054AP和基礎版054A的最大不同，在於兩者的建造數量。054A已經服役了30艘，還可能再追加20艘，最終生產50艘甚至60艘都是可能的。而054AP目前只會暫時訂貨4艘，這基本已經是客戶的財力極限。如果首批用得特別好，再追加也不過最多到8艘就是絕對的數量上限。另外一個不同，就是054A前面還有大量的055、052D、052C和一批非盾驅逐艦頂著，054A只算是驅護艦隊中的三級艦，未來甚至有進一步掉到4級艦的可能。而054AP卻是客戶家未來一等一的水面主力。雖然噸位上仍然是護衛艦，但是在沒有更大的水面戰艦的情況下，054AP甚至會每艘都當成“現役戰列艦”來用。不同的使用者，定位自然也不同，因此054AP就必須用4000噸級的艦體，來實現最低也相當於052D至少80%的功能和戰鬥力。那麼設計方和生產方，又是如何，

在有效控制整體造價的情況下，幫助客戶實現這種要求極高的理想呢？現代戰艦，資訊感知和控制能力，電子對抗能力是戰鬥力的根本，也就是首先要耳聰目明，大腦清晰，才能獲得更強的綜合戰鬥力。054AP很可能有更強大的艦載主電腦和作戰指揮中心。但是這從外觀上是不容易看出來。在直觀體現上，相對於054A的升級，最明顯的還是用SR2410C旋轉相控陣雷達，代替了原先054A上普遍配備的頂板雷達。相控陣雷達有更強的目標更新率和對多目標同時交戰的能力。猜測可以同時對付20個左右的目標，比原先的系統提高了一倍還多。雖然沒有4面有源大盾可同時對付幾十上百個目標那麼誇張，但是其已經具備足夠的火力通道和指揮艦隊協調作戰的效能。目前認為SR2410C主要在S波段，負責同步戰場跟蹤掃描和制導導彈攻擊。

也就是這種水面主力有更長的手臂和更硬的拳頭。054AP上很可能攜帶射程更遠的HHQ16B區域防空導彈。從過去的最大40公里的射程增強到70公里，近乎正規神盾驅逐艦的防空範圍。在反艦方面，可能配備射程高達400公里的CM301系列先進反艦導彈。還可能配備全新的反潛導彈和拖曳低頻聲吶。綜合性能全面碾壓本地區的主要對手加爾各答級。