從引進生產T-34/85的58式坦克開始，中國坦克研製和生產走過了很長一段發展道路。除了直接引進T-54坦克生產線生產並各個部隊的59式坦克外，69式、79式、80式、88式等坦克作為中國產第二代主戰坦克，其身上有自身和基於市場需要的改進，但整體上仍然有很深的蘇式坦克烙印。直到88C、99系列坦克的研製，中國才真正實現了坦克的自主研發。

99A坦克

目前，中國陸軍主要主力坦克是96式和96A式坦克，更好的99A式主戰坦克的服役數量還在增加中，而最新型的15式輕型坦克則剛剛裝備部隊未久，裝備數量還較為稀少。此外，仍然有部隊在使用原版的59式主戰坦克，79、80、88B等二代主戰坦克也仍然處於服役狀態。由於99A生產能力相對有限，事實上解放軍陸軍的主戰坦克整體效能還有所欠缺，換裝壓力仍然較大。

仍在服役的88B

值得注意的是，目前解放軍陸軍的坦克並沒有針對一個領域出現相關改進，那就是城市戰。在二戰多次城市戰中，裝甲部隊扮演著不可或缺的突擊力量角色，這點蘇軍恐怕最有發言權。而從1994年的格羅茲尼戰役開始，新技術背景下在城市環境中的裝甲部隊運用成為了各國軍方非常關注的一點。俄軍第131摩步旅在格羅茲尼的慘狀也提醒各國軍方，在現代化的城市空間中，擁有大量反坦克彈藥的輕步兵可以對裝甲部隊構成致命的威脅。城市的立體空間、狹窄的道路，對於裝甲部隊的使用都較為不利。

然而，對於城市戰而言，坦克作為火力、防護和機動性三大要素最為平衡的作戰平臺仍然是不可缺少的戰鬥力來源。在伊拉克戰爭和敘利亞內戰中，裝甲部隊仍然是進攻方所仰賴的重要武器。儘管其不可替代，但慘重的損失仍然令人乍舌，敘利亞內戰的頭兩年裡交戰各方就損失了1800輛各式坦克，主要為T-55、T-62和T-72。這說明，在沒有專門改進的情況下，裝甲部隊進行城市戰也許可以成功，但損失同樣會非常巨大。

在阿勒頗被擊毀的T-72

而坦克的城市戰元件在西方國家受到了更多重視，這與近年來美國主要打城市治安戰有關，不過也與城市化程序有密切聯絡。美國的M1A2開發了城市戰元件，而德國也早早利用豹2坦克開發了豹2PSO型城市戰車輛，而豹2A7、豹2RI等則也進一步體現了城市戰設計思路。而土耳其也開發了阿爾泰-AHT型城市戰主戰坦克。

目前解放軍有大量的城市戰訓練，但沒有公開圖片顯示解放軍有相關的針對城市戰的改進。考慮到解放軍主戰坦克為實現全域機動有著明確的重量限制，這可能會限制解放軍進行城市戰坦克改進的動力。不過中國並非沒有這種能力，在2016年珠海航展中，VT-5型輕型坦克就有采用城市戰元件。中國相關企業是具備這一技術能力的，只是還沒有用。

VT-5

未來，更多的主動防禦系統可能被運用到主戰坦克上，這應該能過提高主戰坦克應對各種可能角度的反坦克火力襲擊。而新興無人/有人裝甲平臺則可能進一步取代主戰坦克的位置，比如美國的GXV-T等。城市戰必然是未來作戰形態的重要一部分，其重要性還會提高。