一、"A"級（新）驅逐艦
第一次世界大戰結束後，英國皇家海軍已經擁有了當時世界上最強大的驅逐艦力量，與此同時，世界驅逐艦發展史也開始進入了一個極度動盪的時期，以日本為代表的"激進派"試圖通過設計建造"超級驅逐艦"來彌補自身主力艦隊因條約限制而產生的損失。而英國則在財政緊縮的壓力下選擇了在滿足自身需要的前提下通過穩步發展來實現艦隊驅逐艦更新換代的路子。在這樣的指導思想下，20世紀20年代中期，英國皇家海軍分別向國內二家造船巨頭亞羅船廠和桑尼克羅夫特公司訂購了兩艘驅逐艦，這二艘驅逐艦在建造過程中充分吸取了從第一次世界大戰中獲得的寶貴戰訓，進而成為了後續英國標準型驅逐艦的原型。其中，由桑尼克羅夫特公司建造的"亞馬遜"號成為了"A"級（新）驅逐艦的建造樣板，"A"級（新）驅逐艦標準排水量1370噸，全長98.5米，全寬9.83米，吃水3.73米，最高航速35節，續航力4800海里/15節，裝備有120毫米速射炮4門，四聯裝533毫米魚雷發射管2座。
了"A"級（新）驅逐艦的建造樣板"亞馬遜"號
二、"阿卡斯塔"號簡介
"阿卡斯塔"號作為8艘"A"級（新）驅逐艦中的一員於1928年9月13日在克萊德班克造船廠開工，1930年2月11日完工，完工後即被編入隸屬於英國地中海艦隊的第三驅逐艦分隊執行戰備任務。西班牙內戰期間，該艦在西班牙附近海域長期參與英法主導的"中立巡航"行動。第二次世界大戰爆發後，該艦被調至英吉利海峽附近執行護航任務直至1940年4月德軍入侵挪威，"阿卡斯塔"號隨後被編入本土艦隊以支援盟軍在挪威方面的行動，正是在這一時期，該艦迎來了自身的高光時刻。
"無畏勇士“——"阿卡斯塔"號
三、"字母表"行動
1940年夏季，對於英法聯軍來說是一段無比黑暗的時期，在法國的敗局已經註定，挪威戰場的形勢也是岌岌可危，丘吉爾首相被迫做出從挪威北部撤回全部盟軍部隊的決定，這就是"字母表"行動的由來。在惡劣天氣的掩護下，2萬餘名盟軍軍人從納爾維克登船，分批撤往英倫三島。以"光榮"號及"皇家方舟"號二艘航母為核心的特混艦隊則擔負撤退船隊的空中掩護任務。至6月7日夜，撤退行動基本結束，"光榮"號在回收了參與挪威作戰的皇家空軍的剩餘戰鬥機後也與"皇家方舟"號及其餘戰鬥艦艇一起開始向英國返航，然而，令英國人意想不到的是，很快他們就將在戰爭的舞臺上走到命運的十字路口。
"字母表"行動中撤離的英軍士兵
6月8日凌晨，處於護航編隊中心的"光榮"號向旗艦"皇家方舟"號發出燈光訊號，稱因燃料極度匱乏，無法長時間跟隨編隊，請求脫離後單獨返航。考慮到這條航線此前並沒有發現過德國襲擊艦，護航編隊司令官威爾斯中將同意了"光榮"號的請求，指派"熱心"號及"阿卡斯塔"號為其護航。3時53分，"光榮"號脫離主力編隊，開始返航。正是威爾斯中將的這一錯誤決定，導致了後續悲劇的發生。
四、德國海軍的動向
本文的另一主角——"沙恩霍斯特"號戰列巡洋艦
五、截殺"光榮"號
15時46分，德艦的了望哨首先發現了正東方向升起了一縷煙柱，當時附近海面能見度良好，颳著2--3級的西北風。馬沙爾中將迅速判斷對方為敵艦並命令"沙恩霍斯特"號及"格奈森瑙"號加速前進，向目標迫近。德國人的判斷一點沒錯，那正是"光榮"號編隊，由於燃料極度缺乏，"光榮"號將18座鍋爐中的6座熄火，航速只有17節（短時間提速已無可能），更為糟糕的是，為了讓疲憊不堪的艦員好好休整，"光榮"號艦長休斯上校不但沒有派出警戒機，反而將戰備等級降為最低的四級，就連桅頂的了望哨都無人值更。直到16時左右，英艦才在左舷方向發現了2艘奇怪的艦影。但"光榮"號仍然沒有立即警覺，既沒有加速，也沒有改變航向，只是派出"熱心"號前去核實目標身份，同時將5架"箭魚"魚雷機提升至飛行甲板，準備起飛偵察。16時15分，前出查證的"熱心"號向可疑艦船發出了燈光識別訊號，自然是沒有任何迴音。直到16時20分，"光榮"號才醒悟過來，一邊發出戰鬥警報一邊加速轉向，試圖遠離德軍編隊。然而，此時的德軍編隊已經完成了射擊諸元裝定，高昂的283毫米重炮炮管隨時準備對目標發起致命一擊。16時32分，"沙恩霍斯特"號使用二座前部炮塔在26000米距離上對"光榮"號打出了第一輪齊射，全部是近彈。2分鐘後，打出第二輪
