美國空軍在12月28日向南海派出來3架KC-135R大型空中加油機，從航空管制資訊資料庫看，除了有KC-135R空中加油機之外，美國海軍還動用了P-8A波塞冬海上反潛巡邏機穿過巴士海峽，進入南海展開軍事行動。P-8A是一款美國海軍大批裝備的反潛機平臺，根據美國波音公司的公告，此前已經向美國海軍交付了200架P-8A。P-8A不僅僅具備反潛作戰的能力，也具備攜帶反艦導彈打擊水面艦艇的能力，P-8A是利用波音公司的738客機為平臺進行了開發，因此使用成本相當的低。

美國海軍的MQ-4C海神之子無人機出動的時候，通常都會有P-8A波塞冬海上反潛機的聯合行動，美國海軍的長期規劃中，MQ-4C無人機將會替代現有的EP-3E白羊座電子偵察機，美國海軍總共有10架EP-3E電子偵察機的裝備，其中有2架是以琉球嘉手納基地為部署地點，長期執行在第一島鏈內海域的偵察任務。MQ-4C與EP-3E相比，滯空能力的提高是非常明顯的，MQ-4C無人機可以實現連續40小時的飛行，而EP-3E一次任務通常在8個小時左右。

美軍在12月28日的活動是相當的密集，從出動3架KC-135R大型空中加油機就可以判斷出來。實際上在美軍出動大批軍機進入南海的時候，解放軍已經守候多時，根據ADS-B顯示，解放軍除了有運-8高新反潛巡邏機在巴士海峽以西的行動之外，還有空中預警機在南海的巡邏活動，因此美國軍機的活動是沒有秘密而言的。文/阿力。