越南是中國的南方鄰國，在歷史上，兩國也有著非常悠久的歷史。新中國建立之後，當時越南人民還在進行民族獨立運動，中國在越南抗法戰爭和越南戰爭期間給予了越南大量無償援助和大量支援，使越南完成了國家統一和民族獨立。

越南統一之後，迅速和中國翻臉，侵略中國南海幾十個島嶼，侵略周邊鄰國，派兵侵略中國邊境領土，配合蘇聯南北夾擊中國的策略。中國一直都不想和越南鬧翻，但是越南得寸進尺。在1978年一年的時間裡，越軍越境上千次，打死打傷中國邊境軍民300多人，對中國造成了嚴重威脅。1979年春節，解放軍用了一個月的時間打敗了越南軍隊。但是此後，雙方又在老山，者陰山，法卡山等邊境地區進行了十年的邊境衝突。這十年裡也發生了很多經典的戰役，1984年的七一二炮戰就是很典型的一次。

1984年4月，解放軍14集團軍40師在老山地區進行了大規模的拔點作戰行動，用幾天的時間佔領了越軍非法侵佔的大部分地區。越軍為了報復解放軍，進行了幾次反擊，但是都被解放軍打退。最後，越軍準備集中四萬兵力，並調集了當時越南炮彈儲備量的一半，約十萬發炮彈，準備和解放軍進行大規模的決戰。1984年7月12日凌晨五點多，越軍對解放軍發動大規模的攻擊，解放軍守備部隊迅速還擊。

當時越軍兵力佔絕對優勢，解放軍炮兵在這場戰爭中的地位很關鍵。在戰前，炮兵就儲備了大量彈藥，戰鬥開始之後，100毫米炮擊炮，122榴彈炮，130加農炮，還有坦克都一字排開，對越軍進行猛烈打擊。打到中午11點的時候，炮彈就明顯跟不上了。當時昆明軍區司令急得到路上攔車拉炮彈，共有800多輛車參與到拉炮彈的行列中。14個小時的戰鬥，解放軍炮兵發射了3400噸炮彈，越軍傷亡3800多人，最後越軍因傷亡太大不得不後撤。