近期，世界海軍裝備領域的大新聞不少。致力於建立“335艘軍艦海軍”的美國海軍下一代FFG（X）型護衛艦研究報告已被呈至國會，只要通過國會批准，相關預算和選型就將確定。洛克希德·馬丁公司宣佈退出競標後，FFG（X）目前已有4種可選方案，預計2020年首艘FFG（X）即可開工。同時，法國最新型FDI護衛艦首塊鋼板在船廠完成切割，意味著該艦正式動工。還是在歐洲，英國26型護衛艦首艦的建造工作正在穩步推進，預計明年下水。

法國FDI護衛艦首艦開工

不難看出，在動輒近萬噸的“神盾驅逐艦”叱吒大洋的今天，美歐軍事強國並未放棄戰鬥力稍低但成本便宜的護衛艦，護衛艦這一水面作戰平臺依舊有著難以取代的作用。

對於美國海軍來說，自2015年最後一艘佩裡級護衛艦退役後，時至今日其並無一艘護衛艦，且驅逐艦全部為安裝了宙斯盾系統的伯克級和3艘DDG1000型。這些重型驅逐艦的區域防空能力乃至反導和反衛星能力固然無可指摘，但其也同時肩負著某些“低端任務”，如遠洋反潛。讓裝備精良且造價高昂的宙斯盾驅逐艦執行反潛任務固然浪費，但誰叫美國海軍目前沒有護衛艦呢？這不得不說是一個尷尬的局面。為了給宙斯盾艦“減負”，使其從低端任務中解放出來，FFG（X）的誕生可謂恰逢其時。

英國26型護衛艦模型

至於英國的26型和法國的FDI護衛艦，其更像是作為“準主力艦”使用。畢竟，英國皇家海軍和法國海軍的家底都比不了財大氣粗的美國海軍，這兩家對下一代護衛艦的要求更全面一些。作為海外領地數量最多的國家，英國要求26型護衛艦有良好的遠洋能力與適航性，以便執行遠航任務，同時也要求26型護衛艦有較強的獨立作戰能力。至於法國的FDI護衛艦，在保持了良好隱身性的同時，裝備了堪稱豪華的新一代聲吶與反潛打擊武器。

整體看來，美英法三國的下一代護衛艦雖然各有側重，但仍有著某些驚人的一致性。例如都安裝有相控陣雷達，具備有限的區域防空能力；航速都在27節以上，以適應各家航母的速度；對反潛任務頗為注重，均以靜音效果良好的燃氣輪機為主動力。這些相同之處反映出西方強國海軍對護衛艦的理解與任務安排，而其中一些特點恰恰是我們的054系列所不具備的。

新型反潛直升機

從2008年服役的054型護衛艦，到其改進型054A型的大量建造，儘管至今僅有10年多一點，但在西方下一代護衛艦面前，054系列依然面臨“剛年輕就老了”的危險。目前看來，054系列有著最明顯的三大不足：第一，航速不夠快，無法與航母完全匹配；第二，飛行甲板和機庫尺寸不夠，難以搭載新型反潛直升機；第三，以柴油機為主動力，在反潛作戰時噪音相對較高，影響聲吶發揮性能。

美英法三國護衛艦可成參考藍本

​如此想來，美英法三國的新型護衛艦恰好可成為中國產下一代護衛艦的藍本。三款西方護衛艦噸位在5000噸至8000噸不等，充裕的噸位使得其可較好地滿足防空、反潛等各方面任務需求，且均具備伴隨航母作戰的能力。因而，FFG（X）、26型和FDI這三款新艦值得我們仔細研究與參考。