從某些方面來看，太平洋海戰與幾年之後的朝鮮戰爭頗有類似之處。

朝鮮戰爭爆發初始，南朝鮮軍隊迅速潰敗，7月，聯軍退守半島東南角的釜山防禦圈。固守兩月，麥克阿瑟於9月登陸仁川，釜山之圍頃刻瓦解，此後的戰局變化更為迅速，10月，聯軍幾乎控制了整個朝鮮半島。

西太平洋戰場也一樣。

只不過，這戰場是海上的。而且時間跨度更大，因為這戰場面積比朝鮮半島大了150倍。

戰爭初期盟軍迅速潰敗，幾個月內丟失新加坡、印尼、菲律賓、拉包爾等地。然後，守的索羅門群島也是整個戰場的東南角。當然了，更準確的說，是從東南角的這群島進攻。

盟軍在索羅門群島熬了一年多，終於熬出頭在群島上站穩腳跟。那麼接下來，該從哪個方向、地點進攻？

大舉攻擊日本本土是不可能的。

按部就班從最遠端的印尼登陸，倒是離澳洲大本營很近，但英國不可能同意。 “先歐後亞”是英美雙方早已敲定的戰略，麥克阿瑟只能用手上的幾個師，其他全派往歐洲。

沒兵可用，攻擊印尼也不可能。

但美國造了那麼多航母，大西洋上沒對手，不打日本帝國打誰去？將超強的海軍能力完全發揮，配合有限的陸軍兵力最終奪取菲律賓或臺灣島才是正道。

只要拿下兩島之一，即可截斷日本帝國生命線：製造業集中在本土及中國東北，石油橡膠錫礦等資源卻在南洋。佔了兩島之一，日本本土工廠將缺乏原料，而南洋的礦產資源挖出來之後，也只能晾在那曬太陽。

菲律賓或臺灣島，就是之後的仁川。

但攻擊菲律賓之前，還有很長的路要走，中太平洋的卡羅林群島與馬紹爾群島是必須拿下的。拿下這些群島之後，攻擊菲律賓所需的陸軍估計也招夠了。

馬紹爾群島在東面，理應從這群島下手。

但有個問題，中太平洋諸島在一戰之後就長期託管在日本帝國名下，日本人苦心經營近三十年，各防守工事不會少，馬紹爾群島上建了6個機場。此外，諸島的潮汐海流等水文資料方面，盟軍掌握的相當有限。

於是盟軍退而求其次，盯上了馬紹爾群島東南部的吉爾伯特群島，準確地說，是塔拉瓦環礁。更準確地說，是環礁西南部的貝蒂歐（Betio），這是吉爾伯特群島的行政中心、第二大島。

奪取吉爾伯特群島的計劃是尼米茲的參謀長斯普魯恩斯草擬的，提交參聯會之後，於1943年7月20日獲得首肯。參聯會的命令是當年11月15日拿下這群島，代號電流行動（operation Galvanic）。

吉爾伯特群島跟日本帝國沒關係，它原本是英國的屬地，開戰之後才被日軍佔領。但說起來，這群島跟澳大利亞有關係，甚至，能扯上南海諸島。

很久很久以前

北美殖民地開闢之初，生存條件當然是極其惡劣的，於是殖民的同時，也成了理想的流放地。可1783年美國人打跑英國人宣佈獨立後，英國的壞份子沒處去了，總不能硬塞過去吧？

（其實俺覺得硬塞也是可以的，押解到近海之後，扔小船上讓他們自己劃個十幾公里靠岸就完了^o^）

幸好，早在幾年前的1770年，庫克船長登陸澳洲並宣佈那塊地屬於英國，那地就是如今的新南威爾士。於是在1785年，英國法院決定將新的壞份子流放到澳洲。

1787年5月，11艘船從英國樸次茅斯啟航，取道南非並於次年1月到達澳洲。船隊中有2艘軍艦、3艘補給船及6艘囚船，其中，壞份子700餘名，包括男女及小孩。

這11艘船，史稱第一艦隊。

到達之後，大家下船搭帳篷打獵不一而足，各船也分頭行動有的留在原地有的回了英國。其中，三艘400噸左右的囚船Charlotte、Lady Penrhyn跟Scarborough沒直接回英國，而是在5月北上，到了廣州之後，從南中國海去了印度。

Charlotte的船長叫吉爾伯特（Thomas Gilbert），Scarborough的船長叫馬紹爾（John Marshall）。6月，這三艘船遇到了兩個島群，對主要島礁分別測量勘探之後，吉爾伯特將西北島群命名為馬紹爾群島。東南這島群，他挺謙讓，沒取名。

離開廣州在南中國海上，這船隊又發現了幾個島礁，分別取名第1、2、3托馬斯礁，及Scarborough礁，等等等等。托馬斯是吉爾伯特的名，Scarborough是那船的名。

這裡面，第1、2、3托馬斯礁對應的中文名字是信義礁、仁愛礁、和平暗沙；而Scarborough礁，就是黃巖島。

1820年，沙皇手下一位日耳曼裔探險家Johann von Krusenstern帶領船隊進行了俄國的第一次太平洋探險。為紀念吉爾伯特，他將馬紹爾群島東南的島群命名為吉爾伯特群島。

1886年的英德協議中，馬紹爾群島歸德國管轄，而吉爾伯特群島歸英國人管轄，之後就成了英國殖民地。

一戰之後，德屬馬紹爾群島由日本帝國託管，而吉爾伯特群島地位當然不變仍屬英國。1941年日軍發動珍珠港事件的同時，佔了這群島。

雖然佔了這島，日軍卻也沒怎麼放在心上，駐軍不多。直到1942年8月被美軍空襲之後，東京大本營才重視起來，派了大約1500人駐貝蒂歐島並於11月開始修築工事、機場，次年三月機場跑道建成。

7月，海軍少將柴崎恵次上島擔任司令。在他的指揮下，日軍用水泥、椰木加固原有防禦工事的同時，又增修了不少戰壕、暗堡，各工事之間形成互保之勢。

近海佈下水雷，海灘上鋪設反步兵的滾刀網，淺海的珊瑚礁上扔了反登陸艦的水泥四面體疙瘩。當然，士兵的日常訓練也加強了。

柴崎要將對手消滅在登陸灘頭。

兩棲登陸，盟軍不是沒經驗，瓜島、阿圖島、新喬治亞島及皇后灣就是這樣拿下來的。不過，那些都是趟水上岸而已，日軍反登陸措施基本為零。

兩棲登陸戰，盟軍沒經驗。為這經驗，盟軍付出的代價極其沉重：塔拉瓦血戰三天而已，陣亡人數卻與瓜島相當，瓜島是打了半年的。

塔拉瓦跟海戰關係不大，倒是戰前一天被擊沉的潛艇SS-191更讓人動容。但畢竟是第一場登陸戰，所以還是碼下來。

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