20世紀，航空技術得到飛速發展，固定翼飛機率先出現，改變了人們的生活方式，1907年8月，一位名叫保羅·科爾尼的法國人，也研發出了載人直升機，這架直升機依靠自身動力飛到0.3米的空中，並飛行20秒鐘，被譽為人類第一架直升機。

所謂直升機，就是可以垂直起降的飛機，一般來說，直升機最高速度達到每小時300公里，航程在800公里左右，實用升限6000米，當今世界上最大的直升機為俄羅斯米-26直升機，最大起飛重量56噸，最大載重20噸。

直升機堪稱航空領域最富創造力的產品，其獨特的效能和特有的優勢，可以令直升機在軍民兩用領域都發揮重要作用，不論運輸、巡邏、救護還是科研、戰鬥，都是一把好手，各國都非常注重直升機的發展，其中美國在此方面堪稱第一。

美國的直升機部隊是世界上種類最全面、數量最多、效能最先進的，就算是巔峰時期的蘇聯，都和美國有一定差距，美國研發出眾多效能一流的直升機，如AH-64阿帕奇武裝直升機、UH-60黑鷹通用直升機等等。

其中，美國在1963年開始裝備CH-47支奴幹運輸直升機，這款直升機採用特殊的縱列雙旋翼設計，整機長30.1米，高5.7米，最大起飛重量22.6噸，可以搭載33名士兵，2.7噸貨物，或者使用機腹掛鉤掛載6噸貨物，俄羅斯雖然看著眼紅，但至今沒有研發出類似直升機。

縱列雙旋翼設計令CH-47擁有得天獨厚的穩定性，在執行很多特殊任務，或者在特殊環境工作時，可以比傳統單旋翼直升機更加可靠，CH-47受到美軍青睞，美國一共生產1179架CH-47，直到現在，都有大量CH-47在美軍中服役。

除了美國之外，CH-47還遠銷多國，英國皇家空軍在1978年到2014年這30多年間，分好幾批訂購了幾十架CH-47，泰國、澳洲、加拿大、荷蘭、阿根廷、西班牙、義大利、希臘、埃及、利比亞、摩洛哥等國也都是CH-47的使用者。

值得一提的是，在上世紀八十年代中美蜜月期，處於對抗蘇聯的需求，美國軍售對中國大開方便之門，CH-47也在可出售的範圍內，為了推銷這款直升機，美國專門為一架民用型CH-47塗上中國民航的標誌促銷，然而由於當時我們經濟困難，和CH-47擦肩而過。