美國空軍目前裝備有2款第五代戰鬥機，而且都是洛克希德馬丁公司研製的機型，這就是F-22A猛禽戰鬥機和F-35A閃電II戰鬥機，在2019年10月底，12架F-35A閃電II戰鬥機從中東地區返回了美國本土，此前這些F-35A閃電II戰鬥機在中東地區進行了為期6個月的長期部署行動，當時這些F-35A閃電II戰鬥機是部署在阿聯酋的一個美國空軍基地。來自美國猶他州的希爾空軍基地的F-35A閃電II戰鬥機是首次在中東地區部署，而且是在實戰背景下的部署行動，在2019年4月30日其中4架F-35A閃電II戰鬥機還進行了首次的實戰。

近日在大洋彼岸傳來了一個訊息，同樣是位於希爾基地的3批18架F-35A閃電II戰鬥機開始了再次的跨洋飛行，這次的主要目的還是中東地區，為了這次的跨洋飛行，美國空軍動用了多架KC-10空中加油機進行配合，並且在西班牙的一個軍事基地進行了經停。與2019年第一次在中東地區的部署相比，這次的規模是空前的，總共18架F-35A閃電II戰鬥機的規模創造一個海外長期部署的新的記錄，目前美軍在中東地區還有12架F-22A猛禽戰鬥機的部署。

美國希爾空軍基地是美軍空軍第一個裝備F-35A閃電II戰鬥機的作戰部隊，也是第一個獲得初始作戰能力的部隊，到了2017年希爾空軍基地的F-35A就執行了首次海外長期部署行動，其選擇的地點就在琉球的嘉手納美軍基地，在為期6個月的部署行動讓這個原來位於沙漠地帶的部隊獲得了海島氣候的作戰能力。希爾空軍基地目前擁有3個F-35A閃電II戰鬥機中隊，該基地之前配備的是F-16C/D戰鬥機，現在第三個F-35A戰鬥機中隊已經快要滿編。

美軍這次在中東地區進行18架F-35A閃電II戰鬥機的部署的時機非常的微妙，這是在美軍進行戰略調整的時期，F-35A閃電II戰鬥機是一款具備隱身能力的機型，同時也具備超視距打擊能力，不過這款戰鬥機缺乏F-22A猛禽戰鬥機的超音速巡航能力和超強的機動能力。F-35A大規模的部署中東，對於伊朗來說是一個極大的挑戰，加上已經部署的12架F-22A猛禽戰鬥機，中東地區僅僅美軍就有了30架第五代戰鬥機的規模，另外還有以色列空軍的16架F-35A，這樣中東地區的五代機的規模已經達到了46架的規模了。大批的隱身戰鬥機對於伊朗的空防來說是一個極大的挑戰，雖然伊朗擁有S300等防空系統，但是對於隱身戰鬥機來說還是力不從心的。

美國不斷加強在中東地區的軍事存在，而這個是與伊朗的緊張局勢有很大的關係，從2018年5月份以來美國和伊朗的關係進入了一個新的階段，因為美國退出了2015年簽署的六國伊核協議，並且開始了對伊朗的各項制裁行動，到了2019年6月份還對伊朗的石油和天然氣的出口進行了限制，美國還組織了聯合艦隊對波斯灣已經霍爾木茲海峽進行所謂的護航，此舉都是針對伊朗而來，就伊朗目前的軍事實力而言，與美國的差距是非常大的。對於這次的部署18架F-35A閃電II戰鬥機，同樣在中東地區有大量軍事存在的俄羅斯就表表示，美軍這次的規模是前所未有的。文/AZ。