淵田美津雄，空襲珍珠港第一波日機總指揮

赤城號航母1927年8月正式服役，第一任艦長是海津良太郎大佐。此時赤城號還是三層甲板的古怪造型，不過世界最大航空母艦這一桂冠足以讓它名揚四海。儘管這一紀錄很快就被11月份服役的薩拉託加號所打破。到了第二年的四月份，赤城號航母與小個子的鳳翔號編成第一航空戰隊，簡稱一航戰。山本五十六在這年12月份擔任赤城號艦長，為期近一年。

1941年4月，第一航空艦隊編成，旗艦就是赤城號航母，艦隊司令則是大名鼎鼎、如雷貫耳的南雲忠一。此時的日軍艦載機已經分別由零戰21、九九艦爆、九七艦攻組成，飛行員一個個訓練有素，鬥志昂揚。

11月26日，南雲率6艘大型航母為主的第一航空艦隊駛出單冠灣，向夏威夷進發。12月8日凌晨，第一攻擊波的183架戰機在淵田美津雄的率領下撲向珍珠港，其中赤城號出動了27架九七艦攻、6架零戰。一個多小時後，第二攻擊波171架戰機包括赤城號的9架零戰、18架九九艦爆起飛昇空，指揮官是瑞鶴號飛行隊長島崎重和少佐。

珍珠港內慘烈的場面

在偷襲珍珠港的戰鬥中，日軍總共損失了29架戰機（9架零戰、5架九七艦攻、15架九九艦爆）和幾艘小潛艇，其中赤城號損失了1架零戰、4架九九艦爆。

九九艦爆，愛知出品

南云為後世很多人詬病的其中一條就是為什麼不派出第三攻擊波擴大戰果？很多觀點認為如果這樣做完全能夠延緩美軍的反攻進度，小日本就可以多猖狂一些日子。

九七艦攻，中島出品

但是我不這樣認為。日本海軍之所以能在戰爭之初所向披靡、無往不勝，歸根結底還是因為這一批艦載機精英大多都還沒死。

零戰，三菱出品

我們再來仔細看一下兩波日機的損失情況，第一波9架（3架零戰、5架九七艦攻、1架艦爆），第二波20架（6架零戰、14架艦爆），很明顯，美軍在起初的慌亂之後迅速組織起相當有效的還擊，給予第二攻擊波沉重的打擊。試想一下，如果南雲派出第三攻擊波會遭到多麼大的損失，這些飛行員可是聯合艦隊賴以生存的最重要砝碼。

印度洋作戰的赤城號，艦島上是捆綁起來的吊床，據說可以防彈

偷襲珍珠港之後，赤城號航母先後參加了攻佔拉包爾、荷屬印尼、空襲達爾文、亭可馬裡的戰鬥，表現得非常活躍。尤其是在擊沉英軍競技神號航母的戰鬥中，赤城號艦爆隊與友艦飛行員一起合作，僅用時不到三十分鐘就乾淨利落的將其送到海底，要知道競技神號一共捱了37顆炸彈，完全可用高效、優異來形容。

下沉中的競技神號