美國海軍決定，將改裝幾架C-130J-30型“大力神”運輸機，做為未來核武空中指揮機。現在擔任此角色的是波音707改裝而成的E-6B“水星”通訊中繼機，因為“水星”負責執行傳遞核武打擊命令，因此又被稱為“末日飛機”。其實這是C-130第2次被選為“末日飛機”，可見C-130實在是“老而彌堅”。

美國海軍航空系統司令部（NAVAIR）在2020年12月18日釋出公告，表示有意選用洛克希德·馬丁公司研發的3架C-130J-30，進行"塔卡木"(TACAMO)通訊系統的測試，公告稱替代方案分析結果表明，裝有4具螺旋槳發動機的C-130J-30軍用運輸機，是執行核武打擊通訊任務的最佳飛機，因為該型飛機能在嚴峻環境中，仍保持強大的作戰部署能力。

C-130J-30“大力神”運輸機，載重約30噸

"塔卡木"(TACAMO)是“"接受任務，立即行動"(Take Charge And Move Out)的縮寫，寓意為核打擊命令的接收與傳達。

C-130J是著名“大力神”運輸機家族中的最新型號，基本上是C-130運輸機的加長型。C-130J於1999年正式服役，美國空軍用其逐漸替代運力較小的C-130H，而美國海軍也逐漸以C-130J來取代老式的C-130T。

C-130J為加長型，再加長型就是C-130J-30，它是標準C-130J的加長版本，機身又拉長了約4.5米。根據洛克希德·馬丁公司的說法，這增加了貨艙中的可用空間 。

E-6B“水星”通訊中繼機

以E-6B“水星”通訊中繼機為例，機上的VLF天線，長度會超過8公里，以拖曳方式拖在飛機後面。然後，飛機以小圓圈飛行，從而使天線以螺旋向下旋轉以獲得最佳效能。

E-6B“水星”的航跡

"塔卡木"(TACAMO)是確保美國核威懾的絕對至關重要系統，它也是更高階的指揮和控制體系的一部分，旨在確保美國政府無論在何種情況下，都可以發動大規模的核打擊，即使美國本土發生意外襲擊也仍然可以核反擊。

在許多層面上，美國海軍選用C-130J-30作為新一代的“末日飛機”並不奇怪。自從1954年C-130首次飛行以來，“大力神”系列運輸機一次又一次被證明，它是一個適應性極強的平臺。可以適應大多數的機場與跑道（包括野戰簡易機場跑道），並且運力與航程都表現極好，後勤維護也相當方便。

事實上，美國海軍的第一種“末日飛機”飛機，就是於1963年開始服役的EC-130G，之後改裝的EC-130Q也是同樣的角色，但效能更為先進，當時數量有8架。

EC-130G“末日飛機”

到了1989年，美國海軍開始選用E-6A“水星”，替換了多數的EC-130Q；隨後E-6A又經過升級，成為E-6B。

值得指出的是，E-6B由波音707客機改裝而成，從效能上來看，它比EC-130Q更大，速度更快，飛行高度也更高，這是當初選用E-6B的原因；而且它能飛的更高，能夠克服低空的惡劣天氣和配備更好的通訊系統。

但是，E-6B所需要的機場跑道更長，不像C-130J-30那樣能使用簡易跑道就可起飛，這在應急情況下非常有用，因為要是發生大規模戰爭，對手可能摧毀了許多重要基地，以及大型民用機場，這時候E-6B很可能就飛不上天；而對跑道要求低的C-130J-30，就有很多可選擇的機場進行部署了。

不管怎麼說，C-130“大力神”運輸機家族成員又擔任TACAMO平臺的角色，這不僅是對這款經典運輸機的肯定，也說明美國軍方正在著重從實戰層面來進行海基核武指揮體系的再部署，這更值得警惕。