偷襲珍珠港並一舉成功之後，日本似乎倡導了偷襲的甜頭。雖然在太平洋戰場正面交鋒的過程中日本海軍頻頻被逼到走投無路，但是日本依然沒有放棄發動偷襲的瘋狂念頭。於是1942年的時候，已經逐漸顯露敗象的日本，再次起了偷襲的念頭。而在這次偷襲中，以美國為主的盟軍艦隊再次吃了麻痺大意的虧。

1942年8月8日，日本海軍第八艦隊司令、海軍中將三川軍一接到上峰指令，要求他率領艦隊前往瓜島海域為日本登陸瓜島作戰提供支援。接到命令之後的三川軍一很快率領其麾下的天龍號、夕張號、鳥海號等軍艦，以及前往加入艦隊的古鷹、加古、青葉、衣笠等軍艦，急速向目標海域奔赴。當天夜間，這隻艦隊抵達東所羅門海域。

在首先發現美軍艦隊之後，日本的艦隊率先向盟軍艦隊發起攻擊，發射了魚雷。而美國人再次吃了在珍珠港一樣的虧。雖然當時美軍的艦隊的探測能力更強大，但是負責探測的美軍軍艦並沒有發現危險的來臨，等到盟軍負責警戒的帕特森號驅逐艦發出警告資訊的時候，為時已晚。反正是陰差陽錯之下，以美國為主的盟軍艦隊再一次吃了一個大虧。

這次交火，導致盟軍損失慘重。美軍重巡洋艦被擊沉4艘，被擊傷1艘、驅逐艦被擊傷2艘，傷亡傷亡1732人。而日本方面相比較而言所付出的代價就小多了，只有兩艘重型巡洋艦受傷。這次夜襲讓盟軍大受打擊，不過很顯然，美軍既然已經參戰，損失的軍艦很快就被美國本土高效的造船廠給彌補了，而日本也朝著作死的路上繼續猛奔。

說來也奇怪，美軍雖然在軍工產能方面一直都遠遠超過日本，但是在海戰中，在相當一段時間都一直被日本海軍壓著打，即便是中途島海戰之後，美軍艦隊與日本海軍交火的時候依然輸多勝少，比如這次海戰。

但是到1944年馬里亞納海戰之後，形式終於開始對美軍有利，孤注一擲的日本將所有的本錢全部輸乾淨。這個時候日本已經大勢已去。到1945年投下那兩枚原子彈之後，日本軍國主義求仁得仁，正式宣告死亡。