關於電磁炮能否取代航母的問題，早先也有一個話題是電磁炮是否會讓海軍重回大炮鉅艦的時代。其實說的都是一回事，那就是裝備電磁炮的軍艦，是否能夠完成航母的戰鬥任務。簡單來介紹一下， 電磁炮是利用電磁發射技術製成的一種先進動能殺傷武器。與傳統大炮將火藥燃氣壓力作用於彈丸不同，電磁炮是利用電磁系統中電磁場產生的安培力來對金屬炮彈進行加速，使其達到打擊目標所需的動能，與傳統的火藥推動的大炮，電磁炮可大大提高彈丸的速度和射程。

我們先看看電磁炮的基本能力。第一、 射程。以美國的電磁炮為例，預計可實用的電磁炮最大射程為240公里，而未來電磁炮射程將提升到370公里，比較其它身管武器，射程可以說有革命性的提升，但是和航母艦載機相比，還是遠遠不如。現階段美軍的航母艦載機作戰半徑在500公里以上，裝備F35後作戰半徑可以擴充套件到1000公里，如果算上機載巡航導彈的射程，如美國最新的LRASM遠端反艦導彈，射程就有900公里，疊加到一起射程近2000公里，遠遠超出電磁炮的打擊範圍。第二、 毀傷能力。我們知道電磁炮的炮彈主要依靠高速撞擊毀傷目標，本身重量也就十幾公斤，體積也很小，就是一根實心金屬棒。33兆焦的電磁炮，炮口動能差不多相當於7.87公斤TNT爆炸的威力，但是在飛行較遠距離後，因為空氣摩擦，動能會有很大衰減，如果衰減一半，那麼終端能量就不到4公斤TNT的爆炸威力，相當於一發105毫米榴彈。作為對比，戰鬥機投擲的最小型GBU－39小直徑炸彈，其裝藥量也在20公斤以上，更大量級炸彈裝藥量輕鬆翻個幾倍。

而且炸彈可選擇的種類很多，既有對廣域目標的子母彈，也有對付堅固工事的鑽地彈，更不用說空射巡航導彈這種大殺器了。從目前看，電磁炮的炮彈升級為可制導模式還是相當困難，主要是加速度太大，電子元件很難承受，所以飛出一兩百公里後，其命中精度也難以保證。這一點也不如現在的靈巧彈藥。第三、 探知能力。航母編隊不僅僅只是一艘航母，還包括預警機、護航編隊組成的探測體系，偵查的範圍極為廣闊，並且可以持續進行空中偵察不間斷。航母艦隊是建立在一整套體系基礎之上，一個航母編隊壓制一箇中等國家不是開玩笑的。

而裝備電磁炮的軍艦即便配備了直升機，偵查能力也遠遠無法和航母編隊相提並論，對於多個目標的持續跟蹤也不是單艦可以做到的。尤其在防空能力上，電磁炮理論上可以對空，但是肯定還是比不過可以自動尋的的導彈。面對敵方的空中打擊，單靠一兩門電磁炮根本無法應對。電磁炮艦就像是海上的狙擊手，射程很遠，但是不能打擊面目標，而且單位時間的火力輸出強度不夠。

狙擊手被敵方發現藏身之處，通常會遭遇火力覆蓋，電磁炮艦被發現很可能遭遇空中和海上的導彈襲擊，也是凶多吉少。不過從另一方面看，如果將電磁炮軍艦整合入航母編隊，就可以充分發揮其長處而避免它的短處。由預警機和艦隊雷達傳遞敵方準確座標，防空由驅逐艦和艦載機保證，電磁炮艦隻要充分發揮自己遠距離炮塔的優勢，朝敵方傾瀉幾倍音速的炮彈，其作戰效能是非常恐怖的。尤其它的價格是一個巨大優勢，現在試驗階段電磁炮炮彈一發造價2.5萬美元，大規模裝備時，很可能價格比普通炮彈還低，畢竟電比發射藥便宜太多了。

如果今後64兆焦電磁炮研製成功，那麼炮彈的威力就差不多和155毫米榴彈相當。如果按照兩門炮單炮每分鐘10發的射擊頻率，幾分鐘內就可以向幾百公里外的目標投送數十上百枚炮彈，其打擊能力是非常強悍的，而且反應時間比飛機和導彈都要短很多。這才是電磁炮艦正確的使用方式，取代航母到是不可能的，航母是規模化戰鬥，而電磁炮只是單純的武器，有可能會加入航母打擊群，不會取締