者陰山，位於雲南省麻栗坡縣楊萬鄉當面的中越邊境上，西南距老山約50多公里，山脈呈東北至西南走向，主峰為1250高地。該地區屬喀斯特地貌，山巒起伏，海拔在500米以上，其中以1250、1052.4、1142高地比較突出，山勢北陡南緩，坡度為30-65度。

者陰山的南側為越南河宣省安明縣地區，越方將者陰山稱為1200高地。佔據者陰山，可向北瞰至中國境內縱深15公里以上，向南能通視安明縣江利地區及通向河江的公路，有較重要的戰略地位。

1979年3月，中國打完對越自衛還擊作戰撤軍之後，越南圖謀報復，派兵侵佔者陰山中國一側領土，控制了1052.4、1142、1250高地等重要騎線點，時常向中國境內打槍打炮和出動特工襲擾。

為了還擊越南的軍事挑釁，同時支援柬埔寨、泰國的抗越鬥爭，1983年12月，中央軍委決策在中越邊境的廣西段靠矛山，雲南段老山、者陰山地區同時發起拔點還擊作戰，並指示總參將正式作戰命令分別下達至廣州軍區和昆明軍區。隨後昆明軍區經過研究決定，將收復老山、者陰山的作戰任務分別交給了軍區所屬陸軍第14軍40師和陸軍第11軍31師執行。

為了打好收復者陰山這一仗，昆明軍區前指、陸軍第11軍指揮小組和31師前指首長進行了精心謀劃與統籌組織。他們從一開始就確定了作戰原則：要傷亡小，消耗少，戰果大。在保證殲滅敵人的前提下，最大限度地愛護指戰員的生命，並且減少彈藥的消耗。收復者陰山的關鍵要貫徹“包圍住、斷退路”的作戰思想，力爭全殲者陰山上的越軍。

為了疲憊和迷惑當面越軍，從1984年4月2日起，31師加強炮兵群對者陰山之敵各據點實施猛烈炮擊，一連持續28天，有效殺傷了當面越軍的有生力量，摧毀了部分工事、營房和武器、彈藥。並且造成隨時準備進攻者陰山的假象，達到了擾亂敵人意圖的效果。

收復者陰山前，31師師長廖錫龍嚴格落實前指“傷亡小，消耗少，戰果大”的作戰原則，進行了充分準備，按照廖師長的要求，全師幾乎每一個戰士都能十分清楚地背誦出師、團交給自己的任務，明確地說出自己的進攻方向，將在什麼位置上作戰，全師官兵對師長嚴格到怕人的戰前檢查，不敢有一絲一毫的懈怠，各級指揮員神情嚴峻，他們知道貽誤戰機是要軍法從事的。

部隊在戰前準備時，師後勤科長也進行了作戰分析：一是越軍防守，我軍進攻，損失免不了；二是越軍在者陰山正面縱深兵力就有一個團以上，而且工事十分堅固；三是越軍還有不少的增援部隊在集結待命，戰鬥會相當激烈。根據面臨的惡戰局勢，他準備了200口棺材。

哪知廖錫龍師長知道了這個數目，冷冷地問了一句：“你就準備了200口棺材呀？”

“是呀。”後勤科長聽了一愣，以為師長嫌少了，忙說：“是不是少了？我馬上再去補！”

“不是不夠，是多了！”廖師長大聲說道。他顯得神情激動，又說到：“同志，如果這次作戰要用200口或150口棺材來埋葬我們地戰士，我看我這個師長應該馬上撤職！”

廖錫龍思考了一下，然後胸有成竹地說：“這樣吧！100口足夠了。去，把多餘的全都給我退掉！”

4月29日傍晚，31師所屬部隊冒著滂沱大雨出發，平時兩、三個小時的路程，在雨夜中要整整走一個通宵。

4月30日凌晨，廖錫龍師長趕到師指揮所，站在雨中不停的看錶，原定炮擊時間為清晨6點整，現在已經是5點48分了，師長仍不動聲色，並不下炮火準備的命令，而炮火準備起碼也得要30分鐘呀！

廖師長似乎忘記了上級規定的進攻時間了，只是不停地詢問各部隊是否全部到位。得到的回答是雨下的太大，部隊行進速度受到阻礙，還有些部隊沒到達指定位置。

“師長，進攻時間到了，怎麼辦？”作戰科長請示廖錫龍。

廖錫龍抽了一隻煙，想了想，果斷命令：“向前指請求，炮火準備時間推遲20分鐘。”

前指及時回電：同意！

又過了20分鐘，作戰參謀報告各部隊已全部到達指定進攻位置。指揮部裡的人精神頓時一振，全部把目光投向師長，等待他的命令。

廖錫龍又深深地吸了一口煙，頭也不回地命令：“請求再把炮火準備時間推遲20分鐘！”

全指揮所的人都愣了，他們不知道師長葫蘆裡賣的什麼藥，生怕上級批評部隊作風拖拉，延誤戰機，造成誰都難以承擔的後果。

“快報！”廖錫龍像沒有理會到大家的心情一樣，果斷揮揮手。上級回電很迅速，又是同意！

原來，廖師長深知部隊經過一晝夜的雨中奔襲，體力消耗過大，會影響戰鬥力和情緒的，他再次為自己的戰士爭得了一段極其寶貴的進攻前的休整機會，使戰士們一下得到了體力和情緒上的調整，以更旺盛的鬥志投入了進攻準備。

經過兩次推遲進攻時間，6點40分，我軍大小火炮全部一下子吼了起來。那還是幽黑一片的夜空，被一道道紅、橙、藍、白、紫的閃光切成了碎片，整個者陰山在劇烈地抖動。

山上陣地內的越軍官兵，還在夢裡就上了西天，有的連衣褲來不及穿，便赤條條的竄進了地堡內躲藏起來。越軍陣地上一片火海，密密麻麻的炮彈覆蓋了者陰山的幾十個高地。

猛烈的炮火還沒有停下，我軍多路進攻部隊就已經摸到了敵人的陣地前，猶如一隊隊神兵從天而降，使越軍來不及做出反應就被殲滅在陣地上。

炮擊是從6點40分開始的，但我軍某團6連2排在7點24分就攻上了者陰山16號高地，第一個控制了地形優勢，使敵人喊來的攔截炮火也完全落了空。

從清晨到中午，捷報一份份地傳來！仗打得空前的漂亮，從炮火開始攻擊，到全線佔領者陰山，到期清掃戰場完畢，再到由進攻轉入防禦，一共用了5個小時30分鐘。完全在廖錫龍的預計當中，而且還殲滅了敵人新增加的一個營的兵力。

者陰山戰鬥結束了，完全貫徹落實了上級“要傷亡小，消耗少，戰果大“的作戰原則。31師部隊共犧牲98人，戰前準備的100口棺木果然沒有用完。而且，彈藥消耗也比預計的節約了三分之二。

者陰山之戰，從此成為了中越戰爭中兼具模範性與傳奇性的著名戰例。