兩棲攻擊艦，主要是遂行“由海向陸”打擊的2-4萬噸級的水面大中型艦艇，作戰能力要強於船塢登陸艦和坦克登陸艦。

一般能攜帶武裝直升機、運輸直升機、兩棲登陸艇、兩棲坦克、兩棲突擊炮、兩棲裝甲輸送車、其他越野車等，以及裝載兩棲登陸作戰人員，既可以是海軍陸戰隊，也有可能是由陸軍步兵等組成，進行立體登陸搶灘作業。

由於兩棲攻擊艦，排水量一般要低於航母，內部結構也要比航母簡單許多，沒有航母那麼多複雜的數層艙室，因此，兩棲攻擊艦的建造週期短，建造成本也遠遜於航母。

航母，一般是由4-6萬噸的中型航母，以及8-10萬噸的重型航母所組成，1-2萬噸級的輕型航母，事實上已經很少裝備，畢竟屬於海軍航母的非主流軍品。

尤其是在海軍作戰艦艇大型化，驅逐艦排水量都超過1萬噸的背景下，1-2萬噸的航母確實拿不出手了，泰國海軍那艘1萬餘噸的輕型航母早就泊在港口不出海了。

作為海上流動的野戰機場，航母的作戰能力就體現在艦載戰鬥機上，中型航母的艦載戰鬥機數量相當於陸地上一個空軍大隊，重型航母的艦載戰鬥機規模則相當於一個航空聯隊。

因此，中型以上航母的作戰能力很強悍，具備強大的遠洋制空和制海權，艦載戰鬥機的作戰半徑，是以航母為圓心的600公里範圍，同時也具備了“由海向陸”打擊能力。

兩棲攻擊艦，既不具備艦載機彈射起飛的能力，也不具備艦載機滑躍起降能力，但對AV-8B和F-35C這般具備垂直起降效能的艦載戰鬥機來說，就能夠成為兩棲攻擊艦的艦載機。

但兩棲攻擊艦由於受制於飛行甲板面積、艦艇的排水量，艦載戰鬥機的攜帶量有限，攜帶更多的是適合立體登陸作戰使用的武裝直升機和運輸直升機等。

攜帶AV-8B和F-35C垂直起降艦載戰鬥機的兩棲攻擊艦，具備了航母一定的作戰效能，可以發揮類似航母的作用，但卻始終無法取代真正的航母。

國力強大的國家，航母和兩棲攻擊艦這兩種不同型別的作戰艦艇是比翼齊飛的，都有所建造和裝備，在軍中各司其職，戰時能相互協調和配合作戰，發揮各自作戰效能的最大化。

實力稍弱的國家，由於玩不起航母以及航母作戰群，就會發展兩棲攻擊艦，在配齊武裝直升機、運輸直升機、兩棲登陸艇和兩棲戰車的前提下，都會想方設法地獲得類似AV-8B和F-35C等具備垂直起降效能的艦載戰鬥機，賦予兩棲攻擊艦具備一定航母的作戰能力。

但即便建造更多的兩棲攻擊艦，也無法真正取代航母，也無法撼動航母在海軍中絕對的主力艦，其他艦都圍繞航母轉動的態勢。