其實，不難推測23420型小型反潛艦方案主要是瞄準誰的需求設計的。2014年6月，印度國防部向本國的造船廠發出公開招標，中標的造船廠將承造16艘近海反潛作戰艦船，以替換1989年和1991年入役的俄製“阿巴伊”級反潛艦。這一合同的總金額高達22.5億美元。參與競標的船廠有印度拉森特博洛集團（Larsen＆Toubro）、私營的ABG船廠、皮帕瓦沃(Pipavav)國防與海洋工程公司和國有果阿造船廠，和戈登裡奇造船工程公司(Garden Reach)。

這些造船廠都具備相當的實力，總部位於孟買的拉森特博洛集團是印度最大的工業工程集團。年銷售額高達130億美元，業務遍及房地產、工程技術、石油天然氣、電子資訊、製造業、金融等領域，在全球各地都有分部。拉森特博洛集團的造船分佈在古吉拉特邦的哈澤拉（Hazira）擁有一座大型造船廠，能建造長150米，排水量2萬噸的船舶。這座造船廠可以建造包括液化天然氣船、化學品運輸船、軍艦、潛艇在內的各種船舶。

總部位於艾哈邁達巴德的ABG船廠則是印度最大的民營造船廠，建造過包括自裝自卸散貨船、集裝箱船、浮式起重機、駁船、近海供應船和潛水艇支援艦在內的各種船隻。ABG船廠是自皮帕瓦沃國防與海洋工程公司後第二家獲得為印度海軍建造軍艦資格的民營造船廠。2004年-2009年期間，該船廠為印度海岸警衛隊建造了大量巡邏艇。2011年6月，ABG船廠贏得了價值1.5億美元的合同，為印度海軍建造兩艘訓練艦。剩下的皮帕瓦沃國防與海洋工程公司、國有果阿造船廠和戈登裡奇造船工程公司也具備雄厚的實力。

已經退役的印度海軍上尉沙伊馬.庫馬爾.辛格就表示，他對印度本國船廠建造近海反潛護衛艦有信心：“印度的軍艦建造體系已經成熟，多年來各家造船廠的建造能力已經得到了極大的發展。僅就船體建造而言，印度造船廠完全能獨立完成。但對一型反潛護衛艦來說，聲吶至關重要。在反潛護衛艦上一般有船體聲納和低頻變深聲納這兩種聲吶，印度無法自己生產這兩種聲吶，因此必須從外國進口相應產品。”

事實上，自造近海反潛護衛艦是印度自2013年以來的國防工業自主化政策的一部分。當時，印度國防部決定，一切武器裝備優先國內製造，如果國內廠家無法制造，再根據需要直接從外國購買。而印度國防部認為，印度國內的造船廠是有能力建造近海艦隻的，因此才只在國內招標。

雖然，這些造船廠都具備十分豐富的造船經驗，但要他們完全獨立建造近海反潛護衛艦還是比較困難的。印度政府也坦承，印度國內企業將需要與國外公司密切合作以獲取若干關鍵技術才能完成這些近海反潛護衛艦的建造。戈登裡奇造船工程公司的一位高管也表示，他們已經開始在全球範圍內尋找合作伙伴。

顯然，金剛石中央海軍設計局有充分的理由希望自己成為這個印度自造近海反潛護衛艦的外國合作伙伴。印度在1989年-1991年從蘇聯獲得的“阿巴伊”級反潛艦正是金剛石中央海軍設計局研製的1241PE型小型反潛艦的出口型號。

“阿巴伊”級反潛艦全長56.4米，寬12.1米，排水量為495噸，最大航速為31節，有兩具雙聯裝533毫米魚雷發射管，兩座RBU-1200反潛火箭發射器和“箭-2M”防空導彈，以及AK-176型76毫米艦炮。“阿巴伊”級反潛艦基本能滿足印度海軍的近海反潛需求，但到2014年，它們已經服務了近四分之一個世紀，印度海軍需要替換它們的新的小型反潛艦。但是，印度現在力求發展獨立自主的國防工業，什麼軍事裝備都要求“印度製造”，所以，俄羅斯想向印度推銷口整艦是很難成功。所以，23420型小型反潛艦很可能是金剛石中央海軍設計局根據印度海軍招標的需要提出的初步設計方案，供印度海軍和印度造船廠參考。之所以只是初步設計方案是因為金剛石中央海軍設計局熟知印度軍火招標的特點，印度軍火招標的論證往往要經過多年，因此最終確定承包商也需很長時間，中間還會提出很多新的要求，會產生許多意想不到的變故。因此金剛石中央海軍設計局先拿出一個初步方案供印度海軍參考，至於具體最終的武器系統、動力裝置、電子裝置的選擇還需要視印度人的最終需求而確定。

印度海軍在招標中提出的新一代近海反潛護衛艦應能承擔近海的反潛作戰任務、低烈度的海上戰鬥和佈雷。一位不願具名的印度海軍軍官在接受採訪時指出，新一代近海反潛護衛艦應具備對近海水域水下態勢的監控能力，能和飛機協同進行聯合反潛，摧毀近海的水下目標，能在近海展開全天候搜救等能力。新一代近海反潛護衛艦應至少能在距海軍基地200海里半徑的範圍內作戰。新一代近海反潛護衛艦需要具備隱身能力，在滿載狀態下的吃水不得超過2.7米，最大航速不得低於25節，並能至少攜帶7名軍官和50名以上的水兵。該印度海軍軍官還指出，新一代近海反潛護衛艦應能與印度海軍的網路作戰中心繫統相連，還需和其他反潛系統，如有人反潛機和無人機保持通聯。

從金剛石中央海軍設計局公佈的23420型小型反潛艦的效能資料來看，其在相當程度上就是針對印度海軍的這份招標方案而設計的。23420型小型反潛艦方案的最大航速為25-30節，航程為2500海里，艦員人數為60人，配備了2架無人直升機，從外形看，具備一定的隱身效能。因此，23420型小型反潛艦方案設計時可能更多地是考慮了印度海軍的需求，而不是俄羅斯海軍的需求。