在印度斥資200億美元購買陣風-M戰鬥機之後，其世界上的頭號軍火進口國的身份算是完全坐實了。根據印度自己的報道來說，印度的財政部長尼爾馬拉·西塔拉曼在7月份提交的第一份財政報告中顯示印度下一年度的軍費預算已經達到了2.95萬億盧比（摺合447億美元）。

如果單看絕對值來說，印度已經成為世界上軍費排名第四的國家，僅次於美國、中國和俄羅斯。如此高昂的軍費的確給印度帶來了幾很多現代化的武器裝備。

從風靡世界的新世紀步槍FN2000到陣風M戰機，印度的先進武器可以說是應有盡有。但是，從另外一個角度來看——印度的家底還很薄弱。

印度軍隊中還有大量的古董裝備參與現役，這就成了印度不得不面對的問題。

例如印度雖然現在引進了M777超輕型榴彈炮，但是這筆採購合同中僅僅購買了兩門（其中還有一門炸膛無法使用），印度目前主要的榴彈炮依舊是老舊的蘇聯時期的M-46 130毫米榴彈炮以及D-30（印度仿製M-46）共計1450門，和105毫米英國L13 的仿製品1700門。之前印度購買瑞典的博福斯155毫米FH77火炮現存398門，但依舊是1978年的產品。在印度自己的嘗試下仿製品丹努什榴彈炮於2016年開始下訂單，預計在2020年前印度軍隊可以收到這款40多年前瑞典火炮的仿製品414門。

當然了，這些火炮坦克等裝備對於印度軍隊來說就是小錢了。即使是印度自己“最新”的丹努什榴彈炮也“僅僅”需要211萬美元就可以購買一門。

相對於空軍海軍部隊來說，這些錢就是九牛一毛了。

據傳，印度與洛克希德馬丁開始接觸，希望購買F-16V的改款戰機F-21

這款戰機是洛克希德馬丁專門為印度所定製設計的一款F-16改型。基於F-16V，配合印度進行深度改造。

目前是印度可以得到的最適合搭配法國陣風M的輕型戰鬥機。問題是印度為何在購買了36架陣風后還要再搞出一架F-21戰機出來？

這從一個角度上折射出印度的軍費已經不堪重負的事實，也體現了印度的21情節。

在印度空軍目前的作戰飛機中還有112架米格-21，佔印度空軍所擁有的全部作戰飛機數量的18%

如果從出勤數量上來計算，這18%的Mig-21戰機，完成了印度空軍最近出勤架次量的56.1%

原因實際上很簡單，相對飛行小時費用最低的Mig-21有著更低的使用成本。用以應付印度周邊區域相對不復雜的空中情況。

這就是印度目前揮之不去的21情節——便宜。

對於21情節的另一個佐證則來自於洛馬新對印度開發的F-21戰機（也是21），最終透露出的採購價格的確是相當的實惠，僅僅需要大約18億美元可以購買114架的F-21戰機，摺合1579萬美元一架。

這個價格比起最近10年來F-16 均價3500萬美元的價格已經是大打折扣。更何況這是一架“更適合印度”的高階輕型戰機。

印度急於從促成這比交易的更重要原因是替換掉印度現存的112架Mig-21，要知道自從印度擁有Mig-21以來已經有近500架Mig-21墜毀。這在所有使用Mig-21的國家中排名第一，要知道即便是在烈度極高的越南戰爭中（1966-1972），Mig-21的損失數量也只有92架。

可以說在Mig-21的各種改型一共生產了11496架的前提下，印度摔掉了世界上5%的Mig-21.

但印度依然使用這個個型號的戰機完成了他們56%的出勤任務，這就是說除了Mig-21之外，他們也摔不起更多的飛機了。

恰好，F-21有可能頂印度Mig-21的缺口。從另外一個方面計算來看，印度的軍費在未來3-5年內，還需要指出大約700億美金進行各種裝備的進口，幾乎相當於2019年提出預算的1.7倍。也就是說印度軍隊需要在1年零9個月的時間內完全不消耗任何資金去購買外來裝備。

這樣的一個比例如果是在其他國家將是完全不能想象的。一方面印度需要在國外大肆採購以繳納“投名狀”，另一方面，採購過來的武器和印度現有武器裝備的維護、運營都嚴重的資金不足。這樣終會導致這樣的以採購來拉動自身軍事地位的國家在短時間內軍力受到極大影響。

或許不出5年，印度的軍力排名將會滑落到世界軍力排名的前10名以外，這時對於南亞次大陸霸主的位置就真的要商討一下了。