當然，俄羅斯和中國正在迅速部署高超音速反艦和陸上攻擊導彈。與此同時，美國防務部門正在合作研製一系列馬赫-5的武器，這些武器可能在本世紀20年代初投入使用。

美國海軍已經在考慮改裝潛艇和驅逐艦，以發射大型高速導彈。美國空軍希望將高超音速導彈與其新型戰鬥機概念結合起來，打造一架全副武裝的大型"軍火庫飛機"

但戴維·拉特(David Larter)在《國防新聞》(Defense News) 2019年11月的一篇專欄文章中表示，對高超音速武器作戰效果的懷疑是必要的。"問題是這些東西都還沒用（投入實戰），"拉特寫道，"我想強調的是，我們在這裡討論的都是武器原型。"

拉特引用了五角大樓高階採購官員、高超音速武器的主要倡導者邁克·格里芬（Mike Griffin）的話。

"我們來做一個思維實驗吧，"格里芬在2019年9月說:"你認為中國更擔心的是哪一種？美國及其西太平洋盟友擁有的2000枚常規打擊導彈，能夠對中國目標進行測距；還是說中國更加擔心一艘新航母?因為這兩樣東西花費的錢是一樣的。這些都是我們需要問自己的問題。"

"現在，格里芬並不是說我們應該擺脫運營商。"拉特指出。他還表示，美國需要繼續在這些方面投資，但對手了解這個體系。儘管如此，指出格里芬用成千上萬的高超音速導彈來替換飛機的想法存在的問題還是值得的。

拉特說，來自華盛頓戰略與國際研究中心的"導彈愛好者"湯姆·卡拉科"提出了一個非常好的觀點，那就是你將來可能需要機載感測器來瞄準這些東西。

卡拉科說："這場辯論已經持續了很長一段時間，軍方一次又一次地發現，首先你必須把武器運到那裡，這就是為什麼美國傾向於重平臺。說'我們從夏威夷發射一堆導彈'是一回事，但這不僅僅是發射導彈——你必須擁有完整的殺傷鏈。"

"你必須知道他們要去哪裡，你必須希望你的目標在你扣動扳機後沒有動過。所以，最好是多種選擇。"

位於華盛頓特區的戰略與預算評估中心(Center for Strategic and budget assessment)的分析師布萊恩·克拉克(Bryan Clark)也談到了拉特(Larter)所說的"高超音速熱潮"。拉特寫道:"克拉克肯定不看好格里芬提出的作為動力投射載體替代的助推滑翔系統的未來。"

克拉克解釋說："這些助推滑降速射武器的設計初衷就是要發揮戰略作用。”

這裡有一些武器，它們真的很貴，以至於你不會用它們擊中一堆目標。所以即使是一種高超音速武器也可能被擊落。你可能無法用它們產生一系列的效果，因為它們的成本太高了，以至於你不會去做為了壓倒敵方防空系統，從多個角度進入高超音速領域的事情，因為你沒有足夠的效果。

彈頭本身可能適合打擊點目標或中等難度的目標，但它不適合打擊非常困難的目標，比如地下目標或區域目標。所以，它的應用範圍很有限。

克拉克總結說："在實際的作戰場景中，擁有這些武器並沒有什麼大的區別。一個目標不太可能有足夠的價值來阻止另一方的戰爭努力。"

拉特迴應了國會研究局就高超音速武器提出的問題。"高超音速武器將用於執行什麼任務？"CRS問，"高超音速武器是執行這些潛在任務的最具成本效益的手段嗎？如何將它們納入聯合作戰理論和概念？"

"鑑於對高超音速武器缺乏明確的任務要求，國會應如何評估對高超音速武器專案的資助請求，或如何平衡高超音速武器專案投入和支援測試基礎設施的建設資金需求？加速對高超音速武器或高超音速導彈防禦方案的研究是必要的，但是在技術上也是可行的嗎？"

編譯：張麗琴

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