相隔數十年,美軍對武庫機的興趣已再度高漲。五角大樓的戰略能力辦公室已經在分析“武庫機”的可能性。武庫機是一種大型戰機,滿載導彈武器,目的是,為能發現目標、但沒有足夠武器摧毀目標的隱形戰鬥機獲取額外火力支援。武庫機也許是轟炸機或運輸機,甚至是民用飛機。武庫機重新興起,各型飛機都可改裝,殲20只需做偵察機,戰力暴漲。
B-1A武庫機
武庫機並不是最近幾年才興起的全新概念。在20世紀70年代,美國研究人員就有武庫機的想法。當時,研發人員打算在B-1a戰略轟炸機上裝備大量aim-54遠端空空導彈,使其變身成為巨型攔截機。資料表明,aim-54導彈重460公斤。通常,一隻F-14“雄貓”可裝載六隻aim-54導彈。一架載重量34噸的B-1a戰略轟炸機滿載可掛數十枚aim-54導彈。同時,B-1a轟炸機還裝有大功率雷達和火控系統裝置,是一個很出色的對空作戰平臺。
滿載的F14戰鬥機
歷史上美軍還裝備過一個大型空中反艦平臺,每架改造後的B-52轟炸機可配置12枚魚叉反艦導彈。到1985年6月,美國已經改造了30架B-52轟炸機。一旦美蘇在太平洋發生慘烈戰爭,30架B-52轟炸機可一次性向蘇聯軍艦射出300多枚“魚叉”導彈,即使蘇聯艦隊的末端反導能力無比強悍,也會遭受嚴重破壞。為了減少被蘇聯艦載機雷達找到的概率,B-52甚至展開了超低空掠海突防演練。從這資訊不難看出,美國人花了大量時間在武庫機概念的實現上,是因為武庫機概念有極強大的戰鬥力。
武庫機飛機的想法重新興起,主要是因為美國空軍必須面對的當前具體問題︰目前,美軍已經在世界上率先服役了兩型五代隱形戰鬥機F-22和F-35,由於需要保持其隱形效能,這兩種飛機必須採用內建武器的裝載方式,這大大限制了它們配置武器的數量和種類。與四代可外掛武器的戰鬥機相比較,F-22只能載8枚空空導彈,F-35要想隱形只能載6枚空空導彈。
而四代戰鬥機中最新生產的蘇-27戰機,全副武裝時可載20枚空空導彈,它的武器數量遠遠高於F-22戰機。甚至相當於F-35戰機的三倍。在這種情況之下,利用尖端的AESA主動相控陣雷達和分散式探測系統,理論上可以找到第五代隱形戰鬥機。只要被發現,第五代戰鬥機就在與第四代戰鬥機的對抗中,無論在火力還是技術上都沒有優勢。這是美軍當前必須面對的一個關鍵問題。
有了武庫機之後,在實戰之中,F-22和F-35隱形戰機可以利用自身隱形優勢,探測鎖定敵機機群,然後利用衛星、網路和資料鏈系統,將相關目標資料傳送到武庫機。滿載空空導彈的武庫機就可利用自己的大量空空導彈展開遠端攔射。據波音公司講解,一架B-1B轟炸機可裝載100-120枚 aim-120d空對空導彈,幾乎與20架F-22所裝空空導彈數相同。在這種高密度的空空導彈攻擊下,五代隱形戰鬥機只需保障武庫機的安全或剷除倖存的敵機即可。
武庫機概念
其實只要認識清楚這件事的本質,中國的武庫機是隨處可在的,轟炸機、巡邏機、戰鬥機、無人機乃至改裝的運輸機都是武庫機的備選。關鍵是要把先進的遠距離瞄準、指揮、資料鏈系統普及到候選武庫機上面,然後研製一些超遠端空空導彈就行了。實際上,我們離歷史上最強大的空防系統只有一步之遙。
中國武庫機雛形