中國是否會建造052E驅逐艦，這個顯然要看海軍的需求。那我們就來分析一下海軍對驅護艦的需求。中國近些年已經建造了大量的防空型驅逐艦，有8艘055萬噸級大型驅逐艦，20艘以上七千五百噸級的052D驅逐艦。再往下是30艘四千噸左右的054/054A護衛艦，然後是60艘1500噸級的056輕型護衛艦。即使不算其它一些老舊型號，驅護艦從數量上看已經不少了，以上就是中國海軍驅護艦發展的基本現狀。

那麼目前中國海軍驅護艦艦隊還有什麼空缺需要填補嗎。首先看遠洋作戰能力，對於大型防空型驅逐艦來說我們以後是不會缺的。因為已經有了那麼多的055和052D，而且後續可能還會建造更多055和052D的改進型號。然後是承擔反潛和護衛任務的護衛艦，054及054A護衛艦的排水量已經超過四千噸，按照以前的老標準其實應該算作驅逐艦。現在我們已經有30艘左右的054/054A護衛艦。054系列護衛艦的建造始於2003年到2006年，那時的中國海軍還主要在自己家門口活動，很少到遠洋活動。但是沒想到，自2009年開始的亞丁灣護航行動，讓中國海軍成建制大規模走向遠海變成了家常便飯。對於遠洋活動來說，四千噸出頭的054A護衛艦噸位還是有點小了。

雖然進入二十一世紀，很多歐洲國家也發展了多型五千噸級的護衛艦作為主力水面艦艇，但我們的情況和他們是不一樣的，這些國家通常國土面積小，水面艦艇在自家門口轉一轉就可以滿足要求，而且很多國家沒有遠洋作戰的需求。而我們在海外已經有很多投資，為了跟上海外利益的擴充套件，急需發展海軍遠洋作戰能力。而且因為缺乏海外基地，如果排水量太小，海上自持能力弱的問題就會非常明顯。但如果把30艘左右的054/054A護衛艦和60艘的056輕型護衛艦作放在中國周邊，作為西太平洋和南海地區的近海作戰兵力，那倒是非常合適的。而對於054系列來說，繼續再出改型短時間內已經沒有太大的必要。放在這樣的環境下，054B護衛艦計劃的取消就是一件很正常的事情，因為需求已經變了。

如果我們的水面艦艇作出這樣的調整，那麼我們就需要一型排水量七八千噸級的，適合遠洋作戰的驅逐艦來填補作戰能力的空白。這樣一型驅逐艦其實就是一型以反潛為主的通用驅逐艦。那麼這型驅逐艦會另起爐灶重新研製嗎？這個可能性很小，因為在這個七八千噸級的噸位上已經有一型052D驅逐艦。有成熟的艦體、成熟的線形、成熟的動力系統，一切都是現成的。最方便的當然就是沿用052D的船體和動力系統，對上層建築和武器裝備適當修改就可以了。這樣一型新的通用驅逐艦叫做052E，其實是順利成章的的事情。

因為這型通用驅逐艦的需要量還是比較大的，所以降低成本還是非常有必要的。而繼續沿用052D的船體和動力系統剛好可以繼續攤薄研發和採購成本，真是非常的合適。實際上還可以對052D的艦體適當進行改進。將動力系統改為全電推進系統，採用全電推進系統後，因為沒有了機械傳動系統，噪音大大減小對反潛非常有利。特別是沒有了軸系的限制，艙內裝置調整就會更容易佈置。動力系統改為全電推進方式後，柴油機和燃氣輪機轉速匹配問題就不存在了，功率合成由全電推進系統就可以輕易解決。但需要最大航速時，原來的柴燃交替動力模式就可以改為柴燃聯合動力模式，實際上艦艇的總推進功率提高了，這樣總噸位可以適當增加，提高到8000-8500噸左右。不但更適合遠洋作戰而且提供了更多升級改進空間。052D如果這樣改進，對反潛任務來講也非常合適，因為主動力是QC280燃氣輪機，加速快噪音低非常適合追趕潛艇。而不需要高航速時還可以用柴油機驅動，油耗低成本更低。比054系列護衛艦更合適執行反潛任務，因為054系列是以柴油機為主的加速慢，而且低頻噪音大不利於聲納探測。

