隊總共有3艘弗萊徹級驅逐艦和3艘護航驅逐艦，外加6艘卡薩布蘭卡級護航航母。"塔菲3號"艦隊的目的就是在薩馬島附近海域，負責保障萊特灣方向的美軍登陸艦隊側翼的安全。然而，讓全世界都意想不到的是，這支看起來完全不起眼的小艦隊居然正面遭遇了日本海軍最強大的戰列艦主力艦隊——由IJN慄田健男海軍中將指揮的日本戰列艦艦隊包含大和號、金剛號、長門號和榛名號4艘戰列艦以及多艘重型巡洋艦和驅逐艦，在其他美軍艦隊已經分頭去追趕逃散的日本艦隊時，慄田健男所率領戰列艦部隊偷偷穿越了聖貝納迪諾海峽，接近薩馬島附近海域。

約翰斯頓號驅逐艦下水時的留影

在了望哨發現大和號巨大的艦橋時，"約翰斯頓"號艦長埃文斯估計血液都快凝固了：對方4艘戰列艦，其中還有人類最大的一艘——大和號戰列艦，該艦主炮口徑是迄今為止軍艦最大的460毫米（18英寸）巨炮，一發炮彈足有一噸半重，如果轟擊在地面上足以炸出一個足球場那麼大的坑，在當時無論任何軍艦被這種巨型炮彈命中，就算不死也得打個半殘。而就是這樣一艘超級戰列艦，率領著其他三艘戰列艦還有大批重巡洋艦和驅逐艦直撲"塔菲3號"而來。

薩馬島海戰示意圖

但是埃文斯艦長知道，他身後是6艘毫無防備的卡薩布蘭卡級護航航母，卡薩布蘭卡級是二戰時期美國建造的數量最多的護航航母，在整個戰爭期間美國一共建造了50艘卡薩布蘭卡級護航航空母艦，該級艦可以搭載28架各型飛機，但是卡薩布蘭卡級護航航母的航速只有28節，根本跑不過強大的日本戰列艦和重巡洋艦。所以埃文斯艦長果斷率領手裡的驅逐艦勇敢的衝向氣勢洶洶的日本艦隊，以掩護護航航母掉頭向東撤離。由於弗萊徹級驅逐艦和日本戰列艦實力差距過大，所以埃文斯艦長首先命令各艦不斷施放煙幕，以擾亂日本人的視線，同時，又指揮手下驅逐艦向日艦發起魚雷攻擊。在煙幕的掩護下，約翰斯頓號驅逐艦幸運的靠近了日本艦隊，在第一波200多發127毫米炮彈和10條533魚雷的密集攻擊之下，日本艦隊居然遭到重創：日本海軍"熊野"號重巡洋艦被連續命中多發127毫米炮彈，並且還被一條魚雷擊中，艦首被當場炸斷，進而第一個退出戰鬥！

二戰後一直在美軍中服役的弗萊徹級驅逐艦

不過約翰斯頓號的好運氣也就到此為止，因為該艦隨後就遭到大和號戰列艦的猛烈炮擊，並連續被3枚460毫米炮彈和3枚155毫米炮彈命中，不過該艦居然奇蹟般沒有沉沒，而是躲進了附近的積雨雲海域從而避開了大和號的攻擊。而埃文斯負責掩護的6艘卡薩布蘭卡級護航航母也一邊向東撤退，一邊起飛艦載機對日本艦隊進行攻擊，同時瘋狂的向美軍艦隊發報呼救，因為事情緊急，美軍甚至直接用明碼發報不斷向尼米茲呼救。由於當時負責守衛聖貝納迪諾海峽的美軍威利斯·李將軍所指揮的艦隊被哈爾西調走追擊日本小澤治三郎，整個萊特灣防禦空虛，如果當時日本艦隊真的衝入萊特灣，整個菲律賓戰役甚至有可能會改寫！以至於遠在珍珠港的美軍太平洋艦隊司令尼米茲直接發出那條"全世界都想知道第37特混艦隊在哪裡？"的著名電報，催促哈爾西趕緊掉頭攔截日本艦隊。

在薩馬島附近海域被日本戰列艦擊中的美軍卡薩布蘭卡級護航航母發生爆炸

所謂英雄，就是力挽狂瀾那種存在，而弗萊徹級約翰斯頓號驅逐艦正是這樣一個存在。在遭到大和號戰列艦多次命中、被迫躲進積雨雲後，經過搶修，約翰斯頓號又恢復了17節的航速，但是這時的約翰斯頓號僅剩下1門127毫米主炮還能使用，於是在埃文斯艦長指揮下，該艦再次衝出積雨雲，再一次勇敢的衝向日本艦隊，並使用唯一的一門127主炮對日本戰列艦金剛號進行猛烈炮擊。同時埃文斯艦長嫻熟的操作軍艦，讓金剛號戰列艦多次齊射都沒有命中約翰斯頓號。但是美軍的好運氣是真的用完了，面對單槍匹馬衝上來的美國驅逐艦，日本艦隊集中火力猛烈轟擊約翰斯頓號，而在這時，約翰斯頓號炮彈也全部打光，自身也再次遭到猛烈炮擊，已經完全癱瘓。這時埃文斯艦長下令"棄艦"。很快這艘千瘡百孔的驅逐艦就沉入了菲律賓海6200米深的海底。而包括艦長埃文斯在內186名官兵陣亡，僅有141人最終獲救。

長眠於菲律賓海的約翰斯頓號驅逐艦

在這次力量對比極為懸殊的戰鬥中，美軍約翰斯頓號、霍埃爾號和塞繆爾·羅伯茨號三艘驅逐艦被擊沉，而日軍則損失了鳥海號、築摩號和熊野號三艘重巡洋艦，而且其他戰列艦和驅逐艦也大多帶傷，能和日本主力戰列艦編隊打成這樣一個局面，美軍的勇敢和果斷由此可見一斑。不過，這期間不能忽視了弗萊徹級驅逐艦優秀的損管效能，以及優質的建造水平，這大概也是該艦一種被用到21世紀初的主要原因。而且即使今天，美國依然有數量不少的弗萊徹級驅逐艦處於封存狀態，一旦需要隨時可以啟封，"重灌上陣"。不僅如此，就在數天前，美國科考船在菲律賓海域發現了已經在海底沉睡70多年的約翰斯頓號驅逐艦，那段光輝的歷史也再一次被人們所提起。