據美國媒體11月4日報道稱，一些美空軍官員在參加2019年防務大會期間表示，其正在投資研發的核心技術之一就是"低成本、一次性的無人戰機"。美空軍認為，無人戰機可以成倍提高有人戰機的戰鬥力，甚至將顛覆現有的大國空戰模式。五角大樓已明確將戰略重心轉到"大國對抗"方面，但為此研發的戰機都相當昂貴，例如一架F-35A隱身戰機的單價為8950萬美元，每小時飛行成本為4.4萬美元。

而無人機則以廉價和高效著稱，不過無人機要在未來"大國對抗"中充分發揮作用，必須擁有模仿動物本能的"蜂群智慧作戰"能力。"蜂群智慧"技術通過對於每一個無人機飛行器個體進行程式設計，按照設定的指令實現蜂群的效果，比如叢集的密度、移動的方向、聚攏分散的程度以及每一塊區域內個體具體執行的任務指令，實現的功能等等。近些年來通訊導航技術和人工智慧技術的突飛猛進，已經有足夠可靠的感測技術和更寬的頻譜來支援無人機實現蜂群技術，此外無人機比起陸地上的機器人來說不受地形限制，它的三維度立體活動空間更大、更加靈活，因此能夠把蜂群智慧技術發揮到最大限度，這也是近年來美軍不予餘力大力發展無人機蜂群技術所產生的必然成果。

2015年，美國海軍研究辦公室就測試了無人機的叢集能力，2016年在FSF-1"海上鬥士"試驗船上試驗達到1分鐘發射30架無人機的預定效率。該專案採用的是可從發射管直接發射起飛的"北美狼"無人機，這種無人機續航能力在一小時左右，時速可達每小時4.8千米，重量不超過5.9千克，擁有有可摺疊機翼和螺旋槳，在離開發射管之後它們迅速展開機翼進入飛航模式。這種廉價可替代和可配置的無人機可以從軍艦、傳統車輛、飛機等平臺上直接發射起飛。

2016年10月，美軍又在加州進行了使用3架F/A-18F"超級大黃蜂"同時釋放103架"Perdix"微型無人機的試驗。翼展僅50釐米的無人機既可獨立飛行，也可聯網組成"蜂群"編隊執行偵察或其他作戰任務。美空軍正在推進的無人機專案最知名的當然是XQ-58A"女武神"隱身無人戰機，如果"女武神"也實現"蜂群智慧作戰"，將是非常可怕的。