炮擊”光榮“號
齊射，全部遠彈，但二輪齊射已經形成跨射，英艦危在旦夕。此時，"光榮"號上的2架"箭魚"魚雷機也已經換彈完畢準備起飛。雙方都意識到動作必須再加快，生死就在一線間。然而笑到最後的是德國人，16時37分，德艦完成第三次齊射，1發283毫米穿甲彈在24175米距離上命中了"光榮"號飛行甲板中部。在飛行甲板中央炸出了一個大洞，"光榮"喪失了航空戰鬥能力。不僅如此，這發命中彈還引起前機庫起火，四散的彈片擊穿了2座鍋爐的進氣道，航速進一步降低，二艘德國戰列巡洋艦的炮火越來越準確，"光榮"號接連中彈，全艦燃起大火併逐漸向右傾斜，現在只有寄希望於二艘驅逐艦的援助才有一絲虎口脫險的可能了。
六、像戰列艦一樣戰鬥
首先挺身而出的是"熱心"號，該艦在被"格奈森瑙"號命中的情況下，毫不畏懼，一邊展開煙幕，一邊勇猛發起反擊。其於16時28分至17時17分向"沙恩霍斯特"號發起多次魚雷攻擊，逼迫德艦連續做出閃避機動，嚴重遲滯了"沙恩霍斯特"號對"光榮"號展開的攻勢，死死拖住了德艦，直到17時22分力不能支才最終傾覆，艦上的120毫米艦炮直到海水湧上甲板都沒有停止射擊。
同樣極富勇氣的“熱心”號
就在"熱心"號與"沙恩霍斯特"號纏鬥之際，"阿卡斯塔"號在"光榮"號周圍展開了濃密的煙霧，將航空母艦包裹的嚴嚴實實，一度讓"格奈森瑙"號停止了射擊。但是好景不長，原本平靜的海面突然起了一陣強風，將遮蔽"光榮"號的煙幕吹散，"格奈森瑙"號立即恢復了炮擊，接連取得了命中，"光榮"號航
速進一步下降，很快，解決了"熱心"號的"沙恩霍斯特"號也加入了戰團。隨著"格奈森瑙"號和"沙恩霍斯特"號越來越近。"阿卡斯塔"號艦長格拉斯福德中校清醒地意識到單靠消極的釋放煙幕已經不能保護"光榮"號了。其毫不猶豫地放棄了撤退，果斷操艦加速向敵，"阿卡斯塔"號揚起戰旗，像戰列艦一樣堂堂正正地對敵人發起決戰！17時30分，格拉斯福德艦長向全艦發出絕不撤退的戰鬥訓示，17時33分，在7000米的最大有效射程上，"阿卡斯塔"號向正在追擊"光榮"號的"沙恩霍斯特"號右舷連射4條魚雷，隨後高速從"沙恩霍斯特"號艦艏方向穿過，繞到德艦的左舷打出了剩餘的4條魚雷，在攻擊中自身的乒乓炮平臺也被德艦的150毫米艦炮命中。對於"阿卡斯塔"號的這次攻擊，已經多次躲過英國人暗箭的"沙恩霍斯特"號顯得漫不經心，只是進行了簡單的規避機動。然而17時39分，伴隨著一聲巨響，英國人的復仇之箭迅速讓德國人後悔不迭。數百公斤的高爆戰鬥部在德艦船殼上撕開了一個長14米、寬6米的大口子，右舷Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ、Ⅵ號艙室合計進水約2500噸，只能依靠左側螺旋槳推進，航速降至20節，損管人員將右舷燃油抽到左舷油艙內，才勉強讓該艦恢復了平衡，這次攻擊使得"沙恩霍斯特"號在半年時間內無法再次出動。
七、"阿卡斯塔"號的最後時刻
在完成了這次絕死突擊後，德艦開始變的謹慎起來，"格奈森瑙"號努力避免進入"阿卡斯塔"號的魚雷射程，同時會同"沙恩霍斯特"號使用密集的副炮火力覆蓋"阿卡斯塔"號，"阿卡斯塔"號的後部彈藥庫被擊中發生了猛烈的爆炸並最終於18時17分沉沒。但和"熱心"號一樣，"阿卡斯塔"沒有束手待斃，該艦的一發120毫米炮彈在戰鬥中命中了"沙恩霍斯特"號B炮塔的右側火炮身管。
“阿卡斯塔”號的最後時刻
伴隨著"阿卡斯塔"號的沉沒，"光榮"號的悲劇結束了，德軍艦隊司令馬沙爾中將被"阿卡斯塔"號的英勇行為深深震撼，其下令"格奈森瑙"號降半旗，全體艦員立正向英艦致敬。戰沉的"阿卡斯塔"號上最終只有水兵尼克·卡特生還，可謂真正做到了戰鬥至最後一個人。戰後，尼克·卡特將這段經歷付梓出版，書名是《痛擊了'沙恩霍斯特'號的人們》。