雪龍號極地考察船是中國第三代極地破冰船和科學考察船，可乘載人員130人，滿載排水量為21025噸，由烏克蘭赫爾鬆船廠在1993年3月25日完成建造，屬於維他斯·白令級破冰船。中國於1993年從烏克蘭進口後，按照中國極地科考需求進行了改造和升級。2009年，船上的海洋科學考察裝置也全部升級換代，採用了世界上最先進的表面海水採集分析系統，這一系統應用在船上在中國還屬首次，在國際上也只有美國等極少數國家使用。

雪龍號破冰船

雪龍號破冰船耐寒實用，最大航速達17.9節，並能以1.5節航速連續衝破1.2米厚的冰層(含0.2米雪)。1994年10月，該船首次執行了赴南極科考和物資補給運輸任務，截止2019年1月雪龍號已先後35次赴南極、8次赴北極執行了科學考察與補給運輸任務，足跡遍佈五大洋，創下了中國航海史上多項新紀錄。

值得一提的是，為了防範海盜襲擊和其它可能存在的風險，雪龍號破冰船還專門攜帶了衝鋒槍、機槍、手槍以及近萬發子彈。另外，船上成立有20多人的武裝小組，每個人都有持槍證，可以根據需要隨時組成自衛隊武裝反擊。

雪龍號破冰船服役至今，在中國的極地科考任務中發揮了巨大作用，極大的推動了中國的科研事業發展。也使得作為世界大國的中國，不至於在極地科研競爭中落下風。