從美國下一代艦載機戰鬥機F/A-XX的構想圖(飛翼造型,無尾翼、垂尾)來看,這是一種擁有良好米波雷達隱身效能的戰鬥機,比殲-20、殲-31等五代機的隱身效能先進半代以上,並且具有大航程和良好的超音速巡航能力。
按照美軍最近兩年公佈的研發計劃,美國的六代機將在2030年左右初步形成戰鬥力。
在F/A-XX面前,中俄兩國的殲-20、蘇-57、殲-31那樣的五代機都將被重新拉開代差,而如果美國人的計劃很靠譜的話,這一天的到來可能不會等很久,畢竟美國航空工業的水平依然是當之無愧的全球第一。
這意味著,目前爭議激烈的中國下一代艦載機可能只是一個過渡,它的主要任務是讓中國海軍熟悉隱身戰鬥機的使用及相關戰法——這顯然比戰鬥機本身的效能高一點或者低一點更重要。因此,就如同殲-15的早期型號一樣,關鍵是讓中國的第一支艦載戰鬥機部隊“有機可用”,而不是把現有的豪華配置(有源相控陣雷達、先進的各種彈藥等)慢慢的堆到殲-15上來。
所有人都不會懷疑,未來中國海軍必然會用上大型核動力航母和重型艦載戰鬥機,但“百年海軍”也並不是一句毫無依據的空話,中國打造數支強大的水面航母戰鬥群,沒有數十年的時間是不可能的。而這數十年的時間,已經足夠艦載戰鬥機完成再一次升級換代。如果現在就過分追求讓重型機上艦,追求大而全,除了會浪費了太多的時間讓中國海軍等待之外,最可怕的就是,似乎所有人都期待的重型艦載戰鬥機(比如殲-20改型)服役沒幾年,美國的F/A-XX就已經出現在大洋的上空了——而中國的剛剛服役就過時了。
目前,設計之處就考慮到上艦的殲-31,更符合一個相對短平快專案的需求,能夠儘量多的利用現有資源,儘快讓中國海軍擁有一種可以和F-35沒有代差的飛機,完全沒必要追求完全壓制F-35。簡單來說,在擁有8艘核動力大型航母之前,中國海軍和美國海軍在大洋決戰更新是一種痴人說夢。
更簡單的來說,中國海軍在大洋上壓制美國海軍應該是一個很長的長期目標,沒有必要操之過急,也不允許操之過急——基礎差、底子薄對於今天的中國航空工業來說依然非常適用。
那麼,未來一段時間,中國航母編隊的任務是什麼呢,其實通過特別火爆的《紅海行動》就能看到,保護中國的海外投資和海外利益,才是中國航母編隊最迫切的目標,要實現這個目標,不需要達到美軍那樣的豪華配置。
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