1939年9月1日，巴頓到邁爾堡接任要塞司令已滿9個月了。在歐洲，德國對波蘭發動了突然襲擊，拉開了第二次世界大戰的序幕。然而，德軍的閃擊戰術將昔日的歐洲軍事強國全部打翻在地，只剩下英國在英吉利海峽的另一邊苦苦支撐。
戰爭的慘烈震驚了世界，也讓大西洋另一邊的美國開始審視自己手裡的“傢伙什”能否有能力再參加一次世界大戰？美國陸軍參謀長馬歇爾清醒地認識到德國的“閃擊戰”，靠的是飛機和坦克，而美軍最缺的就是這兩種新式武器。
組建獨立的坦克部隊非巴頓莫屬。羅斯福為了爭取美國在世界的話語權和主導地位，也在為美軍參戰積極做著準備，因為這一切必須有強大的軍事力量做後盾。在組建坦克部隊人選的問題上，陸軍部長史汀生和參謀長馬歇爾同時想到了巴頓。
首先，他是美軍中公認的坦克手。在第一次世界大戰後期，美軍的第一個坦克學校和第一支坦克旅都是由巴頓一手建立的，並立下赫赫戰功，創造了名揚海外的巴頓神話。他擁有豐富的坦克實戰經驗，這方面無人能及。
其次，堅定的坦克戰鼓吹者。儘管一戰結束後坦克部隊解散，但巴頓始終堅持坦克在未來戰爭的中堅作用。他不僅研究古德里安、隆美爾和戴高樂的著作，而且結合英、法兩國的坦克，自掏腰包研製新式坦克。
更為重要的是，巴頓身上充滿了渴望戰爭的鬥志和危機意識，與國內盛行的和平主義和孤立主義顯得格格不入。為了能夠參戰，他居然寫信給英軍的老朋友麥克諾頓將軍，要求參戰。這樣的“鐵血”軍人正是美軍最需要的將領。
1940年7月，馬歇爾簽署命令組建2個師的裝甲部隊，巴頓也晉升為准將，在本寧堡組建一個坦克旅，他終於實現了返回裝甲部隊的願望。多年來，他不懈的研究坦克戰術，鼓吹坦克的威力、速度，希望這一革命性的武器引起軍方的注意。
現在，他作為美軍中難得的坦克專家掌管一個旅，不僅滿足了自己渴望戰爭的迫切心情，也讓他再次看到自己的前程充滿了光明。新的任命讓巴頓興奮異常，他要像他的先輩一樣發揚騎士精神，再次書寫屬於自己的“巴頓神話”。
一年半時間，巴頓從旅長升為軍長。巴頓帶著滿腔熱血來到部隊駐地，眼前的一切還是讓他大失所望。大部分士兵都是剛剛入伍的新兵，不要說坦克技術了，就是成為一個合格的步兵，他們都相距甚遠；儘管有幾百輛坦克，但大都是年代已久的“老古董”。
更讓他不自信的是，面對一支完全機械化的部隊，它規模大、科技含量高、各種裝備令人眼花繚亂，這和他過去建立坦克學校比起來，是個不小的挑戰。好在巴頓是個喜歡挑戰和解決困難的人，他要從零開始。
讓他高興的是，他從旅長升為第二裝甲師師長。儘管實際依然還是一個旅的編制，但巴頓立刻著手再組建2個旅，甚至拿來軍官花名冊，親自搭建全師的軍官配置。架子有了，很快人員和裝備都補充到位，他要這支部隊儘快形成戰鬥力。
巴頓治軍就三樣：向我看齊，嚴明守紀，刻苦訓練。當然，鼓動也是他的拿手好戲。儘管他的語言粗魯、嗓音嘶啞，但其早就是美軍中傑出的演說家。混雜著粗話連篇的動員講話，往往幾句話就將士兵的鬥志煽起，拼了命地跟著師長幹。
短短半年，一支現代化的裝甲師初具規模。為了檢驗和宣傳第二裝甲師，巴頓進行了一次1500公里的長途拉練。由坦克、裝甲車及各類保障車輛組成的1500輛鋼鐵洪流，在佐治亞州與佛羅里達州之間進行往返奔襲。
這對巴頓和他的部隊都是一次很好的鍛鍊。這其中不僅有排程、協同指揮，還有考驗部隊後勤補給、油料補充等問題，第二裝甲師在這複雜程度極高的拉練中經受住了考驗，部隊已形成戰鬥力。他再一次證明了自己的能力。
讓他滿意的是，沿途民眾成千上萬的前來觀看，甚至有些學校放假，就是為了一睹裝甲部隊的威武雄壯，他的虛榮心得到了滿足。當然，馬歇爾等人也十分滿意，1941年12月珍珠港事件後，已晉升為少將的巴頓被任命為第1裝甲軍軍長。
出乎巴頓意料的是，他又被命令去建訓練基地。當上軍長不到2個月的巴頓，對這樣的安排很不理解。大戰在際，讓他去建訓練基地，難道是上級看中他訓練的能力強，讓他當教官？這個差事，可是讓巴頓著急上火，他訓練部隊是為了上戰場，而不是為了當教官。其實，他哪裡知道馬歇爾的深謀遠慮。
原來，美國參戰已是不爭的事實，按照“先歐後亞”的戰略，應英國人的請求，美軍的下一步行動首先是增援岌岌可危的北非戰場。“沙漠之狐”隆美爾的非洲軍團正步步緊逼，有將英聯邦部隊趕出非洲的意圖，增援的美軍必須做好沙漠戰的準備。
讓巴頓去建基地，馬歇爾有他的考慮。一是，巴頓的訓練、組織能力是公認的強悍，往往很短的時間內就帶出一支強悍的部隊。由他去，進行適應性訓練的科目更全面、更貼合實戰；
二是，此次美軍遠征是以坦克裝甲部隊為主，需要技、戰術保障，巴頓最合適。作為坦克專家，巴頓更有發言權，沙漠中坦克所遇到的困難、問題以及不同於陸地的戰術，都需要他做出決定，為以後的部隊積累經驗；
更為重要的是，巴頓是這次遠征的理想人選，自然要做一些前期工作。就算是為了“服眾”，巴頓也應該多做些準備工作。更何況，軍隊都講究一個“初戰必勝”的好彩頭，由他訓練出來“沙漠雄獅”，美國軍方放心。
所以，在工作中，當領導交辦一項困難的工作時，不要有推諉心理。這其中不但有領導認可你的工作能力，而且對你能否勝任，還有很高的信任感，並且也是考驗或為提拔你而做的鋪墊。
參考文獻：《巴頓》、《二戰全史》、《第二次世界大戰》