要想登陸英國，必先奪取海峽制空權

1940年6月已近末尾，整個歐洲大陸的暖意昂揚，如果沒有戰爭的話，想必又是一個特別適合出遊的季節。然而，戰爭既已打響，絕難輕易平息。此時，德國已經大致敲定了入侵英國的計劃，不過想要在英國本土登陸，僅憑德國海軍的實力實在是有點不夠看的，為此，德國就打定主意，首先要奪取海峽航空的制空權，由制空權來助其奪取制海權和制陸權。

▲聚集在德國港口的船隻，隨時準備入侵英國

為此，奪取制空權成了德國針對英國所有行動的前提。只有在保證絕對掌握海峽上空的制空權之後，德國海軍和陸軍才會展開進一步的登陸行動。而作為奪取制空權的第一步，德國空軍的首要任務就是消滅英國空軍的戰鬥機機隊，格洛斯特一線以南的英國戰鬥機自然就是首當其衝的目標。為了肅清這批目標戰鬥機，德國空軍沿著法國、比利時、挪威的海岸地區，部署了總計2600架作戰軍機，其中Me-109的數量超過了800架，其中有超過80%的機器處於隨時可以出動的狀態。

1940年7月16日，希特勒發動了進攻英國的“海獅計劃”。在海獅計劃的統領下，德國空軍在兩週之後，下達了代號“鷹擊”的作戰計劃，該計劃決定從8月10日開始對英國發冬大規模空中襲擊，從而試圖奪取制空權，8月10日也因此被德國空軍定為“鷹日”。

而實際上的戰鬥開始得比計劃的更早，從7月中旬起，圍繞英吉利海峽中的運輸船隻，雙方就展開過多次相當激烈的空戰，其中規模較大的一次發生在8月8日，當天，近德國空軍第27戰鬥機聯隊就損失了11架Me-109戰鬥機。

一鼓作氣，再而衰，三而竭

8月10日很快來臨，按照計劃，德國空軍被該在這天發動大規模空襲行動，然而，這一天的天氣實在過於惡劣，如果貿然行動只是自討苦吃，無奈之下，德國空軍只能將“鷹日”推遲到了8月13日，也就是3天之後再發動進攻。

▲Me-109在空戰中的主要對手：來自英國的噴火戰鬥機

正所謂“一鼓作氣，再而衰，三而竭”，失了第一股氣的德國空軍鋒芒大減，在13日出動規模都比最初計劃要小，戰況也沒有想象中順利：當天英國損失了13架軍用飛機，德國卻損失了47架，其中9架是Me-109，不過英國還有47架飛機在地面上被摧毀。

兩天之後，也就是8月15日，德國空軍全天出動2000架次，損失軍用飛機50架，其中大多數都是轟炸機和Me-110型戰鬥機。而在作戰初期，靈活的Me-109的空戰戰術主要為“自由狩獵”，德國空軍採用的雙機編隊也被證明比英國的三機編隊更為靈活，在空戰中優勢更大。不過由於轟炸機和Me-110損失量實在有些超出預期，德國空軍想想也沒啥好辦法了，不得不調整Me-109的戰術，將其更多應用到轟炸機的直接護航任務上。

Me-109效能領先，德國空軍為何不能得寸進之功？

戰略上的問題：經過為其數個月的激烈空戰之後，德國空軍仍是未能奪取英吉利海峽的制空權，10月12日，元首下令無限期推遲“海獅計劃”，英吉利海峽上空的爭奪暫時告一段落。不列顛空戰的失利，從本質上來說還算是戰略上的失誤，根據許多史料的說法，當時英國空軍前線戰鬥機部隊已經損失慘重、英國飛行員也大多精疲力盡苦不堪言，在這關鍵當口，德國空軍不僅沒有“落井下石”，反而因為要報復英國空軍對德國首都柏林的轟炸，將攻擊中心從戰鬥機基地轉向倫敦等英國大都市，這波神一般的操作簡直是給英國空軍“雪中送炭”，給了他們緩衝和調整的時間，從而幫助英國守住了海峽上空的制空權。

▲1940年9月8日，溫斯頓·丘吉爾視察倫敦東區遭炸彈襲擊的地區

而對於Me-109來說，在空戰中有兩大問題被暴露了出來：

一者是具體戰術應用上的問題：為了保護轟炸機，德國空軍要求Me-109的飛行員緊密伴隨轟炸機編隊，不能擅自脫離轟炸機作戰，這樣一來等同於有根無形的繩子把轟炸機和Me-109捆綁到了一起，束手束腳的Me-109，儘管渾身本事，又怎麼使得出來？他的機動性、高速效能等優勢完全無法發揮，只能被動挨打。德國空軍第54戰鬥機聯隊第3大隊的王牌飛行員赫爾穆特·奧斯特滿少尉有段話特別有意思：

“我們以雙機為單位，緊挨著轟炸機編隊飛行，但是這樣太被動了。我們只能仰視英國佬飛機閃閃發光的肚皮，他們一會兒俯衝，一會兒射擊，一會兒快速拉起，而我們只能儘量抓住短暫的瞬間進行干擾射擊，同時還要時刻提防來自屁股後面的攻擊... ...最後我們仍是隻能眼睜睜看著那群傢伙攻打我們的轟炸機... ...如果你要我形容下我們想什麼，我只能想到一種——被鐵鏈拴住的狗”

這段話已經充分說明了德國空軍在Me-109戰鬥機戰術方面的問題。

​▲燃油耗盡迫降在海灘上而墜毀的Me-109E-4型戰鬥機

二者是效能上的問題：Me-109航程太短的弊端在海峽上空的空戰中暴露的很徹底，大量的Me-109因為在空中消耗燃料過多，最後無法回到基地，飛行員只能眼睜睜看著自己墜落到英吉利海峽中，機毀人亡，那些運氣好的，還能死撐著越過海峽飛回來，然後拼盡最後一滴油在海灘上迫降，很多情況下，這些迫降的Me-109儘管飛行員沒啥大礙，飛機總是要送回梅塞施密特廠大修一番了。

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空戰的成敗，戰鬥機的效能當然是相當重要的一方面，而飛行員的自身素質、從戰略到戰術的規劃，才更是克敵制勝的關鍵點。