11月5日凌晨1時43分，中國西昌衛星發射中心發射臺上，一枚長征三號乙運載火箭騰空而起，尾部噴射的烈焰將周邊天空都給點亮。

據悉，此次航天發射的衛星為“第49顆北斗導航衛星”，同時它也是北斗三號系統的最新一顆衛星。儘管在很多人看來，這可能是一次普通的北斗導航衛星發射，但真實卻是該衛星的成功發射，標誌著北斗三號系統3顆傾斜地球同步軌道衛星全部發射完畢，北斗三號導航衛星系統工程迎來了具有里程碑意義的一刻。

因為，隨著最後一顆傾斜同步軌道的北斗三號導航衛星發射升空，表示中國航天在該軌道已順利完成組網，為最遲2020年實現全球導航訊號組網覆蓋打下了堅實基礎。而按照中國航天方面給出的訊息，北斗三號系統建設已經進入決戰決勝衝刺階段，後續將繼續發射6顆北斗三號衛星，實現全面建成北斗導航系統，這也就是說作為中國重大航天工程專案的北斗導航即將收官，明年我們就可以在全球任一地點接收到高精度北斗導航和時間報時等服務。

自上世紀90年代，中國開始在導航領域發力研究，一路經過了被歐洲伽利略導航聯合研發“坑”，再到中國選擇自主研發，2000年陸續發射2顆北斗一號測試衛星，對多項導航技術進行驗證，成為繼美俄之後全球第三個具有自主導航衛星的國家。

之後北斗一號完成使命，北斗二號衛星開始陸續升空，以及現在佔據主導的北斗三號衛星，時間已經走過了20多年。經過這二十多年的探索，中國北斗導航衛星已經實現了全球覆蓋，等到明年完成全部衛星組網，將會在導航領域與美國並駕齊驅，甚至一些地方略微領先GPS。

與此同時，全球導航衛星作為一種軍民兩用的核心技術，美歐俄等國都對此看得較重，一些相關裝置和技術也是嚴禁出口，所以為了避免北斗導航系統以後受制於人，就如電子晶片一般，中國自研製之初就抱著中國產化的決心。

至現在，第三代的北斗三號衛星，其部元件已經實現了百分之百的中國產化，不論是核心的元器件還是其他一些配件或技術，都由中國科學研究人員用20多年時間一點點磨了出來，完全實現了“自主可控”。

目前，中國共計發射了49顆北斗衛星，後續還將繼續發射6顆，達到驚人的55顆數量。或許很多人會疑惑，如美國和俄羅斯的導航系統，在軌導航衛星數量分別只有24顆和30顆，中國為何這麼多？

這一方面，因為中國可以實現全球完全覆蓋，以及提供更高的導航精度和時間播報，所以需要更多衛星；另一方面，則是中國早期發射的北斗一號和部分二號衛星正在退役，如第1、第2、第14顆北斗導航衛星均已退役，同時，為了保證導航系統穩定執行，中國還準備了數顆衛星在軌，隨時進行替補，避免因不意外出現導航錯誤！