2019年11月3日，據俄羅斯衛星通訊社報道，俄羅斯空天軍一架圖-160轟炸機在日本海國際空域進行例行戰備巡航行動時，遭到兩架美製F-35A型戰鬥機伴飛監視。

這屬於轟炸機在戰備巡航中經常遭遇的情況，按理說雙方都應該習以為常了，甚至有過記錄兩邊互相打招呼。不過這次這架圖-160可沒打算就這麼簡簡單單的"遛彎"。當兩架F-35A戰鬥機以左右伴飛姿態在給圖-160轟炸機"護航"之際，該架圖-160轟炸機突然拉昇加速，在改為全後掠模式後（後掠角65度，機身寬度變成35.60米），速度飆升到了2.05馬赫（最高時速）。

高速狀態下，圖-160的後掠翼會向後摺疊而兩架伴飛的F-35A戰鬥機也馬上反應過來，急忙加速度追趕卻還是為時已晚。雖然機載雷達仍能探測到圖-160轟炸機，但是飛行員視線內已經看不到圖-160轟炸機的影子了。重達110噸（這還是空重，滿載情況下圖-160重達275噸，是世界上最大的轟炸機）的戰略轟炸機輕易將13噸戰鬥機（同樣是空重，滿載3.18噸）給瞬間甩掉，這算是一個不大不小的笑話！其實從兩種不同領域的飛機效能來看，戰略轟炸機在飛行速度上甩掉戰鬥機其實也是成立的。

高速真不是F-35A的強項圖-160轟炸機雖然是前蘇聯1980年代服役的"古董"，但是其裝備了4具庫茲涅佐夫NK-32加力渦扇發動機仍極為強悍，在改為超音速模式下，圖-160戰略轟炸機可在1.2萬米高空中最高時速達到2.05馬赫（當然這種高速不能長時間維持，對燃料的消耗很大）。而F-35戰鬥機配備了單臺普惠F-135加力渦扇發動機，最大推力僅為125千牛，使最高飛行時1.8馬赫。這就使得圖-160在這次戰備巡航行動中輕易加速度甩開了F-35戰鬥機，上演了戰鬥機飛不過轟炸機的戲碼。

組裝NK-32發動機的加力燃燒室，俄羅斯目前已經恢復了NK-32發動機的生產如果是一次甩開還情有可原，但是在接下來的航程下，兩架F-35A似乎不信邪的兩次企圖再次尾隨圖-160轟炸機，但是兩次均被圖-160成功加力甩開。儘管F-35A戰鬥機做出了最大努力，但是在圖-160高速飛行形態以及大幅拉昇高度情況下，F-35最後還是沒跟上。

這真不是F-35效能不行，實在是"專業不對口"，望天心嘆無可奈何。

冷戰時期，尤其是冷戰後期的大型轟炸機，除了B-2為了隱身性選擇了亞音速，其他的大型轟炸機高空高速都是標配。俄羅斯的圖-22M3"逆火"和圖-160"白天鵝"都是標準的高空高速轟炸機，圖-160是典型的"雙二"轟炸機，就是速度兩馬赫以上，升限兩萬米以上。一般戰鬥機根本無法攔截，甚至一些防空導彈都夠不到，一般的空空彈要麼追不上，要麼打不動（不開玩笑，美蘇都發現過這個問題）。為此當時各國都研發了專門的截擊機進應對，然後這種截擊機為了追上這些轟炸機，自己也要高空高速高航程，然後還要帶上專門的空空彈，所以就造的非常大，比較有名的是蘇聯/俄羅斯的米格-25/米格-31、圖-128；美國的F-108、F106。其中有些截擊機都奔著"雙三"去了。而從任務上來說，中國的殲-8戰鬥機和美國海軍的F-14戰鬥機某種程度上也算截擊機。F-14+AIM54遠端空空彈的組合就是給圖-22M3"逆火"轟炸機準備的。

蘇聯圖-128截擊機，世界上最大的戰鬥機，深刻體現了"截擊機是為了攔截怪物而誕生的怪物"這一說法。

當然，有一說一，這種"調戲"是和平時期是情況，戰時F-35A還是能對付圖-160的，畢竟雷達上能看到雷達就能打得到。用這個嘲諷F-35A效能不行有一種"嘲笑超跑拉貨拉不過大貨"的感覺，還是那句話，專業不對口。

另外俄羅斯已經開始復產圖-160了，名為圖-160M2。

首架圖-160M2轟炸機下線