美國防部決定改變槍彈口徑，因為5.56毫米口徑的子彈無法擊穿俄羅斯等國的新式防彈衣，替代M-4A1卡賓槍和M-249機槍的新機槍將使用6.8毫米的新子彈。

新子彈旨在擊穿防彈衣並致傷，未來將淘汰5.56毫米口徑的子彈，但並不僅僅只是淘汰5.56毫米口徑的子彈那麼簡單的事情，意味著美軍所有裝備的槍械都將淘汰，這絕對是個系統工程，需要消耗大量的軍費。

美國決定改變槍彈口徑，6.8毫米的新子彈，相對5.56毫米口徑更大，可以在藥筒中存放更多的火藥，因此殺傷力也將更大，子彈的飛行速度也更快捷，更有可能擊穿鋼、陶瓷和其他裝甲。

據《福斯機械》雜誌報道，目前，美軍正已選擇真實速度公司(True Velocity)、德事隆集團(Textron)和西格紹爾公司（Sig Sauer）等三家廠商研發新6.8毫米的槍彈，準備用來替代北約國家通常使用的5.56毫米槍彈。

其實，步兵槍械在現代戰爭中，並不決定戰爭的勝負，在步兵槍械上投入太多，有時真的得不償失，尤其是槍械口徑的改變，那有那麼簡單的事情。

因為步兵槍械是裝備量最大的武器，任何的變動或者是改進，都會涉及到大量的槍械，特別是天文數字般的子彈，這是許多國家不便也不願輕易改動步兵槍械最主要的原因，改動子彈口徑，勢必要重新設計步兵槍械，使得步槍槍械和子彈口徑相一致。

美國是第一個研發並裝備5.56毫米子彈，推出M-16小口徑自動步槍的第一個國家，在輕武器領域是第一個吃螃蟹的，可謂精神可嘉，並引領了小口徑步槍和子彈之先河，導致全球跟風小口徑步槍和子彈，蘇中等大國都不能倖免。

阿富汗和伊拉克戰爭，事實上美軍的5.56毫米子彈在對付穿防彈衣的抵抗組織時，已經發現在稍遠距離上，身中數彈的人照樣搖搖晃晃地手持AK-47步槍衝過來，給了美軍以極大的精神壓力，國內網路上已經有推文說5.56毫米槍彈對付防彈衣似乎有點力不從心，但仍然會被大量的美粉噴得體無完膚，對M-16步槍和5.56毫米槍彈都跪拜了。

儘管5.56毫米子彈效能已經被老美軍工挖掘得非常出色，在初速、射程、穿透力、殺傷力等方面，並不比跟風的5.45毫米和5.8毫米子彈差，但小口徑子彈彈丸重量、裝藥量無法和7.62毫米中間威力步槍彈相比，因此，在M-16和AK-47的對陣中，至少殺傷力上M-16的5.56毫米彈是處於AK-47的7.62毫米彈下風的。

包括5.45毫米和5.8毫米子彈，其殺傷力在稍遠距離上還是遜於7.62毫米子彈的，因此，俄羅斯決定重新開啟7.62毫米子彈的生產線，新型步槍也同時保留7.62毫米口徑，從側面印證了俄軍對5.45毫米子彈的不滿意，否則，何必再折騰重新回到7.62毫米槍彈上去呢。

在這一點上，不得不佩服巴基斯坦軍隊眼光的獨到之處，在5.56毫米小口徑槍和彈大行其道的背景下，硬是頂住了巨大的壓力，堅決不同意淘汰發射7.62毫米子彈和56式衝鋒槍和81式步槍。

因為印巴在高原地帶衝突時，巴基斯坦軍隊發現M-16步槍發射的5.56毫米子彈的殺傷力遠遜於56式衝鋒槍和81式步槍發射的7.62毫米子彈，這就不難理解我高原邊防部隊一直裝備7.62毫米81式步槍，就是不更換95式5.8毫米步槍，相信巴鐵方面將5.56毫米槍彈和7.62毫米槍彈在實戰中的表現資訊透落給了我軍有關方面。

由於美軍的M-16步槍和M-4卡賓槍發射的是5.56毫米子彈，在阿富汗治安戰中，常被抵抗組織老式的李·恩菲爾德步槍壓著打，而毫無還手之力，只有捱打的份，原因就是李·恩菲爾德步槍射程遠，M-16和M-4卡賓槍有效射程400-600米。

美軍不得不從庫存中找出在越戰時淘汰的20發彈匣供彈發射7.62毫米大威力步槍彈的M-14步槍，裝上觀瞄鏡和兩腳架，成了一把有效射程800-1000米的狙擊步槍，才有效壓制了抵抗組織老舊栓動步槍的冷槍打擊。

阿富汗實戰，美軍已經發現5.56毫米彈丸無法有效擊穿防彈衣，特別是有防彈插板、陶瓷防彈插板的防彈衣，5.56毫米子彈只能歇菜，應該是美軍推出6.8毫米子彈的最主要原因之一。

美軍研發的6.8毫米子彈，要比7.62毫米子彈輕巧，比5.56毫米子彈略重，6.8毫米子彈是全新設計的，和以前的6.8毫米子彈有所不同，在600米內可以輕鬆擊穿世界各國的防彈衣，威力達到甚至超過了7.62×51毫米全威力彈。