如果站在降低成本的角度，可以進一步優化。比如S波段四面大盾可以取消。因為055和052D己經有一定數量，特別是055和052D上都配有S波段四面大盾，採購及維護使用成本非常高，而且有點重複。可以考慮去掉以節省成本，改為X波段四面小盾。音樂臺雷達因為功能特殊可以考慮保留。繼續沿用加長版052D的“蒼蠅拍”先進米波反隱身雷達。這三套雷達就可以組成完整的防空雷達系統。米波反隱身警戒雷達探測距離遠、執行維護成本低，可以長時間開機，工作波長長有利於探測隱身目標而且不怕反輻射導彈。這對於055和052D的S波段四面大盾來說也是一種互補。X波段小盾充當防空雷達，同時也充當半主動防空導彈的照射雷達，中國產音樂臺雷達負責超視距探測。這樣既可以強化對隱身目標的探測能力，也可以減輕重量，將X波段四面小盾的安裝位置提高，進一步提高超低空目標的探測距離。

去掉S波段四面盾，同時把X波段四面陣安裝位置提高，這樣艦橋體積可以大大縮小，1130近防炮可以後移。這樣騰出空間後，可以再增加一套32單元的垂髮系統，跟艦首垂髮放一起可以，或者跟艦尾垂髮放一起也可以。而防空導彈可以改為以半主動雷達制導的防空導彈為主，輔助以少量主動彈。這樣也可以和使用遠端主動彈為主的055和052D形成高低搭配。從功能的角度也可以和055進行互補。055以遠端防空及反導為主，兼顧反潛反艦。052E以反潛、中近程防空為主，兼顧反艦。055的S波段大盾因為安裝位置比較低，對超低空目標的探測距離比較近，而052E因為X波段小盾安裝位置更高，可以獲得更遠的超低空攔截能力，可以進一步彌補055 S波段大盾的缺陷。而且052E的防空導彈成本更低而且數量管夠。

通過大量使用半主動雷達制導防空導彈，可以大大降低武器的使用成本。因為半主動雷達導引頭只接收訊號，不發射訊號，所以成本要比主動彈成本低的多。052E的防空導彈射程不必太高，100公里左右就足夠。這樣半主動制導防空導彈的體積可以適當縮小，以方便在通用垂髮中安排一坑四彈，可以大大提高防空系統的火力密度。這樣的射程也有利於半主動制導方式發揮優勢。因為在100公里以內艦載照射雷達可發揮功率大的優勢，比主動雷達制導防空導彈導引頭的發射功率要大得多。當然距離再遠的話，主動雷達的導引頭可能會逐漸取得優勢，因為距離目標越近反射訊號越強。這樣只要搭配少量射程更遠的遠端主動彈，即使執行反潛任務脫離編隊掩護也會有足夠的防空能力。

對於反潛任務來說，054A和原計劃的054B因為噸位比較小，不適合配置雙反潛直升機。但這對於052E完全沒問題，可以繼續沿用加長版052D的飛行甲板和機庫，配上兩架直20反潛型直升機非常合適。這樣整個搜潛能力就會大大提高，不會因為單架反潛機留空時間的限制而讓潛艇輕易漏網，而且搜尋效率大大提高。原來052D的艦首聲納和主被動拖曳聲納也可以繼續使用。052E增加32單元垂髮系統後，可以配置更多射程更遠的反潛導彈，這樣就可以進一步提高反潛打擊能力。

至於反艦能力，可以繼續使用現在的鷹擊18反艦導彈，將來也可以過渡至新的鷹擊22超音速反艦導彈。這對於通用垂直髮射系統都不是問題。

對中國來說，當前國際局勢和周邊形勢已經發生很大的變化。隨著中國經濟的發展，整體國力迅速增強，整個美國的精英階層已經達成共識，將中國的復興視為對美國的挑戰。以去年中美爆發貿易戰為標誌，中美關係進入了一個新的歷史時期，這一時期內各種摩擦和衝突大大加劇，特別是會給臺海帶來新的風險。這一時期可能會一直持續到中國的綜合國力遠遠超過美國為止。在這樣的大環境下，中國軍事力量建設要做的事情只有一個，那就是迅速超過美國，越快超過就可以越快結束這段危險的視窗期。具體到海軍力量的建設，就是要迅速縮短同美國海軍的實力差距。在當前形勢下，首要的事情肯定就是開足馬力，大力建造大噸位作戰艦艇。而052E驅逐艦，因為已經有前面052D大量建造的經驗，用來迅速拉昇海軍艦艇總噸位再合適不過。