沙特兩大石油設施遭到無人機和巡航導彈“蜂群攻擊”，讓美國“愛國者”導彈好不容易在幾十年來積累起來的“絕佳口碑”甚至是“反導神話”被打的粉碎。

一、“愛國者”的問題出在哪？

不少國家的軍事專家最近指出，部署在沙烏地阿拉伯國家石油公司設施附近的美國“愛國者”防空反導系統未能攔截9月14日葉門胡塞武裝對煉油廠的“蜂群”無人機和巡航導彈攻擊，原因是“愛國者”反導系統不是為這類任務而設計的。

俄羅斯國防部一位高階訊息人士表示，部署在沙烏地阿拉伯的大約88套“愛國者”系統未能擊退對沙特阿美石油設施的攻擊，讓數十架無人機和導彈輕而易舉地突破了由“愛國者”組成的防禦系統。

美國國務卿蓬佩奧在隨後為“愛國者”防空反導系統在這次實戰中的慘敗做出了辯解，聲稱所有這些反導系統“都取得了不同程度的成績”，不可能百分之一百地成功攔截來襲的導彈和無人機。

但是，更多專家指出，實際上美國的“愛國者”防空反導系統在面對無人機和巡航導彈的低空突襲時，效率是非常低下的。

根據一些資料顯示，在沙烏地阿拉伯北部邊境部署有88個“愛國者”導彈發射架：其中36個是進行了第二階段改進（PAC-2）的系統，還有52個是進行了第三階段改進（PAC-3）的系統。

除此之外，在沙烏地阿拉伯海岸附近的波斯灣，還有3艘配備了“宙斯盾”導彈防禦系統，並擁有100枚“標準-2”導彈的驅逐艦。但是，同樣這些反導武器都沒有能夠幫助沙特攔截胡塞武裝無人機和巡航導彈的“蜂群攻擊”。

為此，很多人提出質疑：“為什麼真正強大的防空體系竟然沒能攔住數十架無人機和巡航導彈？”

難道真的是美國人宣傳的“愛國者”和“宙斯盾”系統與實際作戰存在巨大差別，當初只是營造了一個“神話”？這兩種系統在打擊小型空中目標和巡航導彈方面的效率為什麼如此低下？它們對在真實作戰條件下擊落敵人在大規模空襲中使用的武器根本就沒有做好準備？

二、美國推出新“神器”？

為了儘快補救“愛國者”防空反導系統的聲譽，維護自己在國際軍火市場上的利益，儘量讓使用“愛國者”導彈的客戶不失去信心，美國空軍研究實驗室(AFRL)9月28日宣稱已經成功測試了其最新開發的硬體，能夠彌補當前“愛國者”導彈在面對“蜂群攻擊”時的不足。

據稱，這種名為“戰術高功率作戰響應器”(THOR)的裝置，設計用於引導防空反導武器擊落數個無人機目標，也通常被稱為無人機群。

美國空軍研究實驗室在其官方宣告中指出，這種武器有望解決保護軍事基地免受“蜂群攻擊”的問題。美國空軍承認，目前美國製造的普通防禦系統（例如“愛國者”防空反導系統）很難擊退蜂群攻擊。

官方宣告稱：“（雷神公司）肯定會讓那些意圖在美國國內或海外，對美國軍隊及盟友的軍事設施發動無人機攻擊的不法分子三思而後行。”

從這個新研製的裝置來看，雷神公司沒有采用發射導彈、子彈或鐳射，而是採用了一種強大的電磁攻擊，可以在不使用任何動能的情況下擊潰“多個目標”。該系統沒有給人留下深刻印象，因為它本質上是一個電磁武器。

而其電子裝置隱藏在一個20英尺（6米）大小的大型集裝箱內，集裝箱上有一個大型的天線。所以，看上去並不像一些武器那樣充滿攻擊性。但雷神公司的設計仍然允許它很容易運輸，例如由美軍的C-130軍用運輸機搭載，部署到任何地方。

該系統的開發和初步測試花了18個月的時間，這對於此類武器來說並不長，而且從價格上看只花費了1800萬美元。

三、俄軍武器更管用？

由於美國在中東的主要盟友之一——沙烏地阿拉伯的石油設施不久前遭到襲擊後，美國和沙特等對“戰術高功率作戰響應器”此類武器的需求變得更加迫切。據報道，沙特的這些煉油廠受到至少兩套“愛國者”導彈系統的保護，但這兩套系統未能擊退導彈和無人機群的聯合攻擊。

以色列導彈防禦局前局長烏茲・魯賓解釋了美國“愛國者”導彈防禦系統在沙烏地阿拉伯的失靈的主要原因。

魯賓稱，沙特部署的“愛國者”防空系統無法檢測低空飛行的導彈和無人機，因為其感測器只能跟蹤一定水平線上方的目標。此外，沙烏地阿拉伯的領土很大，這也使得對空域的防衛複雜化。

當涉及到導彈和無人機的蜂群攻擊時，由於導彈防禦系統的感測器將瞄準重點放在地平線以上，因為彈道導彈的突襲很多是從地平線之上發起的。而貼近地面和海面的低空無人機和巡航導彈襲擊，由於地面上有很多建築物遮擋，電磁環境也更復雜，本來就很隱蔽。

所以，說到防守，當無人機和巡航導彈從多個方向同時偷偷地向目標襲來時，如果沒有可靠的偵察與干擾裝置，是難以進行發現攔截的。

魯賓說，要填補這個雷達“缺口”是很困難的，因為低空飛行的物體可以從這個“缺口”中滑過。但要攔截也並非不可能。美國空軍這次研製的新裝備，就是要在重要的地點附近加強電磁干擾，對來襲無人機和導彈進行破壞。

當然，沙特也可以借鑑俄羅斯的做法建立適當的要地防禦。比如，並不需要“花哨”的系統，相當簡單和經過戰鬥驗證的俄羅斯“鎧甲－S1”型彈炮合一防空系統(北約代號SA-22“灰狗”)就能充當這個角色。

該系統配備雙管30毫米口徑自動防空加農炮，而且配備了紅外測向儀就可以了。俄羅斯已經成功地使用“鎧甲－S1”擊退了敘利亞反政府武裝對其在敘利亞的赫梅米姆空軍基地發動的大規模無人機襲擊。

儘管沒有跡象表明利雅得已經討論過從俄羅斯購買“鎧甲－S1”武器，但沙特確實在2018年討論了購買俄羅斯S-400防空系統的可能性，該系統與美國“愛國者”相比在攔截無人機和巡航導彈方面具有一定的優勢。

然而，最近涉及土耳其和印度的事件表明，這種購買可能引發沙特盟友——美國的負面反應。美國已經威脅稱，將對印度和土耳其因購買s -400戰機而實施制裁。