殲8戰鬥機作為中國最後一種型號的第二代戰鬥機，中國最早於上世紀90年代開始研製，最新型號的殲8戰鬥機於本世紀初裝備中國空軍。中國目前先進的三代機和五代機雖然數量超過千架，但是中國的國土面積遼闊，以及18000千米的海岸線，要維護中國領空和邊界的安全，中國目前的戰機數量遠遠不夠。

首先，在新型新近的殲20戰鬥機和殲16，殲10C戰鬥機大批量服役之前，殲8II戰鬥機仍是中國空軍的和海軍航空兵的主力機種之一。最新型號的殲8II戰鬥機，類似於俄羅斯的米格-31戰鬥機，是一款高空高速殲擊，其最大飛行速度達到2.2馬赫。殲8II戰鬥機的作用是在日常巡邏中攔截敵軍戰機的，有由於中國領土邊疆界線很長，所以根據中國現在的國情來看，這也是殲8II戰鬥機不退役的原因之一。更何況中國目前殲8II的數量仍有幾百架，而且都是剛服役數十年時間。殲8II戰鬥機還有最大的一個特點，那就是造價想當的便宜，中國完全可以用它來執行日常的巡邏和維護。

由於中國周邊南亞的國家很多都是發展中小國家，其經濟和軍事實力相比西方發達國家要落後很多。很多國家的軍事裝備還只是少量的二代機，甚至如菲律賓，越南等這些國家空軍裝備任然保留在二戰時期的老舊戰機。而中國在南海與這些效果都有島礁主權問題，因此，一旦中國與這些國家在南海發生衝突，中國就不需要在出動昂貴的三代機和四代機了，我們的殲8II完全可以應付過來。隨著中國在南海不斷的填海造島，建設海軍補給港和永久軍事基地，未來中國很可能在南海大批部署殲8II戰鬥機，用於南海周邊海域的日常巡邏。

中國雖然人口較多，但是中國的戰機飛行員嚴重缺少。因此，殲8II這樣廉價的戰鬥機，另一方面也可以用來培養飛行員，畢竟優秀的飛行員才能更大程度的發揮戰機的作用。更何況，最新型的殲8II戰鬥機已經基本類似一款早期型號的第三代戰鬥機了。所以，未來的十年，殲8II仍將是中國空軍部隊的重要力量之一。