在今年的SHOT Show上，槍支的一個發展趨勢異常明顯：步槍，尤其是戰術步槍，正在變得越來越重。在1980年代以前，大部分帶瞄準鏡的步槍，重量都在9磅以下。Melvin Forbes的一款重6磅帶瞄準鏡的超輕步槍，就曾掀起過一股崇尚輕型步槍的潮流，那時，人們基本不會把目光放在太重的槍上。

但到了戰術步槍上，一切都不一樣了。新一代的底架式槍托（chassis-stocked）步槍，重量都相當的大，即使是相對比較"苗條"的槍型，在裝了戰術瞄準鏡後，重量依然會在10磅以上。

軍用武器的設計者，在舊版M-16與AK-47的效能對比上深受教益。第一代M-16，是名副其實的輕質步槍，重量大概只有6磅。但在實戰中，它屢屢出現問題，因為材質輕薄，槍身很容易損壞，輕質的槍管在射擊時也很容易折彎。對比之下，由一位前坦克軍士設計的AK，就結實多了。Kalashnikov的部件很少，但都比較大，槍身總重為9磅，比同樣以穩健著稱的Garand稍微輕一點點。M-16兜了一圈，嘗試過一些較重的槍型，最終回到M4卡賓槍上，它的重量不超過6.5磅，但效能相當不錯。

在步槍的發展上，步兵受的影響其實最大。一戰的時候，步兵們要負荷60磅的重量，包括步槍、彈藥和其他裝備。（而在那不久之前，曾出過一個這樣的標準，規定步兵的負重不能超過50磅，否則就要作出懲罰。）然而到了二戰的時候，這個趨勢並沒改變，武器的重量不減反增。傘兵在跳傘的時候，也要揹著這麼重的東西跳。

步槍不斷變重，成了軍事界一個不變的趨勢。以美國為例，在越戰的時候，士兵的武器負重已達到了85磅。到近年的阿富汗戰爭，美國士兵的平均負重是120磅，伊拉克戰爭則為100磅。步兵們似乎跟隨著一個類似劣幣驅逐良幣的定律："如果我沒帶上它，只因我不曾擁有它。"