大家都知道，在轟20面世之前，轟6系列一直是中國空軍的主力轟炸機。無論是飛向遠海的轟6K，還是能夠空中加油、發射高超音速導彈的轟6N，或者是最新的轟6J，其實都是在60年前蘇聯圖16轟炸機的基礎上發展出來的，難怪當俄羅斯老兵並無惡意的詢問：你們已經不用圖16了吧，我們會感到汗顏。不過，在歷史上，我們確實曾經差點跳出圖16的桎梏，準備研製一種類似B52的大型戰略轟炸機，它就是轟9。

網友繪製的中國戰略轟炸機，與轟9神似

這是網友繪製的一種中國戰略轟炸機的想象圖，雖然攜帶的是東風17和鷹擊巡航導彈等現代化武器，但是它與歷史上的轟9確實有很多類似之處。而說到轟9，咱們就不能不提它的前身轟8。

轟8是中國在轟6的基礎上研製的大型轟炸機，相比轟6，它的機體進行了放大，並採用4臺噴氣式發動機，航程和載彈能力大為提升。由於它裝備了新型發動機，而且採用全新的吊掛式設計，技術跨度較大，所以中國在轟6的基礎上改裝了一架專門的空中試飛平臺，用於測試轟8的發動機，這架轟6被稱為轟6I。

轟6I本身並不是轟8

前面說的是大家知道的事，大家可能不知道的是，轟8其實有兩個方案。一個是4釋出局，另一個是更大更重的6釋出局，被稱為轟8的備用方案。

轟8為什麼會有如此激進的6發方案，說到底還是因為它當時對標的是蘇聯的圖95和美軍的B52戰略轟炸機。而對於B52，咱們在越南戰場上已經有了很多的接觸，它雖然在整個越南戰爭期間被擊落了30多架，但其超遠的航程和巨大的在彈能力讓我們羨慕不已，研製自己的B52戰略轟炸機早已在中國航空科技工作者心中發了芽。而轟8雖然已經比轟6先進很多，但是最大航程只有8060千米，B52的這一資料為16232千米，差不多是轟8的一倍，因此要對標B52，只能將轟8繼續放大，同時裝備更加省油的渦扇-8發動機，這就是轟9備用方案的來源，這個方案也被稱為轟9。

當然，以當時中國航空工業的實力，研製轟8雖然困難，還是可以期待的。然而面對技術難度更大的轟9，實在是有點力不從心。而隨著國家戰略的調整，不但轟9沒有實現，甚至連轟8也被迫下馬，直到今天，我們依然不得不在60年前的圖16上改改改。

說完歷史，咱們回到現實。雖然中國正在研製隱身轟炸機轟20已經成為公開的祕密，但即使轟20面世並裝備部隊之後，依然不能滿足咱們對轟炸機所有的需求。首先轟20由於需要隱身，必須將所有的武器安裝在彈艙內，這就大大限制了它的載彈量。其次，轟炸機不僅是戰時的火力投送工具，更是平時的戰略威懾工具，然而類似轟20這一的隱身轟炸機，由於對方的雷達根本看不見，在平時的戰略威懾作用大為削弱，因此中國還需要研製一種完全不同的戰略轟炸機。

現在我們不需要B52，需要圖160

這種戰略轟炸機應該與圖160和B1B類似，具備一定的隱身能力，但更重要的是具備超大的掛彈能力和超遠的航程，同時應具備超音速飛行能力。它和轟20就像中國空軍伸出的兩個拳頭，在戰略上互相配合，一個都不能少。而憑藉中國現在的航空實力，研製這樣的戰略轟炸機，應該不存在太大的技術難題。