奧內戈湖灘區的戰鬥

1943年3月26日夜，蘇聯紅軍第111獨立滑雪步兵營的一個偵察群，在執行遠端奔襲任務中遭德軍伏擊損失慘重。第二天凌晨，一個連的增援部隊接到命令後馬上出發，掩護偵察群撤退。

當天氣溫低至零下24度，增援連隊卻只用了70分鐘便完成了16公里的路程到達戰場。面對紅軍增援部隊呼嘯而來的“雪地步兵戰車”，德軍完全被面前的景象嚇懵了。有人站起來轉身就跑，馬上就被機槍掃倒；有人向撲來的戰車瘋狂射擊，卻發現子彈對於戰車毫無殺傷力，只能眼睜睜地看著戰車迎面撞來，從自己身上無情地碾過。面對這種不對等的“裝甲部隊”，德軍步兵最後不得不選擇撤退，紅軍偵察群終於獲救。

這場小型戰鬥真實發生於蘇聯奧內戈湖灘區。按照當時冰天雪地的自然條件，即使是裝備履帶式車輛的部隊，想完成16公里的戰鬥行軍起碼也得4個小時。可是前往支援的紅軍連隊是如何做到70分鐘就趕到戰場的呢？原來這個連隊不是普通的裝甲部隊，而是隸屬於紅軍第4戰鬥雪橇營（BASB），這個營裝備了兩種最適合雪地作戰的車輛——自動裝甲雪橇。支援連隊正是乘坐了11輛NKL-26和4輛RF-8裝甲自動雪橇，才能以最快的速度趕到戰場，拯救了偵察群。

描繪NKL-26戰鬥場面的油畫

自動雪橇

自動雪橇可以說是蘇聯特有的一種輕型車輛，它的誕生地自然也在俄國。

1909年，在基輔的著名飛機設計師西科斯基（十月革命後移居美國，建立了著名的西科斯基飛行器公司）為了進行飛機發動機試驗，將發動機連同螺旋槳外掛到了一個安裝了座艙的雪橇後面。這個偶然創造的簡陋試驗品，宣告了自動雪橇的誕生。

像俄國這種高緯度國家氣候條件惡劣，再加上遼闊的國土欠缺完善公路鐵路交通系統，西科斯基發明的自動雪橇的價值逐漸被認識。隨後在1912年，俄國開始根據西科斯基的設計生產自動雪橇，主要是民間用於在交通惡劣的地區運送物質。

真正發現自動雪橇在戰爭中的價值，是1939年的蘇芬戰爭。戰爭爆發後，蘇聯人發現他們龐大的裝甲部隊面對零下20-40的低溫，在遍佈芬蘭的森林、丘陵、湖泊以及沼澤地形下，簡直寸步難行。在芬蘭人因地制宜的戰術下，蘇軍損失慘重，光是師一級部隊被成建制殲滅的就達5個。

在蘇聯最終“慘勝”的這場戰爭中，自動雪橇是蘇軍裝備中不多的一抹亮色，但凡有自動雪橇參與的戰鬥，蘇軍都沒敗過。當時蘇軍大量徵用民間自動雪橇，用於尖兵突擊、武裝巡邏和軍事運輸。例如蘇軍應對芬蘭軍隊的伏擊，會在大部隊先頭派出12-13名配備自動雪橇的尖兵，來對付芬蘭的“獵殺隊”。

雖說蘇軍認識到了自動雪橇的價值，可是由於這種小型裝備優先等級不夠，一直拖到1941年衛國戰爭爆發，也沒一種正式的軍用自動雪橇大批量裝備部隊。

1941年12月，“莫斯科保衛戰”挺過了最艱難的時期，蘇軍開始展開反攻。在反攻中負責穿插、偵察、滲透的大多數是滑雪部隊，這樣的部隊火力與防禦力都很差，很容易遭到德軍的反衝擊甚至反包圍。到了這時，蘇軍高層才想到自動雪橇這種提高滑雪部隊火力、防禦力與機動性的武器。

1942年下半年，最經典的重型裝甲自動雪橇NKL-26終於定型。NKL-26採用全封閉箱型木質結構，前面是駕駛艙，後面是車長/載員艙，艙門在左側。車體四周安裝了4具以彈簧獨立懸掛的滑撬，並且前後兩組滑撬可以實現差動轉向（是不是感覺像獨立懸掛的四驅車）。

這個模型清晰地展示了NKL-26的各個細節

動力裝置是一臺M-11星型活塞發動機，M-11可謂是一代名機，總生產量達到了10萬臺，成為當年很多名機的動力，如波利卡波夫Po-2教練機、雅克-12、米格-8……甚至中國的初教5、初教6原型機。設計師為這款發動機配備了一幅直徑2.35米的木質螺旋槳，一起外掛在尾部的發動機支架上。

該車的油箱在車體內部，加滿油的話，按25-35公里時速可以跑160公里。作為戰鬥雪橇，武器靠的是車頂上的一挺帶防盾的7.62毫米DT機槍，由車長操縱，通過機槍架可以做300度環向射擊。此外作為裝甲雪橇，在車體正面以60度斜角安裝了一塊10毫米厚的裝甲鋼板，能夠抵禦7.92毫米以下槍彈和迫擊炮炮彈破片。至於其他方向的防護，只能靠木質車體和車上人員的戰鬥意志啦。

裝甲自動雪橇雖然機動靈活，但是裝甲薄弱、火力有限，因此蘇軍主要將其用於戰場偵察、武裝巡邏和穿插追擊。任務特性決定了其部隊規模較小，最大的單位是戰鬥雪橇營（BASB）。每營下轄4個連，一共裝備50多輛裝甲自動雪橇，大部分是重型的NKL-26，此外是輕型的RF-8。

戰鬥雪橇營一般不會單獨作戰，而是同步兵、炮兵等部隊混編。營部更像是一個管理機構而非指揮機構，實際使用中往往是拆分成連排一級部隊來執行任務。例如執行武裝巡邏任務時，1個裝備4架自動雪橇的雪橇排，要在方圓100多平方公里的範圍內，4-6個間距10-12公里的據點間巡邏，來保護大部隊側翼和後方安全。

通過NKL-26在戰爭中的表現，最適合它發揮威力的戰場是冰封的湖區、河流和海岸地區。在這些地區，戰鬥雪橇營利用NKL-26的高通過性和高機動性，戰鬥力甚至比裝備了sd.kfz251輪履裝甲車的德軍裝甲擲彈兵還要強。

雖然NKL-26表現突出，但是仍有許多弱點，比如不具備坑坑窪窪的越野能力、行程短、螺旋槳易損壞等等，尤其是過於脆弱的“體質”決定了其無法執行一線戰鬥任務。但是就像現在裝備的快速突擊車，NKL-26是根據特定戰場環境發明的一種優秀武器，能有效地執行其他兵種不能承擔的任務，註定是蘇聯紅軍的一段傳奇。

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