仔細研究各種現役炮彈的最大射程就會發現，幾乎只有130毫米和以上口徑的炮彈，極限射程才能打到40公里以上。論炮口初速，130毫米口徑的普通加農炮，炮口初速基本在900米每秒，可以直接射擊35公里到40公里之外的目標。155加榴炮有不同的發射藥標號，用最大裝藥型號，一般射程在40公里到50公里之間。能打到50公里的，一般要對彈丸進行最佳化，也就是用底凹彈或者底排彈才行。如果透過火箭增程彈甚至可以打到70公里，但是這類特殊炮彈成本比較高，而且射擊精度也會隨著距離的增大，受到橫風和大氣變化的影響，炮彈的落點偏離也比較大。因此一般155加榴炮，用大號裝藥發射的正常射程也在45公里之內。而更大口徑的炮彈，比如203毫米、380毫米甚至406毫米的艦炮，它們的最大裝藥射程，

也是在50公里左右。歷史上發射彈丸距離超過100公里的大炮，比如一戰中的巴黎大炮和二戰後做特殊試驗的巴貝多大炮等，甚至可以把次口徑的彈丸射高打到高達120公里，如果用來曲射，肯定會接近200公里。但是這些大炮都過於特殊了，最大的特點就是炮管特別長，而且採用了次口徑火箭增程彈。巴貝多大炮就是把美軍淘汰下來的2根406毫米的戰列艦主炮的炮管前後焊接在一起，讓炮彈在炮膛和炮管內獲得更長時間的加速度增量，來讓炮彈靠慣性可以飛的更遠。但是巴貝多大炮的炮彈即使可打到120公里的高度，也沒有脫離地球成為衛星的能力，其炮彈出膛瞬間的炮口初速度，並沒有超過當代坦克炮發射脫殼長杆穿甲彈的1750米每秒的炮口速度。雖然當代的坦克滑膛炮的初速很快，但是由於，

穿甲彈的彈芯的自重只有5公斤左右。導致其受到的空氣阻力和風的偏轉力矩很強。因此這類全球出膛速度最快的特殊炮彈。大致的直射能力只有最大2.5公里，到了5公里外已經嚴重偏轉。如果不考慮瞄準，那麼長杆穿甲彈最遠可以飛到大約20公里外，還不如普通的122毫米榴彈的射程遠。因此對炮彈來說，不能僅僅看其出膛的瞬間初速度，還要看其炮彈的自重造成的存速能力。這方面130毫米的加農炮，155毫米的加榴炮，203毫米的加榴炮和406毫米的標準艦炮的彈丸，由於普遍比較大，而最高出膛速度大致在900米到1100米之間，因此它們發射的彈丸，最遠射程基本都在40到50公里之間。130加農炮炮彈的單位自重接近40公斤；155炮的彈丸一般在45公斤到55公斤之間，203毫米炮的彈丸的自重在95公斤左右，