蒼龍級是目前日本海自的當家花旦，它的長度達到84米，採用了直徑超過9米的新型耐壓殼，水上排水量約2500噸，水下排水量則達到了驚人的3300噸，這一資料不僅超過了俄羅斯基洛級的3075噸，也成功霸榜世界常規潛艇排行榜，成為有史以來體型最大的常規潛艇！藉助於巨大的體積，蒼龍級安裝了高效能的水下聲吶系統，搜尋目標的能力大幅提升，並且史無前例的配備了通用效能非常優異的533毫米大口徑魚雷發射管，可以發射包括魚雷、反潛、反艦導彈在內的多種武器，有效提升了蒼龍級的攻擊效能！

​▲日本蒼龍級常規潛艇

除了攻擊效能，蒼龍號最大的意義在於成為日本第一種不依賴空氣動力（AIP）潛艇，它安裝了4組日本川崎重工生產的MK.3型斯特林發動機，但是這種發動機並不是精日分子所說的是日本自主生產的，而是川崎重工從瑞典Kockums工廠購買技術後，對方授權生產的。日本雖然從80年代就開始了AIP動力的研究，但是本身並不具備成熟的相關技術，從這一點上已經大幅落後中國。

​▲斯特林發動機

蒼龍級雖然號稱是最強的常規潛艇，但實際戰鬥力和核潛艇一比，依舊是弱雞一般的存在！其最大的缺點就是水下速度慢和續航性差，雖然採用先進的斯特林發動機技術，蒼龍級可以在水下持續航行兩到三週，但是這與核潛艇幾乎無限的續航時間來比，還是low到爆炸！蒼龍級的常規動力為1臺8000馬力的鉛酸蓄電池動力電動機，使用這臺動力的水下潛航速度最大可以達到20節，但是如果以最高速度前進，電池可能不到10個小時就完全耗盡了，根本不具備實戰意義，因此常規潛艇在水下通常都是以5節以下的龜速慢悠悠的挪動，這樣才能保證兩到三天的續航能力。

​▲蒼龍級潛艇內部

一旦電池耗盡，如果蒼龍級不想冒著被敵人反潛機爆頭的危險，浮出水面開啟柴油機充電，那必須讓自身攜帶的四臺斯特林式AIP發動機登場了，看起來是不是美滋滋？實際上是慘兮兮！蒼龍級的AIP聽著很美好，但是四臺斯特林發動機的總功率只有400馬力，頂多能夠維持蒼龍級在水下以2到3節左右慢悠悠的速度航行個兩週左右。也就是說不管是用電池還是用斯特林發動機，蒼龍級大部分時間都是5節以下的龜速，這樣的速度別說用來追驅逐艦，就是要趕上世界上最渣的印度殲敵者號核潛艇，那也是臣妾做不到啊！低速意味著常規潛艇最主要的戰術只能是伏擊，沉在海底等待別人從它頭上經過，然後上浮發動突襲，指望去主動尋找敵人，以常規潛艇的自持力和速度，基本上屬於痴人說夢！

​和常規潛艇不同，核潛艇使用的則是不依賴空氣的核動力裝置，而這種動力不僅強勁，並且可以連續運轉數十年，可以說是目前潛艇的最佳動力，沒有之一！以美國最強大的俄亥俄級戰略核潛艇為例，它只安裝了一具S8G壓水反應堆和兩臺蒸汽輪機作為動力，但是總功率卻達到了驚人的8萬馬力，幾乎達到了蒼龍級AIP裝置的200倍！因此俄亥俄級的水下排水量雖然將近2萬噸，但是水上速度可以達到20節以上，水下甚至可以飈到25節以上的高速！更可怕的是，如果有需要，這種高速可以一直持續下去！

​▲關島基地的美軍俄亥俄級戰略核潛艇

日本蒼龍級如果和美國核潛艇搭配演習，從速度上是肯定要掉隊的，因此遠海作戰只能是黃粱一夢，最多隻能在淺海打打下手，充當內圈的警戒力量。而核潛艇則可以依仗高速和高自持力伴隨航母編隊作戰，為航母提供有效的反潛支援，並在實際需要時可以前出為編隊探路，甚至單獨執行搜尋目標、攻擊敵人水面艦艇的作戰任務！從常規潛艇和核潛艇的戰鬥力來看，一個是隻能伏擊的刺客，一個則是可伏擊、可單挑、可支援的多面手，高下立分！