P-38“閃電”（Lightning）是洛克希德公司（Lockheed）歷史上的第一個戰鬥機專案。

1937年美國軍方招標開發新型高空截擊機。雙發雙尾撐試驗型XP-38於1939年1月27日首飛，它不僅在6100米高度飛出了664公里時速的好成績，還在兩週後僅用7小時02分成功地飛越了北美大陸，成為當時轟動全球的頭號新聞。

P-38“閃電”雙發雙尾撐遠端制空戰鬥機

P-38機頭裝一門37毫米航炮和四挺12.7毫米機槍，配備兩臺Allison V-1710-27/29型發動機，最大速度628公里，超過1941年時其他所有型號雙發戰鬥機。第一個實用型號為P-38D，但直到珍珠港事件時才開始交付部隊。1941年12月首批143架開始交付皇家空軍，但因機上裝備的一種渦輪增壓器問題皇家空軍未予接收，合同取消。

美國陸軍航空兵中使用的P-38E取消了37毫米航炮，改為20毫米航炮。P-38F型翼下可掛907公斤炸彈。P-38G變化不大。P-38H可攜帶的炸彈增加到1452公斤。產量達2970架的P-38J上的散熱器移到螺旋槳的後方，該改型除了機翼前緣新裝了2個208升油箱，還可外掛兩個1140升副油箱，當它以318公里時速巡航時，轉場航程可達4108公里，續航時間達到12小時。如改掛2顆454公斤炸彈，則作戰半徑為603公里，典型作戰模式是外掛2個625升副油箱，活動半徑1280公里。該改型也是美軍取得戰績最多的王牌飛行員Major Richard I. Bong所駕駛的型號，他取得了40次空戰的勝利。P-38L是產量最大的型號，它與J型最大的不同在於更換了更大功率的發動機。P-38的照相偵察型“F-4”和“F-5”也活躍於歐洲和太平洋戰場。P-38總產量達到9394架。

洛克希德P-38“閃電”

由於P-38是最早遇到高速飛行引起空氣壓縮效應的活塞式飛機，所以俯衝拉起後M數可高達0.67至0.8，常因無法改出而失事。後期的P-38J加裝了前緣阻力板和操縱助力器，問題得到圓滿解決。

1943年4月18日，在精心策劃下，美國陸軍航空隊339中隊16架P-38G奉命加掛特製副油箱，從亨德森基地起飛，伏擊了途徑布干維爾島空域的日軍專機編隊，將日本海軍聯合艦隊司令山本五十六元帥擊斃，給日本朝野造成巨大打擊。

布干維爾島擊斃山本五十六

1944年下半年起，又有3個大隊的P-38加入為B-29空襲日本本土進行遠端護航的行列，至年底，有13個大隊的P-38轉戰在歐洲各個戰場。戰後，中國空軍也少量使用過。

為B-17護航的P-38

《二戰兵器全集》系列涵蓋的第二次世界大戰參戰各國使用的武器裝備型號數量如下：

坦克 42型

坦克殲擊車 14型

特種車輛 14型

兩棲車輛 12型

半履帶式車輛 14型

裝甲汽車 13型

卡車 9型

輕型汽車 16型

自行火炮 16型

重型火炮 17型

步兵炮 17型

重型高炮 15型

輕型高炮 15型

火箭武器 13型

反坦克火炮 16型

步兵火力支援武器 17型（迫擊炮擲彈筒）

步兵反坦克武器 16型

步槍 14型

手槍 16型

機槍 14型

衝鋒槍 18型

火焰噴射器 13型

戰鬥機 27型

重型轟炸機 15型

輕型轟炸機 15型

噴氣式戰鬥機 20型

攻擊機 30型

夜間戰鬥機 14型

水上飛機 16型

艦載水上飛機 16型

反艦攻擊機 15型

艦載戰鬥機 18型

運輸機 16型

攻地武器 12型

輕型飛機 16型

潛艇 23型

航空母艦 41型

戰列艦 14型

巡洋艦 14型

驅逐艦 16型

護衛艦 15型

海岸快艇 14型

登陸艦 16型