作為全球最為發達的國家，美國的軍事實力不但高居全球榜首，而且其裝備的研發能力也是遠遠的將其他國家拉在了後面。作為創新能力第一的國家，美國經常提出一些新概念的武器，並投入鉅額的資金和人力進行開發。雖然有的裝備研發失敗了，但只要有成功的就會讓美國人獲得更大的收益。而近幾年，美國在裝備研發上又有了一個新的思路，將水中裝備和空中裝備進行創造性的組合。這款裝備就是潛水飛機。

潛水飛機目前還是一種概念性的飛機。有人稱其為會飛的潛艇，也有人稱其為會潛水的飛機。雖然稱呼不一樣，但功能是一樣的潛水飛機兼具潛水和飛行兩大功能，在未來的軍事上其用途也絕對不會小但這種開創性的研究，困難也是比較多的。要讓這種航行器既能像潛艇樣在水中潛行（潛水深度絕對不能小，否則也就失去意義），也能在空中進行飛行，航行器必須要具備潛艇和飛機的特點。其所面臨的巨大挑戰就是航行器要儘量的輕，以便其能夠使用最少的動力進行飛行，同時航行器的機體必須要更堅固，使其能夠承受水中巨大的壓力。目前，解決這個問題的思路就是把整個航行器設計的比水還要輕，通過機翼產生的力量潛入水中，在航行器浮出水面之後，機翼的角度發生變化，產生向上的升力，從而使其能夠起飛。

為了解決機體重量的問題，潛水飛機的材料傾向於使用新型的合成碳纖維製造，這種材料足夠輕又比較堅固。美國已經有人設計出了一款代號為"超級獵鷹"的潛水飛機，該飛機能夠潛入水下300米航行。而美國人的設想是設計成的潛水飛機可以連續飛行1852公里之後，還可以貼著水面飛行185公里，再接著水下持續潛行數十公里。由此可見，美國人對這種飛機的主要設計思路還是在於其以飛行為主，潛行為輔。

這種新型的概念飛行器雖然還在設計之中，未來航行器設計成功之後到底會是一個什麼樣的形態和功能，目前我們不得而知。但這並不妨礙我們對其作戰使用進行想象。首先這款航行器應該屬於一款跨海空的新概念武器，主要用於海空作戰使用如果設計成功並服役的話，應該會進入美國海軍序列當中屆時，美國海軍又會增加一種新的打擊手段。至於具體的使用，潛水飛機很可能被部署到航空母艦上，一旦需要打擊敵海上或者海港目標，潛水飛機在遠距離上從航母上起飛，而後在空中進行了長距離的飛行之後，接近敵雷達探測區域時放低飛行高度，貼著海面飛行，有效的躲避開敵雷達的探測，待接近目標時，迅速潛入水中，通過短距離的航行接近目標發射水雷或者導彈，向目標發起攻擊。從整個作戰的流程來看，這屬於一種機動偷襲的方式，在敵人發現潛水飛機之前首先攻擊，從而掌握戰鬥的主動權。更加豐富了海空戰爭的形態。

但是，也有不少難點。首先為了能夠在空中飛行水下潛行，這款航行器的機體自然比較單薄，可以抗住水下的壓力，但是對於導彈或者其他反裝甲火力的抵抗作用自然要低得多，怎麼解決這個問題是一個難題。第一個空中行動時需要其他航空器的護航，為了在水中潛行，潛水飛機應該儘量不要配置空戰武器裝備，這樣一來，則會增加其他飛行器的任務量。雖然有這些問題，但並不妨礙其在戰爭中的作用發揮。