今年6月底，美軍的一架全球鷹無人機在霍爾木茲海下上空的被伊朗軍隊的霍爾達德防空導彈擊落。

當時這架無人機從阿聯酋的Al Dhafra空軍基地起飛，貼著海岸線向東北方向飛行，繞過了霍爾姆斯海峽的最遠端，然後轉向東南進入阿曼灣。然而該機在回程時，全程貼著伊朗海岸50千米以內飛行。伊朗部隊多次警告這架無人機，最終在確定沒有回覆後，伊朗軍隊出手將其擊落。導彈從點火到擊中目標，大約只用了30秒。反映出了伊朗防空導彈部隊的不俗戰鬥力。

被擊落的全球鷹型號為RQ-4N，是最新改進的美國海軍偵察型，它本來想對霍爾木茲海峽和阿曼灣地區伊朗軍隊的部署展開偵查，不料被發現並擊落，而這也是全球鷹系列第一次在實戰中被擊落。

現在，時隔幾個月之後，美國似乎開始質疑全球鷹的戰鬥力了。據報道，目前美國空軍已經正式向五角大樓提交了議案，決定退役整個全球鷹飛機總數的2/3。根據議案，美軍有45架RQ-4A/B/C型，分屬海空軍，其中有21架正在全球各地配合P-8系列反潛機展開情報蒐集和偵查，但是其中的30架目前都要面臨徹底退役。

RQ-4系列無人機之所以被美國軍隊退役掉，除了無人機自身的問題之外，和美國空軍整個缺錢的大環境也很有關係。

就自身而言，RQ-4的生產價格非常昂貴，單機總價值超過1億2千萬美元，加上其他後勤方面和維護，作為無人機而言成本太高。全球鷹裝備時間早，而且設計缺陷比較明顯。如其中的RQ-4C型翼展接近40米，但是沒有任何隱身措施，很容易被能發現。而且全球鷹沒有任何的武器能夠自衛。此外其機載燃料8000kg，佔全機品質的60%，載荷非常有限。

就整體環境而言，整個美國空軍都不得不面對缺錢的現狀。根據最新的資料，美國空軍現有5349架各種各樣的有人駕駛作戰飛機，但是其中3/4的飛機機齡都在起碼20年以上。機齡太老帶來了嚴重的後勤問題，很多單位都急需要更換新的戰機。但是因為經費緊張，未來空軍軍費不增反降，在巨大的換裝壓力面前，還需要在現有經費基礎上想辦法在5年內節約出300億美元。

因此，在美空軍軍費缺乏的時代，全球鷹就成了一個不得不被剔除的物件。

當然這不會是美軍退役的為一種飛機。根據美國此前的報告，現代空軍的競爭已經進入了“大國競爭”時代。資金的投入必須要換回更強大的裝備。在戰略轟炸機領域，無法外掛武器的B-1B槍騎兵將被淘汰；在預警機領域，E-8C將被退役，而更為細緻的老飛機退役計劃目前也正在研究當中。

RQ-4本來不在退役的名單裡，但是經過伊朗的打擊，才讓美軍看清楚了RQ-4已經不再適合和大國展開競爭。擊落RQ-4N的霍爾達德防空導彈系統仿造自

俄羅斯的山毛櫸，所用的雷達也是山毛櫸M1的9S35雷達的改進版，這款武器並不算十分先進，但對付RQ-4也毫無壓力。現在俄羅斯等國的防空導彈發展都極為迅速，顯然RQ-4即便不退役，在大國對抗環境下的ISR偵查任務當中，全球鷹也很難發揮作為。

還有一個問題，那就是如果RQ-4系列退役了，是否會影響美軍的空軍偵查情報體系呢？其實影響不是很大。因為除了RQ-4系列，U-2，RC-135，MＱ-１/ＭＱ-９都是可用的單機平臺，況且ISR系統依靠的所有情報平臺，，包括衛星，艦船，戰鬥機，大型地面雷達等等，缺少單機平臺中的一種自然不會有很明顯的削弱。此外，美國空軍曾表示，空軍到2030年，需要將攻擊/偵察無人機部隊由25箇中隊增加到43個，因此退役RQ-4只是美軍的一詞以退為進，未來，美軍必然裝備更好的無人偵察機，而且單價更低，維護更方便，以便真正適應“大國競爭”。