1979年，由於越南頻繁在中越邊境動作，中國最終忍無可忍，決定出兵，由此，對越反擊戰正式拉開序幕。中國軍方2月17日出兵，3月16日退兵，最終以雙方各自宣佈勝利結束。解放軍並沒有多做逗留，急急忙忙返回撤離了越南，這讓人有些不解為何我軍要如此匆忙撤兵呢？

1979年的越南獲得了蘇聯對其的軍事經濟援助，在中美對越戰爭中也取得了勝利，自信心急劇爆棚，不可一世地對周邊國家發動戰爭，最後將矛頭對準了中國，多次在中越邊境製造流血事件。而當時的中國，距離上一次北韓戰爭已經過去二十多年，熟悉戰爭的老兵大多都已經退役，當時服役的軍人對真實的戰場都沒有什麼經驗，所以最開始中國並不打算用武力解決越南的問題，但是事態越來越嚴重，到了不得不反擊的地步。

最後中國高層一致決定對越南發起反擊戰，並認命許世友將軍為總指揮，率領幾十萬士兵從東西兩個方向向越南發起進攻，戰線一步步向越南境內推移，在短短28天裡，中國軍隊深入越南上百公里，攻佔了多個大大小小的城鎮。但是由於中國出兵的目的只是發起反擊，所以在之後，中國軍隊就宣佈撤出越南，並帶走了對越南的援助。其實快速撤離除了“反擊”理由外，就是“不可戀戰”。中國雖然打贏了，但也犧牲不少，而且當時還怕老鄰居突然背後捅刀子。都知道蘇聯在赫魯曉夫上臺後與中國關係急劇下降，國際形勢又非常混亂，既要堤防蘇聯，又要警惕美國，中國出兵既然已經對越南起到了警示作用，那就沒必要再打下去。

這場戰爭雖然以雙方各自宣佈勝利結束，但是戰爭難免帶來傷亡。在這場戰爭中，中方共有三萬多士兵受傷或死亡，越南人民軍和其他武裝力量傷亡人數達到了十萬人。這還是在中國軍隊速戰速決的情況下，如果戰爭時間持續更長，傷亡人數肯定會隨之增加。因此越南人自己也說還好中國撤得早，不然越南將承受更加嚴重的損失。所以至今越南雖然常有小動作，但他們仍然忌憚當初中國給予的教訓，現在就算借他們幾個膽，也不敢對中國怎麼樣。